Están comprometidos a establecer planes para mejorar la experiencia de los estudiantes de nuevo ingreso. Con esa misión en agenda la iniciativa denominada Fomentando la interacción facultad y estudiantes (FIFE) del proyecto Building Engagement and Attainment of Minority Students (BEAMS) del Recinto Universitario de Mayagüez llevó a cabo recientemente un encuentro en el que se discutieron varias propuestas encaminadas a ese propósito, afirmó el doctor Antonio González Quevedo, director de la Oficina de Investigación Institucional y Planificación (OIIP).

Una de ellas es la creación de una sección magistral de precálculo para los estudiantes de nuevo ingreso, indicó la doctora Rima Brusi, directora asociada del Departamento de Ciencias Sociales, quien trabajó esta propuesta junto al doctor Arturo Portnoy, de Matemáticas y el ingeniero Leo Vélez, de la OIIP del Recinto.

“La idea es optimizar esa sección para desarrollar un modelo para que la clase de precálculo sea suficientemente eficaz y que en un futuro se pueda eliminar o reducir la necesidad de una clase de prebásica”, señaló.

Según explicó, de los 1,185 estudiantes que se matricularon en la clase de precálculo en el presente año académico, 455 reprobaron el curso o se dieron de baja. Esta situación tiene un costo aproximado de más $600 mil, añadió.

El proyecto piloto propone que se cree una mega sección de 150 estudiantes con un profesor experimentado que dictaría tres horas de conferencia compulsoria por semana.

Dentro de la clase se segmentarán los estudiantes en grupos de 25 con el propósito de que desarrollen hábitos de práctica, estudio y resolución de problemas. Esto representaría una hora de contacto que facilitarían los asistentes de cátedra.

El plan sugiere la integración de apoyo tecnológico a través del sistema Electronic Response Systems (ERS) que, según afirmó Brusi, “permite el avalúo del aprendizaje, identificar problemas con el material y atenderlos a tiempo”. También incluye apoyo constante en línea.

“Los resultados que esperaríamos serían mejorar la ejecutoria de los estudiantes de nuevo ingreso en precálculo. Queremos reducir el número de fracasos y también queremos buscar la manera de medir y mejorar la percepción estudiantil de la experiencia de primer año”, sostuvo.

Durante el encuentro FIFE/BEAMS, también se propuso un plan de adiestramiento a los asistentes de cátedra y profesores de los cursos de primer año y la creación de centros de tutoría para estudiantes. Además, se habló sobre la importancia de la educación en economía y finanzas personales en los estudiantes universitarios.

Asimismo, se presentó el proyecto Alumni 2011 cuya intención es proveer a los estudiantes herramientas y experiencias educativas que desarrollen liderato, conciencia cívica, compromiso social y excelencia profesional desde el primer año.

Tras las presentaciones, el rector Jorge Iván Vélez Arocho acompañado de los decanos John Fernández Van Cleve, Ramón Vásquez, Eva Zoe Quiñones, Mildred Chaparro y el decano asociado Luis Cáceres, ofreció su apoyo y reacciones a los propuestos proyectos.

En la tarde, los grupos de trabajo se reunieron con el doctor Jaime Chahín, decano de la Facultad de Artes Aplicadas de Texas State University, quien es el consultor externo del proyecto FIFE/BEAMS del Colegio. Esta iniciativa tiene como fin auscultar la efectividad institucional en universidades con grupos minoritarios.

Para más información puede acceder a http://oiip.uprm.edu/beams.html.

El doctor Antonio González Quevedo.

La doctora Rima Brusi propuso la creación de una mega sección de precálculo.

Durante el encuentro se presentaron cinco propuestas para mejorar la interacción entre profesores y estudiantes.

El doctor Jaime Chahín, decano de la Facultad de Artes Aplicadas de Texas State University.

Desde la izquierda, los decanos Eva Zoe Quiñones, Luis Cáceres, Ramón Vásquez, John Fernández Van Cleve, Mildred Chaparro y el rector Jorge Iván Vélez Arocho.

Fotos Carlos Díaz y Mariam Ludim Rosa / Prensa RUM