Históricamente el hombre ha buscado la forma de progresar y su progreso ha dependido en alto grado de las oportunidades que se le provean para ello. Al principio, el hombre dependía de los conocimientos existentes, la mayoría de los cuales eran el producto de sus propias experiencias y de las de sus vecinos y amigos. Pronto se percató de que muchas de éstas no conducían a un mejoramiento apreciable de sus negocios y condiciones de vida y que era necesario contar con nuevos conocimientos e ideas. Ello dio origen a la investigación y experimentación.


No obstante, muchos de los conocimientos producidos por la investigación y experimentación no llegaban con la rapidez deseada a las personas que los necesitaban, o les llegaban en una forma que no era entendida por ellos. Se hizo necesario, pues, establecer un sistema o mecanismo que asegurara que estos nuevos conocimientos llegarían con prontitud y claridad a las personas concernidas. Así nació Extensión.

Es interesante observar que Extensión es al mismo tiempo un proceso y una institución. Como proceso se inició cuando el hombre empezó a interesarse por su progreso y mejoramiento, buscando y probando métodos, ideas, conocimientos y experiencias, que le parecían adecuadas a su situación. El proceso es de alcance universal.