¿Dónde está Puerto Rico? Donde estén los puertorriqueños.
¿Dónde está el Colegio de Mayagüez? Donde estén los colegiales.
Jorge Iván Vélez Arocho

Los acordes del Himno Colegial inundaron la Quinta Avenida de Nueva York. Y por supuesto, un coro de voces se unió a la Banda de Marcha del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), para dar fe de su estirpe colegial.

Esto ocurrió durante el tradicional Desfile Puertorriqueño en la Gran Manzana, donde el pasado domingo, 14 de junio de 2009, la Banda junto a las Abanderadas del RUM, encabezaron la delegación de la Sultana del Oeste. Es la primera vez que la agrupación estudiantil participa en el famoso desfile, que este año se le dedicó a Mayagüez.

“Fue impresionante ver como toda esa gente cantaba el Himno del Colegio, mientras la Banda lo tocaba”, dijo Ángel Ortiz, ex alumno del RUM, quien viajó desde Washington a Nueva York para presenciar la Banda.

Ángel, graduado en el 2008 de Administración de Empresas, perteneció a la Banda y expresó que sintió mucha “nostalgia y emoción” al ver a sus compañeros músicos marchando por la calles de la Gran Manzana.

“Esta oportunidad les sirve para abrirle puertas… Nos hace sentir que el mundo es pequeño y que muchas personas quieren a la Banda”, apuntó el joven, quien ahora labora en la Biblioteca del Congreso en Washington.

Con igual entusiasmo se manifestó Vanessa Rivera, ya que el desfile fue su última actividad como capitana de las Abanderadas. La joven se graduó de Psicología el pasado viernes, 12 de junio.

“Fue una experiencia a todo dar”, exclamó la representante colegial, quien manifestó su alegría con la común expresión juvenil “estuvo super brutal”.

Vanessa narró que, aunque caminaron por una hora, mientras ondeaban las banderas verdes y blancas del Colegio, la trayectoria “se hizo muy rápida”.

Mientras, Joshua Barbosa, quien toca el pícolo en la Banda, dijo que se trató de una “experiencia demasiado emocionante”. El joven explicó que las personas congregadas en la ruta del desfile les aplaudían y bailaban los ritmos tropicales que el grupo tocó.

La delegación colegial -compuesta por 125 estudiantes, 105 músicos y 20 abanderadas- dirigida por el maestro trompetista Efrén Gregory Ramírez, interpretó un repertorio de autores puertorriqueños como El Cumbanchero, de Rafael Hernández; Ran Kan Kan, de Tito Puente; Plenas de Mayagüez y Ponce, y el Himno Colegial, entre otras piezas festivas.

“Nuestra Banda marchó por la Quinta Avenida con los colores verde y blanco, con los aires marciales de su música, con la elegancia y maestría que los caracteriza. Los puertorriqueños se veían felices y gritaban ‘Colegio’. Los mayagüezanos, orgullosos al ver y escuchar a estos jóvenes que tantos recuerdos le traían”, sostuvo por su parte el rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho, quien también participó en el desfile como parte de la delegación.

Agregó que la participación de la Banda de Marcha del Colegio en el Desfile Puertorriqueño de Nueva York es un reconocimiento a la juventud de Mayagüez y a la de Puerto Rico que estudia en esta institución.

“A Efrén Gregory, director de la Banda, y a cada joven que dio lo mejor de sí para proyectar a Puerto Rico, a Mayagüez, gracias. Aún resuena en la Quinta Avenida el Himno del Colegio”, añadió el Rector.

La Banda viajó a Nueva York luego de su participación en la nonagésima quinta graduación del RUM, que se celebró el viernes, 12 de junio.

“Para la comunidad universitaria es un privilegio que nuestra Banda, un cuerpo musical con alto prestigio, pudiera plasmar su talento colegial en la Gran Manzana. Para el Departamento es un logro bien alto, nos llena de orgullo que tuvieran la oportunidad de representar al pueblo de Mayagüez, al Colegio y a Puerto Rico”, sostuvo el profesor Edgar Antonio Vélez Montes, director del Departamento de Banda y Orquesta del RUM.

A través de los años, la historia de la Banda Colegial ha contribuido en la educación holística del estudiantado por medio de la participación activa en la música. En sus 95 años de existencia, ésta ha dejado una huella imborrable en el desarrollo cultural y social del RUM y, por tal razón, se le considera un símbolo de esta institución al igual que Tarzán, la mascota colegial. Asimismo, es la banda oficial de las Justas de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI).

“Nos llenó de gran satisfacción presentar el esfuerzo de estos jóvenes en un evento tan importante como lo es el Desfile Puertorriqueño… La Banda del Colegio es una institución y pertenecer a ella es un orgullo”, enfatizó Gregory Ramírez, quien dirige la Banda hace 23 años.

Oprima aquí para ver vídeo del desfile.

La Banda Colegial encabezó la delegación de la Sultana del Oeste.

Los miembros de la Banda junto al rector del RUM, Jorge Iván Vélez Arocho
y el alcalde de Mayagüez, José Guillermo Rodríguez.

Las Abanderadas también desfilaron por la Quinta Avenida de Nueva York.

La Banda interpretó piezas de autores puertorriqueños.

El estudiante Joshua Barbosa.

La delegación colegial incluyó a 105 músicos y 20 abanderadas.

Fotos suministradas.