En septiembre próximo se celebrará el Trigésimo Aniversario del Programa de Educación Cooperativa de Ingeniería (Plan Coop) que ha permitido a miles de estudiantes adquirir experiencias de trabajo antes de culminar sus estudios universitarios, según lo informó el doctor Jorge Iván Vélez Arocho, rector del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).

“Es una extraordinaria oportunidad que tienen nuestros estudiantes de ir a la industria y tener una experiencia real de trabajo. Muchos de ellos luego son empleados por esas mismas compañías”, expresó el Rector durante una conferencia de prensa.

Actualmente, el Plan Coop cuenta con 384 estudiantes que practican en empresas en y fuera de Puerto Rico.

“En los pasados cinco años han participado más de 1,644 jóvenes”, manifestó Ellen Ríos de Acarón, directora del Plan Coop de Ingeniería. Explicó que los futuros ingenieros escogen la compañía y se matriculan en el curso de práctica Coop. Esto les permite que durante dos semestres (o un semestre y un verano) se dediquen a trabajar con remuneración. En la compañía son supervisados y evaluados por un ingeniero para obtener una calificación del curso.

“Durante ese tiempo el joven sigue siendo un estudiante regular, con todos sus beneficios, aunque teóricamente esté matriculado en tres créditos”, explicó la Directora. Agregó que las dos prácticas no tienen que ser en la misma compañía. Según Ríos de Acarón, en el programa participan industrias farmacéuticas, químicas, de manufactura, agencias de gobierno, entre otras.

El Plan Coop de Ingeniería comenzó en 1976 con el entonces decano de esa Facultad, doctor Flavio Acarón, la profesora Emma Méndez y el doctor Mario Padrón. En el 2002 obtuvo el premio Quality in Education for Minorities, galardón que recibió en Washington, DC.

Entre las actividades de aniversario se seleccionará al “Exalumno Distinguido Coop” en septiembre próximo y se ofrecerá una actividad de celebración en octubre de este año.

El Plan Coop celebrará su Trigésimo Aniversario en septiembre próximo.

De izquierda a derecha el rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho; Ellen Ríos de Acarón, directora del Plan Coop; el doctor José Colucci en representación del decano de Ingeniería y el doctor Jack Allison, decano asociado de Asuntos Administrativos del Colegio de Ingeniería.