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viernes, 13 de mayo de 2005
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El doctor Jorge Iván Vélez Arocho, rector del RUM (derecha) hizo el anuncio junto al doctor Javier Vélez Arocho, secretario de Recursos Naturales. |
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El rector del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), doctor Jorge Iván Vélez Arocho, en unión al secretario de Recursos Naturales, Javier Vélez Arocho, presentó el pasado lunes, 9 de mayo, los planos de las instalaciones del Instituto Caribeño de Arrecifes de Coral (CCRI) que se construirá en la Isla Magueyes de La Parguera en Lajas.
El instituto es producto de la iniciativa conjunta del Departamento de Ciencias Marinas del RUM (CIMA) y la Administración Nacional Atmosférica y Oceanográfica (NOAA) de Estados Unidos. Durante la ceremonia estuvo presente el doctor Timothy R.E. Keeny, diputado de la mencionada agencia federal que aportará una subvención de $500 mil anuales al proyecto durante los próximos tres años.
“Investigar los arrecifes de coral es sumamente importante porque son indicadores de las prácticas de manejo agrícola y urbano. Esto es particularmente cierto para Puerto Rico que es un sitio de tan poca extensión territorial donde pueden estar comprometidos nuestros recursos naturales a partir del modo en que los manejamos”, afirmó el Rector.
Por su parte, la doctora Nilda Aponte, directora de CIMA, explicó que el propósito de CCRI es “definir y comprender las causas y efectos de la degradación de los arrecifes de coral a fin de proveer a sus manejadores información y herramientas que ayuden a detener y revertir el daño a estos ecosistemas”.
Dirigirá el instituto el doctor Richard Appeldoorn en colaboración con el doctor David Ballantine. Ambos han trabajado por más de dos décadas en variados campos de investigación marina y enfocarán el área del estudio desde Isla de Mona hasta La Parguera. Se llevarán a cabo investigaciones biológicas, químicas, físicas, geológicas, patológicas y también sociológicas, pues el uso que se hace de los recursos forma parte integral de este programa, de acuerdo con los científicos.
“Los arrecifes de coral, además de proteger las costas, tienen una enorme importancia como recurso económico, especialmente para las industrias de la pesca, la recreación y el turismo. Pero se están degradando por causa del desarrollo, la sedimentación; la sobre pesca y las enfermedades”, subrayó Appledoorn. Agregó que los resultados de las investigaciones del CCRI ayudarán a las agencias federales y locales a tomar decisiones favorables para su conservación.
La educación de los usuarios es otro de los componentes del Instituto, que producirá publicaciones destinadas a niños de grados preescolares, adolescentes, pescadores y comunidad científica como parte de los esfuerzos de concienciación, dijo Aponte.
De izquierda a derecha, los doctores Timothy R. E. Keeny, diputado de NOAA, Jorge Iván Vélez Arocho, rector del RUM; Nilda Aponte, directora del Departamento de Ciencias Marinas y Richard Appeldoorn, quien dirigirá el Instituto Caribeño de Arrecifes de Coral.
Plano del Instituto Caribeño de Arrecifes de Coral que se construirá en Isla Magueyes de La Parguera en Lajas.
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