Hacia una medicina personalizada
Por Margarita Santori López y Mariam Ludim Rosa Vélez
prensa@uprm.edu
PRENSA RUM

viernes, 28 de septiembre de 2007

El doctor Gualberto Ruaño
Es posible que en cinco años usted pueda saber cuál es el antibiótico o medicamento que necesita, según su perfil genético. Se trata de la medicina personalizada, una nueva tendencia en la biotecnología que busca individualizar los tratamientos clínicos de manera que ofrezcan resultados positivos en el paciente y eliminen los efectos secundarios.

Ése fue el tema central de la conferencia Las reglas genéticas de la medicina práctica: la nueva biotecnología para la salud personal ofrecida por el doctor Gualberto Ruaño. El presidente de la compañía Genomas en Connecticut fue el orador invitado de la cuarta edición de la Semana Colegial de la Biotecnología celebrada del 17 al 21 de septiembre pasado en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).

Según el médico mayagüezano y exalumno del Colegio, esta nueva tecnología reúne componentes analíticos, biológicos e informáticos que permiten establecer predicciones a base del material genético o innato del individuo.

“Lo principal en cualquier aplicación clínica es la necesidad médica. Es el hecho de que los medicamentos tienen efectos no anticipados cuando se usan en masa o para un público general. Hasta el momento, esto es impredecible y causa mucho daño al paciente”, expresó el científico al tiempo que comentó que en muchos casos dejan de tomar las medicinas o tiene que cambiar el medicamento. “Se incurre entonces en una serie de gastos con los que el paciente sufre más”, sostuvo.

Según Ruaño, Puerto Rico puede lograr una posición de liderazgo si desarrolla estas tecnologías usando como recurso humano la diversidad genética que existe en la Isla. “Se puede atraer a distintas empresas de investigación clínica e inclusive desarrollar sistemas que se puedan implementar a nivel global”, subrayó.

Agregó que esta tecnología permitirá una visión genética del individuo en vez de la interna que se hace con el MRI y otros modelos de imágenes. “Estos sistemas van a ser tan comunes como el estetoscopio y alguien, alguna compañía, algún país tiene que tomar la iniciativa de acaparar esa oportunidad en su momento inicial. Creo que dentro de los recursos que existen aquí en la Isla se puede desarrollar esa industria”, aseveró.

La compañía Genomas presentará varios sistemas a la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos en los próximos tres años, según indicó Ruaño.


Semana de Biotec

Por otro lado, la Semana Colegial de la Biotecnología inició con la firma de la proclama por parte del rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho, y un donativo de la compañía Amgen.

“Queremos concienciar a la comunidad sobre el rol de liderato que tiene cada sector para adelantar una agenda de desarrollo económico basada en el conocimiento”, expresó la doctora Rosa Buxeda, coordinadora del Programa de Biotecnología (Biotec) del RUM.

Durante la ceremonia, Miguel Pereira, oficial de relaciones públicas de Amgen, entregó varias becas a estudiantes del Colegio. Este año, la recibieron por primera vez Jorge Carlo, Manuel Echevarría, Jennifer López y Lisely Sepúlveda. Este grupo se unió a los demás becados en el programa: Samuel Aves, Ileana Marrero, Eduardo González, María Marrero, Manuel Ortega y Edgardo Rivera. La farmacéutica Amgen estableció por primera vez esta beca en el RUM en el 2002.

Por otro lado, como parte de las actividades se celebró la tradicional Casa Abierta en biotecnología con una asistencia de alrededor de 360 estudiantes de escuelas públicas y privadas de la Isla. Los jóvenes recibieron orientación sobre distintos aspectos de la biotecnología a través de conferencias ofrecidas por los doctores Arturo Massol, Belinda Pastrana y José Colucci y se presentaron mesas interactivas entre profesores y estudiantes. Además, se exhibieron carteles preparados por los estudiantes de décimo grado que participaron este año en el campamento de verano de biotecnología.

Asimismo, Biotec fue el anfitrión por segundo año consecutivo de las Biolimpiadas Interuniversitarias. Este año, el RUM logró la primera posición, seguido por la Pontificia Universidad Católica y la Universidad Interamericana de Bayamón. La doctora Elsie Parés colaboró con la organización del evento. “Estas competencias se crearon con el fin de promover en un ambiente de diversión el intercambio intelectual entre estudiantes de las diferentes instituciones de educación superior donde la biotecnología es un área de importancia”, indicó la profesora Buxeda.


Adiestran a empleados desplazados

De otro lado, Biotec ofreció recientemente adiestramientos a empleados desplazados de la industria farmacéutica. Ése fue el caso de María que hace dos meses perdió el trabajo que tenía en una compañía farmacéutica. La joven residente en Caguas tiene un bachillerato en Química. Sin embargo, ha sido difícil encontrar un nuevo empleo ya que dice que las "cosas están malas" en esa industria.

Ella sabe que estas empresas han concentrado sus esfuerzos en la biotecnología. Por eso, cuando le ofrecieron tomar un adiestramiento en esa disciplina en el Centro de Aprendizaje Industrial del programa de Biotecnología (IBCL, por sus siglas en inglés) del RUM, inmediatamente accedió.

"Es una experiencia nueva para mí porque nunca había tomado cursos de biotecnología anteriormente. Pienso que me va ayudar en el futuro", sostuvo.

María es una de los 26 empleados desplazados que se beneficiaron del proceso educativo subvencionado por la Compañía de Fomento Industrial (Pridco, por sus siglas en ingles), según informó el doctor Lorenzo Saliceti, co director del IBCL quien ofreció el curso.

Agregó que se trata de personas que ya tienen experiencia en la industria farmacéutica y que poseen grados de bachiller en ciencias, biología y química. Asimismo, están relacionados con las regulaciones de la Agencia Federal de Administración de Drogas.

"Es la primera vez que se exponen a la biotecnología y sus procesos. Es un concepto muy bonito porque a las personas que no tienen empleo les damos capacitación para que puedan conseguir uno", explicó.

Durante el adiestramiento se discutieron los principios básicos de operaciones de manufactura en biotecnología. Igualmente, algunos procesos como el crecimiento de células que están genéticamente modificadas para producir una proteína.

"El tipo de experiencia que ellos están obteniendo a nivel de laboratorio luego lo pueden aplicar en futuras oportunidades de empleo", puntualizó.

Precisamente, tras finalizado el curso de cuatro días los participantes fueron entrevistados por representantes de varias compañías farmacéuticas que acudieron al Centro.

"Este proyecto evidencia cómo la academia asume un rol de liderato ante una economía de conocimiento. Capacitamos a nuestra comunidad para que tenga un amplio portafolio de destrezas que la haga más competitiva en las áreas de emergente desarrollo en nuestra economía", dijo la doctora Buxeda cuando inició la alianza entre el RUM y Pridco.

Programa de Biotecnología Industrial http://uprm.edu/biotech.


Amgen otorgó cuatro becas a estudiantes de Biotecnología del RUM. Desde la izquierda, Jorge Carlo, Manuel Echevarría, Jennifer López, Lesely Morales, Miguel Pereira, el rector Jorge I. Vélez Arocho, el decano de Artes y Ciencias Moisés Orengo y los doctores Rosa Buxeda, Gualberto Ruaño, José Colucci y Lorenzo Salicetti.


Los ganadores de las Biolimpiadas. El RUM logró el primer lugar, seguidos por la Pontificia Universidad Católica y la Universidad Interamericana de Bayamón.

Fotos: suministradas


Algunos de los empleados desplazados que se beneficiaron del proceso educativo subvencionado por la Compañía de Fomento Industrial.


El doctor Lorenzo Saliceti (derecha) ofreció el curso a los participantes.

Fotos: Carlos Díaz / Prensa RUM