|
"Un analfabeto será aquél que no sepa dónde ir a buscar la información que requiere en un momento dado para resolver una problemática concreta. La persona formada no lo será a base de conocimientos inamovibles que posea en su mente, sino en función de sus capacidades para conocer lo que precise en cada momento"
(Alvin Tofler, La Tercera Ola, 1994)
|
MIS EXPERIENCIAS CON LA INTERNET
En marzo del 1998 me conecté por primera vez a la Internet y empecé a explorar este mundo ilimitado de información y sistemas de comunicación. Recuerdo que lo primero que hice fue ir a los lugares relacionados al psicólogo Carl Jung y al cantante Silvio Rodríguez. Empece a ver mi computadora como una biblioteca virtual en donde podía obtener información sobre cualquier asunto que me interesara. Debido a que estaba disfrutando de una sabática para ese tiempo, me interesé por conocer como podía utilizar esta tecnología para enseñar de forma diferente.
Mi esposa que para ese entonces estudiaba Derecho, me habló de una profesora que tenía sus cursos en la Internet. Esto provocó en mi una gran curiosidad pues me parecía algo que podía integrar a mis cursos de manera que mis estudiantes empezaran a ver el aprendizaje como un proceso más interactivo e interesante. Descubrí que para utilizar el sistema que esta profesora estaba utilizando , la universidad tenía que adquirir el mismo y pagar por el.
Sin embargo, no me desanimé. Empecé una búsqueda por el ciberespacio sobre todo lo relacionado al desarrollo de cursos en la Internet, hasta que encontré un sistema que podía utilizar y que poseía todo lo necesario para montar un curso en la Red. También, tenía un nombre que no amenazaba: Nicenet (www.nicenet.org). No solo eso, no tenía ningún tipo de anuncio. No lo podía creer, era algo milagroso. En alrededor de media hora había creado un curso y entendí todo lo relacionado a la administración del mismo. Pude incluir el prontuario del curso, los enlaces, las asignaciones y crear un foro de discusión. Para alguien que no había utilizado anteriormente ni los servicios de correo electrónico, esto era una hazaña de dimensiones significativas. Me sentía muy orgulloso por haber desarrollado un curso en la Red.
Se acabó la sabática y enseñé el curso de Psicología Básica en el verano del 1998. Le dije a mis estudiantes que utilizaríamos la Internet y que tenían que matricularse en el sistema Nicenet. Les expliqué el proceso de matricularse en Nicenet y los componentes del curso. Confieso que todavía no conocía bien el sistema pero decidí ser arriesgado e ir aprendiendo en la marcha. Recuerdo que un día les explique a mis estudiantes como enviar sus asignaciones en línea y después pasé un poco de trabajo averiguando como accesaba las mismas.
Después de este curso comprendí que tenía que continuar aprendiendo sobre la integración de la Internet a la enseñanza. Para el segundo semestre del 1998 desarrollé todos mis cursos en Nicenet. Comencé a tener más trabajo del usual pues tenía que identificar enlaces en la Internet, administrar los foros de discusión, contestar mensajes de correo electrónico y preparar mis clases. Sin embargo, a pesar de todo el trabajo había una satisfacción que no podía cambiar por nada.
Después de dominar a plenitud el sistema Nicenet, empieza a surgir la necesidad de aprender HTML (hipertext markup language), el lenguaje utilizado para crear páginas en la Red. Confieso que nada mas el nombrecito me causaba pánico pero tenía la motivación de crear mi página en la Internet. Poco a poco fui aprendiendo lo que se conocen como las etiquetas básicas: centralizar, indentar, subrayar, entre otros.
La próxima pregunta que confronté fue donde iba a publicar mis páginas. Desconocía el proceso a seguir para solicitar un espacio en el servidor del Colegio de Mayaguez. Así que decidí solicitar un espacio en Tripod (www.tripod.com) y obtuve unos 11 megabytes . Tripod cuenta con un editor de HTML que le permite a la persona desarrollar sus páginas sin necesidad de conocer este lenguaje. En poco tiempo nació La Página del Profesor Núñez (www.mario-nunez.org). La misma se convirtió en un complemento de mis cursos en Nicenet. En ella he incluído recursos para los estudiantes, artículos de mi autoría y varios proyectos. Por ejemplo, para el curso de Sistemas Folclóricos de Ayuda desarrollamos un libro de texto electrónico .
Un momento significativo en mi desarrollo como profesor cibernético fue el identicar un editor de HTML que me permitiera crear páginas de forma rápida y sencilla. El programa que utilizo es Trellix Web (www.trellix.com) y lo considero el editor ideal para aquellos profesores que comienzan la jornada de crear sus cursos en la Red. No es tan poderoso como FrontPage pero es mucho más fácil de usar. Una de las grandes ventajas de este editor es que permite publicar las páginas creadas mediante FTP (File Transfer Protocol) de una manera muy sencilla. Su costo es módico ($70.00) y el apoyo que se recibe es extraordinario.
Al obtener una cuenta en el servidor de mi universidad me confronté con el problema de mudar mi página. Al principio pensé que iba ser un proceso tedioso y que me iba a tomar varios días. Sin embargo, descubrí un programa de FTP llamado CuteFTP (www.globalscape.com) que me permitió en unas horas mudar mis archivos de Tripod al Colegio (www.mario-nunez.org).
Hace unos meses me interesé por aprender a desarrollar formas interactivas (cuestionarios, encuestas, pruebas) mediante las cuales pudiera recibir retroalimentación de los estudiantes. Descubrí el llamado CGI (Common Gateway Interactive) y he podido desarrollar las evaluaciones de los cursos en la Internet (Evaluación del Curso de Personalidad).
En el semeste de agosto de 1999 enseñé el curso "La Psicología del Ciberespacio", el cual según entiendo es el primer curso que se ofrece de este tipo en el sistema universitario puertorriqueño. En el mismo se explora el impacto que la Internet está teniendo en las vidas de las personas. Se discuten temas tales como "agresión en línea", adicción a la Internet, terapia cibernética, comunidades virtuales, entre otros.
Uno de los retos que uno confronta como profesor es como convertir el proceso de aprendizaje en uno interesante y divertido para los estudiantes. La clave de esto se encuentra en desarrollar actividades de aprendizaje en las cuales los estudiantes puedan a la misma vez que aprenden, divertirse. He comenzado a desarrollar juegos interactivos (versiones de juegos tales como el ahorcado) mediante los recursos que provee Quia. Los estudiantes al participar de estos juegos empiezan a ver el aprendizaje como algo agradable e interesante. Para ver algunos de los juegos que he desarrollado puede visitar la siguiente dirección: www.quia.com/pages/psicologia.html.
También, estoy trabajando en el desarrollo de encuestas que le permitan al estudiante participar y opinar sobre asuntos relevantes para la sociedad.
En el año 2000 empecé ha utilizar un sistema para crear y desarrollar cursos en la Internet conocido como WebCT. Esta herramienta permite integrar a la enseñanza recursos tales como correo interno, registro de notas, foro, chat, entrega de asignaciones en línea, entre otros.
¿Cuáles han sido los principales problemas en el desarrollo de mi identidad como un profesor cibernético? Me parece que debo comenzar mencionando que nos parece que la Universidad no está preparado para lidiar con el reto de la educación mediada por las nuevas tecnologías de comunicación e información. No existen mecanismos de adiestramiento que faciliten el que los profesores desarrollen las destrezas que le permitan utilizar la Internet en sus cursos. En ese sentido, los profesores tienen que convertirse en autodidactas digitales.
Por otro lado, no se han creado los mecanismos para desarrollar en los estudiantes las destrezas para utilizar la Internet. Así que cuando se ofrece un curso con componentes en la Internet, el profesor tiene que ofrecer también adiestramiento en destrezas de navegación en la Internet.
Otro problema que confronta el profesor cibernético es que en los laboratorios de cómputos existe un numero limitado de computadoras conectas a la Internet. Por ejemplo, en la Facultad de Artes y Ciencias del RUM los laboratorios se limitan a tener un máximo de alrededor de 30 computadoras con servicios de Internet. Sin embargo, los profesores enseñamos clases de 35 estudiantes en varias ocasiones. Esto significa que no se pueden ofrecer adiestramientos para los estudiantes de esas clases.
Otro aspecto con el que se necesita lidiar es que la Universidad no ha desarrollado mecanismos para reconocer la labor del profesor cibernético. El desarrollo de cursos en la Internet requiere de un esfuerzo, tiempo y dedicación que debe ser reconocido y recompensado.
A pesar de todos estos problemas me parece que el desarrollo de cursos en la Red le brinda a los estudiantes unos recursos que el salón tradicional no puede ofrecer.
|