Biol. 4428-Ornitología

Profesor: Dr. Carlos A. Delannoy

Sistema Digestivo

1. La cavidad bucal y faringe de aves, en especial aves granívoras, poseen glándulas salivares bien desarrolladas. Otras aves, como las golondrinas, las glándulas salivares les crecen 50% del tamaño normal durante la época de reproducción, ya que usan la saliva com pegamento para construir los nidos. Las golondrinas del género Collocalia de Borneo construyen el nido en su totalidad de saliva y este se considera exquisito en sopa.

2. El esófago es muscular y posee glándula que segrega mucosa. En aves granívoras encontramos en la cavidad bucal y esófago sacos orales donde éstos almacenan semillas.
3. El buche es una estructura del esógago que sirve de almacenaje temporero de alimento. De esta manera el ave puede consumir el alimento rapidamente y evita quedar expuesto a depredadores. No hay glándulas digestivas en el buche.
4. El estómago se compone de una parte glandular, el proventrículo, y una parte muscular, la molleja. El estómago glandular segrega HCl cuya cocentración permite inclusive la disolución de huesos consumidos por aves carnivores. El estómago muscular, la molleja, está particularmente bien desarrollado en aves granívoras, y aves que se alimentan de moluscos y crustáceos. Muchas aves consumen piedras pequeñas que se depositan en la molleja y ayudan a triturar el alimento.
5. En aves estrictamente frugívoras la molleja es pequeño ya que éstas descartan la semilla y consumen la fruta. La fruta pasa directamente hacia el intestino. Aves con dieta mixta, animal y vegetal, retienen una molleja pero tienen un sphincter que deja pasar las frutas hacia el intestino, y retiene los insectos para ser triturados.
6. El hígado es la glándula más grande en el cuerpo del ave. Su función es identica a la de los mamíferos. Almacena azucares y grasas, actúa en síntesis de proteínas, segrega fluido biliar, y excreta desechos de la sangre. El fluido biliar es esencial para la digestion de las grasas. Emulsifica los lípidos para que puedan ser digeridos más eficientemente por la lipasa.
7. El pancreas descarga encimas digestivas al intesino delgado. La encimas pancreáticas son: trypsinógeno, chymotrypsinógeno, amylasa, procarboxypeptidasa. También descarga al intestino delgado ribonucleasas y deoxyribonucleasas.
8. El intestino delgado es el lugar de absorción de carbohidratos, proteinas y grasas. En el intestino delgado encontramos una estructura, los ciegos (caecas), a los que se le atribuye la función de absorción de ciertos acidos grasos como propionatos, butiratos, y acetatos. Estos acidos grasos son el producto de la fermentación por bacterias de acido úrico. Estos ácidos grasos son fuente de energía a disposición del ave.
9. En la parte posterior del intestino delgado está la cloaca. Se divide en tre regiones: La region anterior, coprodeum, recibe el excremento del intestino. La region intermedia, urodeum, recibe las descargas de los riñones através de los ureteres. La region posterior, proctodeum, es la más grande y muscular. La contracción del proctodeum expulsa violentamente los excrementos del ave.