RÍO PIEDRAS- El presidente de la Universidad de Puerto Rico (UPR), licenciado Antonio García Padilla, el decano de Artes y Ciencias del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), doctor Moisés Orengo Avilés en representación del rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho y la rectora del Recinto de Río Piedras de la UPR, doctora Gladys Escalona de Motta, anunciaron esta semana en conferencia de prensa la aprobación de una propuesta, sometida en alianza por ambas instituciones, para participar en la competencia del Decatlón Solar 2007, organizada por el Laboratorio de Energía Renovable del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE, por su siglas en inglés).

El DOE otorgó 100 mil dólares a veinte de las treinta universidades que sometieron propuesta para participar en el evento que se llevará a cabo del 21 al 30 de septiembre de 2007 en los predios del National Mall en Washington, D.C., informó Rafael Olivencia Martínez, profesor de Administración de Empresas (ADEM) del RUM quien fungirá como gerente del proyecto.

“En iniciativas como ésta la Universidad demuestra su capacidad de juntar talentos y voluntades en un mismo proyecto, y de servir de estandarte en el campo de tecnología y las ciencias”, apuntó García Padilla.

A juicio del Rector del RUM la colaboración entre ambas instituciones aportará para contar con una “propuesta de arquitectura que sea creativa e innovadora y que posibilite ganar unos lugares más altos en esta competencia”. Indicó que en esta ocasión se espera presentar una casa técnicamente superior ya que se tiene la experiencia de las dos competencias anteriores. Opinó que la unión interdisciplinaria entre los campos de Ingeniería, Arquitectura, Administración de Empresas, Artes y Ciencias Agrícolas, entre otras, permitirá hacer una propuesta “más completa e integral”.

“Vamos a apostar al primer lugar y creo que es una meta realista, principalmente, porque es la oportunidad que tenemos de propiciar con los estudiantes y la facultad un espacio para colaborar. Nos muestra la capacidad que tiene la universidad de iniciativas interdisciplinarias de integración, conocimiento y sobre todo para propiciar la innovación en la tecnología”, sostuvo Orengo Avilés.

Asimismo, Escalona de Motta indicó que “para nuestros profesores y estudiantes se trata de participar en un evento de talla internacional que los obliga a dar un salto cualitativo hacia las regiones retantes de lo interdisciplinario, donde se abren nuevos mundos por descubrir. Representa, además, una oportunidad de aplicar tecnologías complejas y de frontera para facilitar el día a día de la ciudadanía”.

Equipo de trabajo

El equipo de profesores que colaborará en el proyecto está compuesto por los doctores José Guevara, Gerson Beauchamp y Fernando Pla de los departamentos de Ingeniería Civil, Eléctrica y Mecánica del RUM, respectivamente. También participarán los arquitectos Jorge F. Ramírez, Fernando Abruña y Sonia Miranda, de la Escuela de Arquitectura de la UPR. De hecho, ya Arquitectura tiene constituido un grupo de 12 estudiantes que colaborarán en el esfuerzo, mientras en el RUM se inició el proceso de reclutamiento y selección de los estudiantes que participarán.

Precisamente, el decano de la Escuela de Arquitectura de la UPR, arquitecto John Hertz manifestó que este proyecto representa una oportunidad de poder mostrar la capacidad creativa que tienen los estudiantes del sistema. Igualmente, el decano de Ingeniería del RUM, doctor Ramón Vásquez mostró su satisfacción con la alianza de colaboración entre ingeniería y arquitectura.

Es la primera vez que el proyecto será liderado por un profesor de ADEM, lo que a juicio de la decana de esa facultad en el RUM, la CPA Eva Zoe Quiñones, es un reconocimiento “de la capacidad profesional de los profesores y estudiantes de Empresas de poder administrar un proyecto de esa envergadura”.

Sobre el Decatlón

El Decatlón Solar es una competición interdisciplinaria e intercolegial que consiste en el diseño, construcción y operación de una casa habitable de unos 800 pies cuadrados con todas las comodidades de una vivienda moderna que opere exclusivamente con energía solar.

Durante la competencia los equipos son evaluados en 10 categorías, de ahí el nombre de decatlón, y la suma de los puntos obtenidos en cada uno de los eventos determina la posición de cada competidor. Las categorías son: arquitectura, habitabilidad, documentación, comunicaciones, comodidad, enseres, agua caliente, balance de energía, iluminación y recorrido.

Parte del proyecto es recaudar los fondos requeridos – aproximadamente 500 mil dólares- para construir, transportar y operar la casa. Olivencia indicó que para ello cuentan con la aportación de auspiciadores.

La primera competencia se llevó a cabo en el 2002 y en la misma tanto la Escuela de Arquitectura como el RUM participaron en conjunto. En esa ocasión obtuvieron el séptimo lugar en la competencia general y el segundo en la categoría de arquitectura. Luego el RUM participó en el 2005 y concluyeron en undécimo lugar y segundo en la categoría de comunicaciones.

En ambos eventos resultaron los predilectos entre las casas seleccionadas por el público en términos de popularidad.

En el centro el presidente de la UPR, Lcdo. Antonio García Padilla durante el anuncio de la participación del RUM y la Escuela de Arquitectura de la UPR en el Decatlón Solar 2007. Desde la izquierda, los doctores Ramón Vásquez y Moisés Orengo, el último en representación del rector Jorge Iván Vélez Arocho. A la extrema derecha, la Dra. Gladys Escalona de Motta, rectora del Recinto de Río Piedras de la UPR.

En el orden acostumbrado el Dr. Moisés Orengo, Lcdo. Antonio García Padilla, Dra. Gladys Escalona de Motta, los arquitectos John Hertz y Jorge F. Ramírez, decano y profesor líder del proyecto de la Escuela de Arquitectura, respectivamente. A la extrema derecha, el profesor Rafael Olivencia de ADEM del RUM, quien se desempeñará como gerente del proyecto.

El presidente de la UPR, Lcdo. Antonio García Padilla (en el centro) junto a oficiales de los recintos de Mayagüez y Río Piedras de la UPR, rodeados de los estudiantes y profesores que colaborarán con el proyecto Casa Solar 2007.

Fotos: Suministradas