Nóbel de Física en el RUM
Por Margarita Santori López
msantori@uprm.edu
PRENSA RUM

lunes, 11 de abril de 2005

Ante un auditorio repleto, el doctor Leon Max Lederman, premio Nóbel de Física de 1988, ofreció el pasado sábado, 12 de marzo una amena charla titulada “Ciencias, educación y educación en ciencias”. Su presentación fue la conferencia plenaria de la Vigesimoquinta reunión científica interdisciplinaria de Puerto Rico y la 40th ACS Junior Technical Meeting que llevaron a cabo el Centro de Recursos para Ciencias e Ingeniería de la Universidad de Puerto Rico y la Sociedad Americana de Química, respectivamente, en el anfiteatro Ramón Figueroa Chapel del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).

Durante más de una hora, el científico niuyorquino galardonado por “transformar la particular elemntal neutrino en una herramienta activa de investigación” mantuvo al público atento y embelesado mientras argumentaba con un extraordinario sentido del humor sobre la manera en que se deben enseñar las ciencias en las escuelas.

“La escuela debe fomentar en el estudiante la alegría de aprender”, dijo el físico quien al inicio de su presentación se disculpó con el público por no poder ofrecer su charla en español.

En su mensaje insistió en que “todo cambia y no se puede mantener la economía del siglo 21 con un currículo de ciencias del siglo 19”. Indicó que la secuencia de disciplinas que se enseña en los grados 9, 10 y 11 debe ser física, química y biología, paralelo al aprendizaje de las matemáticas, y no como se enseña actualmente en el orden contrario.

“Enseñar biología en noveno grado es una locura”, sentenció el Nóbel, tras explicar que para entender la biología molecular es necesario conocer primero a través de la clases de química el comportamiento de las moléculas y para entender éstas hay que comprender primero los átomos y sus propiedades eléctricas en las clases de física. El científico insistió en que los maestros deben conocer y dominar cada una de estas disciplinas y añadió que en el último año de escuela superior se pueden ofrecer materias interdisciplinarias como geología o biofísica.

Durante la actividad más de 350 estudiantes presentaron sus proyectos de investigación, de los cuales 154 eran del RUM.

Lederman nació el 15 de julio de 1922 en la ciudad de Nueva York y es el segundo de una familia de inmigrantes ruso-judía. Estudió química en el Colegio de la Ciudad de Nueva York, donde recibió el grado de bachiller en el 1943. Luego de tres años en las Fuerzas Armadas durante la Segunda Guerra Mundial, estudió física en la Universidad de Columbia, donde hizo la maestría en 1948 y su doctorado en 1951. Actualmente, es Pritzker Professor en el Illinois Institute of Techonolgy. Ha publicado alrededor de 200 artículos. Es co-autor de los libros: The God Particle: If the Universe is the Answer, What is the Question? (escrito junto con Dick Teresi, 1989) y From Quarks to the Cosmos: Tools of discovery (escrito junto a David N. Schramm).


El doctor Lederman habló sobre las ciencias y la educación.


El Nóbel de Física (centro) compartió -de izquierda a derecha- con el doctor Manuel Gómez, el rector del RUM, Jorge I. Vélez Arocho, la profesora Digna Hérnández y el doctor Juan González Lagoa.