Con el objetivo de que obtengan experiencias relacionadas al campo de la ingeniería mecánica, 21 estudiantes féminas de escuelas de nivel superior de toda la Isla participaron de un campamento de verano en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).

Según explicaron los doctores Paul Sundaram y Lourdes Rosario, director del Departamento de Ingeniería Mecánica, y coordinadora del campamento, respectivamente, esta es la segunda ocasión en que se lleva a cabo este evento.

“El campamento es un manera de estimular a las jóvenes para que se interesen en hacer una carrera en ingeniería mecánica”, dijo el director Sundaram. Añadió que durante el mismo, las jóvenes participaron en actividades académicas donde estuvieron expuestas a algunas de las áreas en las que los ingenieros mecánicos suelen trabajar como robótica, materiales, ciencias termales y manufactura.

Además, se les ofrecieron actividades extracurriculares como visitas al cine, juegos en cancha, pista y campo y piscina, entre otros, según indicó Nilsa París, quien por segunda ocasión fungió como líder de grupo y encargada de estos eventos.

Las participantes eran de escuelas superiores públicas y privadas de toda la Isla -de décimo y undécimo grado- y fueron seleccionadas por su promedio y por sus calificaciones en los cursos de matemáticas, según dijo la doctora Rosario. También escribieron un ensayo en el que expusieron sus motivos para participar en el campamento.

“Este año recibimos 57 solicitudes de 29 pueblos de la Isla, pero sólo se admitieron 21 estudiantes”, señaló la profesora. En esta ocasión las chicas provinieron de Bayamón, San Juan, Arroyo, Cabo Rojo, Trujillo Alto, Mayagüez, Sábana Grande, Las Piedras, Cidra, Dorado, Carolina, Humacao, Aguadilla, Lares y Ponce.

Los doctores Jeannette Santos e Iván Baigés, de Ingeniería General asistieron como colaboradores, al igual que los doctores Pedro Resto, de Ingeniería Industrial y Gustavo Gutiérrez, de Ingeniería Mecánica.

El campamento fue gratis para las jóvenes y se realizó del 13 al 18 de junio. Éste fue posible gracias al auspicio de Kimberly Clark, Boeing, Henkel, General Motors y United Technologies, compañía que se comprometió a apoyar financieramente la actividad todos los años.

Por su parte, París señaló que del campamento colegial se escogerán cuatro estudiantes para viajar junto a ella al Summer Youth Program Career Explorations que anualmente celebra Michigan Technological University. Tanto las jóvenes como París formarán parte de la sección de robótica, máquinas y computadoras del programa que se llevará a cabo del 17 al 23 de julio próximo.

Ambas actividades les ofrecieron la oportunidad a las jóvenes de adentrarse al mencionado campo de estudios “para continuar estimulando a las mujeres a considerar la ingeniería como su carrera”, de acuerdo con el doctor Andrés Calderón, decano asociado de Ingeniería.

“Nuestra escuela de Ingeniería tiene uno de los porcentajes más altos en cuanto a mujeres se refiere, en especial, Ingeniería Química, área en la que el 70 por ciento de los estudiantes son mujeres. Y somos uno de los más altos en Estados Unidos”, aseguró Calderón.

Agregó que con estas iniciativas se pretende entusiasmar a las chicas a iniciar una carrera en ingeniería mecánica, ya que en la actualidad sólo el 21 por ciento de los estudiantes de ese departamento son féminas.

La apertura del campamento colegial se efectuó el lunes, 13 de junio y contó con la participación del rector Jorge Iván Vélez Arocho; el decano de Ingeniería, Ramón Vásquez Espinosa, la decana asociada de Estudiantes, Teresita Cruz; así como miembros de la facultad y personal no docente del Recinto. También estuvo presente Jaislyn González Agrón, estudiante de Mayagüez que participó del primer campamento y que este año forma parte de los alumnos de admisión temprana al Departamento de Ingeniería Mecánica del RUM.

Las chicas tuvieron la oportunidad de construir un robot con Lego Mindstorms como parte de las actividades académicas del campamento.

Otra de las actividades fueron las del área de manufactura.

Las estudiantes de escuela superior estuvieron expuestas a algunas de las áreas en las que los ingenieros mecánicos suelen trabajar como robótica, materiales, ciencias termales y manufactura en los laboratorios de Ingeniería del Recinto.