Llevar alimentos a la mesa es una actividad tan común que muchas veces los ciudadanos olvidan los cuidados que deben considerar antes de disfrutar ese plato favorito. Para experimentar a plenitud el sabor y la frescura en las comidas, la calidad de los alimentos juega un papel esencial. De esto se trata la inocuidad de los alimentos.

Precisamente, el Instituto de Inocuidad de Alimentos de las Américas (IIAA) del Colegio de Ciencias Agrícolas del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) fue sede de un adiestramiento cuyo fin era capacitar a inspectores de alimentos de Latinoamérica en las técnicas para el manejo e inspección de carnes, explicó el doctor José R. Latorre, director del Departamento de Industria Pecuaria (INPE) y codirector del IIAA.

Durante tres semanas, 22 representantes de Chile, Costa Rica, España, Guatemala, Honduras, Perú y Puerto Rico, se capacitaron en el curso Hazard Analysis and Critical Control Point (HACCP) que ofreció el Food Safety and Inspection Services (FSIS). De esta forma, al regresar a sus países, estos oficiales podrán establecer comercio internacional al cumplir con los requisitos que establece el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés).

El IIAA “es el único Instituto en Latinoamérica que se dedica a ofrecer el curso de inocuidad de alimentos completamente en español”, indicó el doctor Latorre, quien junto con la doctora Edna Negrón, dirige la iniciativa.

Estos talleres comenzaron en el 2001. “Educar y establecer redes de trabajo con funcionarios de distintos países es la clave del proyecto”, aseguró el doctor Richard Raymond, subsecretario del USDA, encargado de la Inocuidad de Alimentos en la Agencia.

El funcionario destacó la importancia de este tipo de actividades al indicar que demuestran que “es mejor educar que regular”. Asimismo, señaló que representa una ventaja para que los oficiales de países hispanohablantes puedan certificarse y cumplir con los estándares de calidad establecidos por el USDA. “Así nos aseguramos de que los alimentos lleguen como queremos”, concluyó.

Las actividades incluyeron visitas a distintos tipos de industrias puertorriqueñas, entre ellas, To-Ricos, Goya, Star Meat, Ganaderías Santiago y el Supermercado Mr. Special.

El Instituto de Inocuidad de Alimentos de las Américas fue sede de un adiestramiento para inspectores latinoamericanos de alimentos.

El adiestramiento capacitó a los participantes en las técnicas para el manejo e inspección de carnes. Al fondo, el doctor José R. Latorre, co-director del IIAA.

La doctora Edna Negrón, co-directora del IIAA, se dirigió a los participantes.

El doctor Richard Raymond, subsecretario del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés).

Fotos: Mariam Ludim Rosa Vélez / Prensa RUM