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Tipos de colaboración
1. Tipo I: El sanador tradicional como educador o adiestrador (función didáctica). El sanador presenta su sistema de creencias a profesionales de ayuda y estudiantes en términos de la etiología, diagnosis y tratamiento de los desórdenes psicológicos. El propósito es que el profesional de ayuda y otras personas ajenas al sistema se familiaricen con el mismo. Por ejemplo, en el Recinto Universitario de Mayagüez ofrezco un curso llamado Sistemas Folclóricos de Ayuda en donde hemos invitado a sanadores folclóricos para que hagan presentaciones sobre el sistema de ayuda que practican.
2. Tipo II: Consultor de casos. El sanador se envuelve en la discusión de casos tratados por el profesional de ayuda y ofrece sugerencias de como se puede ayudar a la persona.
3. Tipo III: Agente de referidos. El sanador recibe referidos de profesionales de ayuda y en otras ocasiones refiere sus casos al sistema profesional de ayuda.
4. Tipo IV: Co-terapista. El sanador trabaja en colaboración con el profesional de ayuda en el tratamiento de un cliente.
Se han organizado diferentes proyectos para implementar estos tipos de colaboración con sanadores. En New Jersey, Garrison (1982) creó el "Inner City Support System Project" (afiliado a la Escuela de Medicina de New Jersey) con el propósito de desarrollar una relación óptima entre los sanadores folclóricos y el sistema de ayuda ortodoxo. Durante el proyecto, se identificaron sanadores tradicionales y se ofreció consultas tanto a profesionales de ayuda como a sanadores folclóricos.
Similarmente, Koss (1982, 1992) desarrolló un proyecto en Puerto Rico llamado "Proyecto de adiestramiento terapista-espiritista" (1976-1980) en el cual sanadores espiritistas y profesionales de ayuda se reunieron periódicamente por espacio de 10 meses para intercambiar ideas, discutir casos y presentar conferencias. El contenido de los talleres incluyó temas tales como: perspectivas antropológicas sobre sistemas tradicionales y modernos de salud; comparación de técnicas en psicoterapia y el espiritismo; diagnóstico y definición de problemas en el espiritismo; síndromes cerebrales orgánicos, bases fisiológicas de los desórdenes emocionales y las enfermedades psicosomáticas y la interpretación espiritista de estos desórdenes; farmacología de las drogas comunes y el uso de plantas medicinales. Como resultado del proyecto, algunos profesionales de ayuda comenzaron a utilizar los servicios de los sanadores para resolver sus problemas. De forma recíproca, algunos sanadores espiritistas consultaron a profesionales de ayuda en relación a problemas que estaban confrontando. También, los practicantes de cada sistema empezaron a referir a sus familiares al sistema alterno de sanación. Además, se creó una unidad especial de referido a través de la cual referidos por terapistas a conocidos sanadores de la comunidad y referidos de espiritistas al centro de salud mental podían ser procesados, permitiendo que el cliente utilizara ambos sistemas. Otro ejemplo de colaboración entre los sanadores espiritistas y profesionales de ayuda fue descrito por Ruiz (1976), un psiquiatra cubano, director de un programa de salud mental en Nueva York. Este reclutó un grupo de sanadores folclóricos para que trabajaran como asistentes en el "Lincoln Community Health Center". Además, diseñó un proyecto para familiarizar a los profesionales de ayuda con los enfoques espiritistas de ayuda. Uno de los objetivos de Ruiz era organizar un programa de adiestramiento para los sanadores folclóricos con el fin de educarlos en relación a los aspectos médicos de las enfermedades.
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