¿Qué representa el idioma inglés en el Puerto Rico actual? ¿Cómo las condiciones sociales de un contexto que se transforma vertiginosamente, afectan su enseñanza? ¿Qué indican los estudios más recientes al respecto? ¿Qué estrategias se pueden formular para alcanzar un aprendizaje efectivo?

A partir de éstas y otras preguntas, se celebró el ciclo de conferencias English as a Field of Change and Flow, como una aportación educativa del Departamento de Inglés del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM). El propósito del evento fue presentar los trabajos de profesores, estudiantes subgraduados y graduados del Departmento que pudieran representar una alternativa para la enseñanza efectiva de la literatura y la lingüística en inglés, particularmente en los niveles elemental e intermedio del sistema de educación en Puerto Rico.

“Hay que tomar en cuenta un contexto actual de marcada diversidad cultural y despliegue informativo. En este sentido, sabemos que los estudiantes y demás miembros de nuestro Departamento tienen muchas ideas y han investigado aspectos que bien podrían aplicarse en las salas de clases de Puerto Rico”, indicó la doctora Mary Zefranek, una de las organizadoras del evento.

Por su parte, la doctora Betsy Morales, directora del Departamento de Inglés, recalcó la importancia de definir la enseñanza de ese idioma como un proyecto dinámico en el que los estudiantes participen activamente. Agregó que el aprendizaje debe partir de los conocimientos, habilidades, circunstancias y particularidades de cada estudiante, tema que fue central en la mayoría de las propuestas presentadas.

“Por ejemplo, contamos con la colaboración de los Rebel Poets, un colectivo dinámico, sin fines de lucro, formado por maestros de Estados Unidos que se han enfocado en atender los estudiantes de escasos recursos que manifiestan habilidades artísticas. Ellos nos presentaron una forma efectiva y diferente de utilizar el poder del lenguaje y la creación como una alternativa de cambio y aprendizaje”, explicó la Directora.

El evento se inició en la mañana en el Anfiteatro Ramón Figueroa Chapel con las conferencias: We Speak in all Tongues: Language and Literacy in the Diaspora, presentada por la doctora Maisha Tulivu Fisher, de la Universidad de Emory; y A Linguistic Analysis of a Bilingual Writing Center: Tutoring via Poetic Construction, del estudiante Ángel D. Matos Caro.

Durante la tarde, se organizaron diversas dinámicas grupales y talleres de interacción que incorporaban algunas de las estrategias presentadas.

“El mensaje es que hay que redefinir la enseñanza del inglés en Puerto Rico. En este sentido, la respuesta de los maestros y visitantes ha sido increíble. Como estudiante me siento orgullosa de que nuestro Recinto sea por primera vez la sede de este tipo de actividad. Creo que quienes nos estamos iniciando en el campo de la enseñanza del inglés tenemos mucho que aportar al campo y ésta fue la oportunidad”, señaló Zaira Raquel Arvelo Alicea, estudiante graduada del Departamento de Inglés.

Por su parte, el estudiante graduado de primer año Jo.Alexis Robles Lugo, definió la actividad como “una oportunidad única que le permite a los estudiantes del Departamento demostrar lo que han aprendido y presentar sus investigaciones de forma interactiva a sus compañeros y profesores”.

La actividad culminó en la noche con un Performance presentado en el Anfiteatro, que involucró nuevamente la participación de los Rebel Poets y sus innovadoras estrategias educativas.

En el orden acostumbrado: la doctora Mary Zefranek, los estudiantea Zaira Raquel Arvelo Alicea y Jo.Alexis Robles Lugo, y la doctora Betsy Morales.

La doctora Mary Zefranek muestra la aplicación de una de las estrategias de enseñanza presentadas en la Conferencia.

La actividad incluyó diversas dinámicas grupales y talleres de interacción que incorporaban algunas de las estrategias presentadas.

A cada extremo, desde la izquierda, las organizadoras del evento, doctora Mary Zefranek y doctora Judy Casey, acompañadas por The Rebel Poets: Maisha Tulivu Fisher, Joseph Ubiles, Ramón De Jesús, Ronald Jay, Arline Hernández y Amanda Maisonet.

Fotos por Marta Yazmín García Nieves / Prensa RUM