The Oral History Lab at UPRM is supported by a team of researchers from the English Department, General Library, and the Film Certificate Program. At the same time, we have students from diverse disciplines that help us develop the laboratory at UPRM.
El Laboratorio de Historia Oral en UPRM cuenta con el apoyo de un equipo de investigadores del Departamento de Inglés, la Biblioteca General y el Programa de Certificado en Cine. Al mismo tiempo, tenemos estudiantes de diversas disciplinas que nos ayudan a desarrollar el laboratorio en la UPRM.
Ricia Anne Chansky, OHL Director
Ricia Anne Chansky is a Professor in the Department of English at the University of Puerto Rico at Mayagüez and the Director of the Oral History Lab @UPRM where she leads projects funded by the Mellon Foundation, National Endowment for the Humanities, and American Council of Learned Societies, and directs the UPRM team of the Archivo de Respuestas Emergencias de Puerto Rico. She was named an Assembling Voices Fellow at the Interdisciplinary Center for Innovative Theory and Empirics at Columbia University, the Senior Climate Justice Fellow at the Humanities Action Lab at Rutgers-Newark, a Research Fellow at the Centre for Research in Latin America and the Caribbean at York University, and a Global Fellow at the Center for Human Rights and Humanitarian Studies in the Watson Institute for International and Public Affairs at Brown University. Her research focuses on developing climate communication strategies through data curation; analyzing disaster rhetorics in crisis oral history and comparative longevity studies; building university-community collaborative projects, especially those working to undermine intergenerational colonial practices and environmental racism; designing disaster pedagogy; and understanding oral history as mutual aid. She is actively working on projects involving energy justice, land and water protection, multimodal public history, and narrative as resistance. Her current book projects are a coedited collection, Archiving Puerto Rico: Digital Time and the Temporalities of Disaster, and a single-author volume on narrating disaster. Recent publications include The Divided States: Unraveling National Identity in the Twenty-First Century; Mi María: Surviving the Storm, Voices from Puerto Rico; and Maxy Survives the Hurricane / Maxy sobrevive el huracán. She is a member of the “Living Knowledge: Community-Centered Approaches to the History of Science” working group at the Max Planck Institute for the History of Science and a Fullbright Specialist in American Studies. She was recently recognized as a “Big Better” by the Rockefeller Foundation for her work on climate justice and as an International Climate Justice Advocate by the Museum of Tolerance/Simon Wiesenthal Center. She is featured in the museum’s interactive Social Lab as one of four activists whose work is highlighted in the Global Crisis Center section.
Ricia Anne Chansky, Directora OHL
Ricia Anne Chansky es catedrática del Departamento de Inglés de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez y directora del Laboratorio de Historia Oral de la UPRM, donde dirige proyectos financiados por la Mellon Foundation, el National Endowment for the Humanities y el American Council of Learned Societies, y dirige el equipo de la UPRM del Archivo de Respuestas Emergentes de Puerto Rico. Ha sido nombrada becaria de Assembling Voices en el Interdisciplinary Center for Innovative Theory and Empirics de la Universidad de Columbia, becaria de justicia climática en el Humanities Action Lab de Rutgers-Newark, becaria de investigación en el Centre for Research in Latin America and the Caribbean de la Universidad de York y becaria global en el Center for Human Rights and Humanitarian Studies del Watson Institute for International and Public Affairs de la Universidad de Brown. Su investigación se centra en el desarrollo de estrategias de comunicación sobre el clima a través de la curación de datos; el análisis de la retórica de desastres en la historia oral de crisis y los estudios comparativos de longevidad; la construcción de proyectos de colaboración universidad-comunidad, especialmente aquellos que trabajan para socavar las prácticas coloniales intergeneracionales y el racismo ambiental; el diseño de la pedagogía de desastres; y la comprensión de la historia oral como ayuda mutua.Ella trabaja actualmente en proyectos relacionados con la justicia energética, la protección de la tierra y el agua, la historia pública multimodal y la narrativa como resistencia. Sus proyectos actuales son una colección coeditada, Archiving Puerto Rico: Digital Time and the Temporalities of Disaster, y un volumen de un solo autor sobre la narración de desastres. Entre sus publicaciones más recientes figuran The Divided States: Unraveling National Identity in the Twenty-First Century; Mi María: Surviving the Storm, Voices from Puerto Rico; y Maxy Survives the Hurricane / Maxy Sobrevive el Huracán. Es miembro del grupo “Living Knowledge: Community-Centered Approaches to the History of Science” del Instituto Max Planck de Historia de la Ciencia y especialista Fullbright en Estudios Americanos. Recientemente ha sido reconocida como “Big Better” por la Rockefeller Foundation por su labor en favor de la justicia climática y como Defensora Internacional de la Justicia Climática por el Museum of Tolerance/Simon Wiesenthal Center. Aparece en el Laboratorio Social interactivo del museo como una de los cuatro activistas cuyo trabajo se destaca en la sección Global Crisis Center.
Jaquelina E. Álvarez, OHL Co-Director
Jaquelina E. Álvarez is the Oral History Lab (OHL) Co-Director and the Graduate Research and Innovation Center (GRIC) Coordinator at the UPRM University Library. She leads several campus digital strategy initiatives and partnerships, including Scholar@UPRM, the institutional repository. Currently, she is Co-PI of “Listening to Puerto Rico: The Promise of Oral History On-Campus and Beyond,” a $500,000 project funded by the National Endowment for the Humanities (NEH Award# ZDH-284106-22) and “Speaking into the Silences: Building Community Archives across the Puerto Rican Archipelago” project supported by the American Council of Learned Societies (ACLS). She organizes and teaches workshops and training sessions on digital literacy, scholarly communication, intellectual property, and data management. She has worked to incorporate information literacy into the UPRM’s STEM curriculum by participating in programs sponsored by the NSF, HHMI, NEH, and DoEd. Previously, she was the PI of an NEH Chairman’s Emergency Grant (NEH Award PB-260678- 18), a co-PI of “Building Capacity for Collection Care and Disaster Preparedness” project (NEH Award PG-263517-19), and a five-year (2014-2021), $2.6 million grant awarded by the DoEd under the Promoting Postbaccalaureate Opportunities for Hispanic Americans (PPOHA) Program. She holds an M.A. (1997) and Specialist Certificate (1999) in Library and Information Studies from the Univ. of Wisconsin-Madison.
Jaquelina E. Álvarez, Codirectora OHL
coordinadora del Centro de Investigación e Innovación para Graduados (GRIC por sus siglas en inglés) de la Biblioteca Universitaria de la UPRM. Ella encabeza varias iniciativas y asociaciones de estrategia digital del recinto, incluyendo Scholar@UPRM, el repositorio institucional. Actualmente, es Co-PI de “Listening to Puerto Rico:The Promise of Oral History On-Campus and Beyond”, un proyecto de $500,000 dólares financiado por el National Endowment for the Humanities (NEH Award# ZDH-284106-22) y “Speaking into the Silences: Building Community Archives across the Puerto Rican Archipelago”, proyecto financiado por el American Council of Learned Societies (ACLS). También organiza e imparte talleres y sesiones de formación sobre alfabetización digital, comunicación académica, propiedad intelectual y gestión de datos. Ha trabajado para incorporar la alfabetización informacional en el plan de estudios STEM de la UPRM participando en programas patrocinados por la NSF, HHMI, NEH y DoEd. Anteriormente, fue la IP de una Subvención de Emergencia del presidente de NEH (NEH Award PB-260678-18), una co-PI del proyecto “Building Capacity for Collection Care and Disaster Preparedness” (NEH Award PG-263517-19), y una subvención de cinco años (2014-2021), $ 2.6 millones otorgada por el DoEd bajo el Programa de Promoción de Oportunidades de Posgrado para Hispanoamericanos (PPOHA). Posee un máster (1997) y un certificado de especialista (1999) en Biblioteconomía y Documentación por la Universidad de Wisconsin-Madison.
Natalia Hernández Mejías, OHL Librarian
Natalia Hernández Mejías has experience working in the field of information services and research. She holds a Master’s degree in History from the University of Puerto Rico, Río Piedras Campus (UPR-RP). Her thesis follows an oral history methodology that explores the relationship between a leader of the Puerto Rican Nationalist Party in Cayey and his community. In 2016, she obtained her Master’s in Library and Information Sciences from UPR-RP. Her interests in the field include access to information and metadata management. She worked as a project manager for the Mellon Foundation’s digitization initiative at the General Archives of Puerto Rico, where she contributed to metadata design and the establishment of the digital repository, as well as supporting the various stages of the digitization process. Recently, she joined the library team at the University of Puerto Rico at Mayagüez as the librarian of the Oral History Lab.
Natalia Hernández Mejías, Bibliotecaria OHL
Natalia Hernández Mejías tiene experiencia trabajando en el campo de servicios de información e investigación. Posee una maestría en Historia de la Universidad de Puerto Rico, recinto de Río Piedras (UPR-RP). Su tesis sigue una metodología de historia oral que explora la relación entre un líder del Partido Nacionalista de Puerto Rico en Cayey y su comunidad. En 2016, obtuvo su maestría en Bibliotecología y Ciencias de la Información en UPR-RP. Sus intereses en el campo incluyen el acceso a la información y la gestión de metadatos. Trabajó como gerente de proyecto en la iniciativa de digitalización de la Fundación Mellon en el Archivo General de Puerto Rico, donde colaboró en el diseño de metadatos y el establecimiento del repositorio digital, además de apoyar las distintas etapas del proceso de digitalización. Recientemente, se unió al equipo de la biblioteca de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez como bibliotecaria del Oral History Lab.
Marci Denesiuk, Faculty Researcher
An award-winning Canadian writer with a background in journalism and creative writing, Marci Denesiuk is currently a Faculty Researcher with the Oral History Lab (OHL). She began her oral history work at UPRM with the OHL’s first project, Mi María: Puerto Rico after the Hurricane, coediting the Voice of Witness book Mi María: Surviving the Storm, Voices from Puerto Rico (Haymarket, 2021) with Ricia Chansky. Since then, she has continued to work on OHL projects funded by the National Endowment for the Humanities, the American Council of Learned Societies, and most recently by the Mellon Foundation. In addition, she has been awarded funding for her own work, including multiple grants from the Canada Council for the Arts and the Conseil des arts et des lettres du Québec, and a Digital Ethnic Futures Consortium (DEFCon) Capacity Building Fellowship. Her current work focuses on research, curation and education. Denesiuk teaches oral history with a focus on social justice and various writing classes in UPRM’s Department of English.
Marci Denesiuk, Investigadora Docente
Marci Denesiuk, galardonada escritora canadiense es actualmente una investigadora docente del Laboratorio de Historia Oral (OHL) en la UPRM. Comenzó su trabajo de historia oral en la UPRM con el primer proyecto del OHL, Mi María: Puerto Rico Después del Huracán, coeditando el libro de Voice of Witness Mi María: Surviving the Storm, Voices from Puerto Rico (Haymarket, 2021) con Ricia Chansky. Desde entonces, ha seguido trabajando en proyectos de OHL financiados por el National Endowment for the Humanities, el American Council of Learned Societies y, más recientemente, por la Mellon Foundation. Además, ha recibido financiación para su propio trabajo, incluidas múltiples becas del Canada Council for the Arts y del Conseil des arts et des lettres du Québec, y una beca de desarrollo de capacidades del Digital Ethnic Futures Consortium (DEFCon). Su trabajo actual se centra en la investigación, la conservación y la educación. Denesiuk imparte clases de historia oral centrada en la justicia social y varias clases de escritura en el Departamento de Inglés de la UPRM.
Natalia M. Betancourt Malavé, Research Associate
Natalia M. Betancourt Malavé is committed to developing alternative forms of education which incorporate academia as a source of mutual aid in community with local organizations. She has a Bachelor of Arts degree in English with a focus on literature and a minor in writing and communications. Recently, she completed her Master of Arts degree in English Education with a minor in teaching English as a second language while working as a graduate research assistant with the OHL at URPM. Alongside Dr. Chansky, she translated curated quotes for the Mi María Project and created profiles for the narrators. In the first phase of the AREPR project, she conducted multiple long form interviews about food insecurity in the face of the COVID-19 Pandemic and other disasters experienced in Puerto Rico over the last decade. Throughout the second phase of AREPR, she developed Omeka S sites for two community partners and oversaw the collaboration with Come Colegial which showcased 10 years of the student-led organization.
Natalia M. Betancourt Malavé, Investigador Asociado
Natalia M. Betancourt Malavé está comprometida con el desarrollo de formas alternativas de educación que incorporen la academia como fuente de apoyo mutuo en comunidad con organizaciones locales. Tiene un Bachillerato en inglés con enfoque en literatura y especialización en escritura y comunicaciones. Recientemente, completó su Maestría en Educación de Inglés con especialización en enseñanza de inglés como segundo idioma mientras trabajaba como asistente de investigación de posgrado en el OHL en la URPM. Junto a la Dra. Chansky, tradujo citas seleccionadas para el Proyecto Mi María y creó perfiles para lxs narradores. En la primera fase del proyecto AREPR, realizó múltiples entrevistas extensas sobre la inseguridad alimentaria ante la pandemia de COVID-19 y otros desastres experimentados en Puerto Rico durante la última década. A lo largo de la segunda fase de AREPR, desarrolló subsitios Omeka S para dos organizaciones comunitarias y supervisó la colaboración con Come Colegial, la cual exhibe los 10 años de la organización dirigida por estudiantes.
Zaira R. Arvelo Alicea, Community Programs Manager
Zaira R. Arvelo Alicea is a writer and educator. She spearheaded the creation of the national curriculum for the Mi María: Surviving the Storm oral history book series published by the nonprofit Voice of Witness; a book where her post-hurricane survival story is featured. She was research analyst for Acción Climática Juvenil, a project funded by the Canada Social Science and Humanities Research Commission, which documents Puerto Rican youth’s agency towards climate change. She served as community liaison for the Oral History Lab at UPRM where she coordinated the oral history collection efforts of community partners working with elders and women coffee growers in Puerto Rico’s countryside. Currently, she is the Community Partner’s Manager in an upcoming project at the OHL.
Zaira R. Arvelo Alicea, Gerente de Colaboradores Comunitarios
Zaira R. Arvelo Alicea es escritura y educadora. Lideró la creación del currículo Mi María: Surviving the Storm como parte del libro de historia oral de la fundación Voice of Witness; un libro que incluye su historia de supervivencia post-huracán. Fungió como analista de datos cualitativos para Acción Climática Juvenil, un proyecto subsanado por el Canada Social Science and Humanities Research Commission, el cual documenta la respuesta de jóvenes puertorriqueños ante el cambio climático. Zaira sirvió como enlace comunitario con el Oral History Lab de la UPRM y coordinó los esfuerzos de recopilación de historias orales de los ancianos y las mujeres cafetaleras de la montaña. Actualmente, ella es la Gerente de Colaboradores Comunitarios en el más reciente proyecto del OHL.
Michelle Pérez Pérez, Administrative Secretary V
Reporting to the Dean of Arts and Sciences, Michelle Pérez Pérez helps the OHL with various administrative tasks. More information will be added soon.
Michelle Pérez Pérez, Secretaria Administrativa V
Michelle Pérez Pérez, quien depende del decano de Artes y Ciencias, colabora con la OHL en diversas tareas administrativas. Próximamente se agregará más información.
Guillermo Gómez, Documentary Filmmaker
Guillermo Gómez is a documentary filmmaker who lives in San Juan, Puerto Rico. He holds a master’s degree in Creative Documentary from the Universidad Autónoma de Barcelona and a master’s degree in Audiovisual Production from the UPR School of Communications. He has extensive experience in film production, has produced, directed, co-directed, has written scripts for numerous documentaries and musical videos for many Puerto Rican bands. His documentaries include La Escena (2005), Aquel Rebaño Azul (2009), and Una identidad en Absurdo, Vol. 1 (2011). He received a Suncoast Emmy for Máter Atómica, a web series on nuclear power in Puerto Rico made for WIPR-TV. Professor Gómez has taught for the Film Certificate since 2009. He teaches CINE4016: Film Production – The Creative Documentary, CINE4017: Film Production – Fiction, as well as workshops on film editing and other aspects of film production.
Guillermo Gómez, Documentalista
Guillermo Gómez es documentalista y reside en San Juan de Puerto Rico. Tiene una maestría en Documental Creativo de la Universidad Autónoma de Barcelona y una maestría en Producción Audiovisual de la Escuela de Comunicaciones de la UPR. Tiene amplia experiencia en producción cinematográfica, ha producido, dirigido, co-dirigido, ha escrito guiones para numerosos documentales y videos musicales para muchas bandas puertorriqueñas. Entre sus documentales se encuentran La Escena (2005), Aquel Rebaño Azul (2009) y Una identidad en Absurdo, Vol. 1 (2011). Recibió un Suncoast Emmy por Máter Atómica, una serie web sobre la energía nuclear en Puerto Rico realizada para WIPR-TV. El profesor Gómez ha enseñado para el Certificado de Cine desde 2009. Enseña CINE4016: Producción Cinematográfica – El Documental Creativo, CINE4017: Producción Cinematográfica – Ficción, así como talleres de edición cinematográfica y otros aspectos de la producción cinematográfica.
Bryan Ramos Romero, Graduate Research Assistant
Native to Camuy, Puerto Rico, Bryan Ramos Romero is a Master of Arts in English Education graduate student from University of Puerto Rico at the Mayagüez Campus. Shortly after his enrolment to the UPRM, he has been involved with collaborating in the Mi María: Puerto Rico After the Hurricane Oral History Project. His work in the field of oral history and interest in alternative pedagogical approaches granted him the opportunity to become a student fellow of the Humanities Action Lab’s Climates of Inequality project and thus has continued working with the coalition led by Rutgers University-Newark. Recently, his interdisciplinary background has allowed him to become an ACLS Research Fellow for the Oral History Lab at the UPRM, where he engages in projects fueled by the need of preserving stories in the Puerto Rican Archipelago through oral history, pedagogy, and archival work. He has also collaborated in projects such as Sheltered in Place: Storytelling in/as Critical Disaster Studies and Speaking into Silences: Building Community Archives across the Puerto Rican Archipelago for the creation and preservation of community storytelling for social justice projects at local sites post-disasters.
Bryan Ramos Romero, Asistente de Investigación de Posgrado
Nativo de Camuy, Puerto Rico, Bryan Ramos Romero es un estudiante graduado de Maestría en Educación de Inglés de la Universidad de Puerto Rico en el Recinto de Mayagüez. Poco después de su matrícula en la UPRM, ha estado involucrado colaborando en el Proyecto de Historia Oral Mi María: Puerto Rico Después del Huracán. Su trabajo en el campo de la historia oral y su interés en enfoques pedagógicos alternativos le brindaron la oportunidad de convertirse en estudiante becario del proyecto Climates of Inequality del Humanities Action Lab y así ha continuado trabajando con la coalición liderada por Rutgers University-Newark. Recientemente, su formación interdisciplinaria le ha permitido convertirse en becario de investigación ACLS para el Laboratorio de Historia Oral de la UPRM, donde se involucra en proyectos alimentados por la necesidad de preservar historias en el Archipiélago puertorriqueño a través de la historia oral, la pedagogía y el trabajo archivístico. También ha colaborado en proyectos como Sheltered in Place: Storytelling in/as Critical Disaster Studies y Speaking into Silences: Building Community Archives across the Puerto Rican Archipelago para la creación y preservación de narraciones comunitarias para proyectos de justicia social en lugares locales después de desastres.
Jorge André Santiago Fernández, Student Collaborator
Jorge André Santiago Fernández is an undergraduate Computer Science student from the University of Puerto Rico, Mayagüez Campus (UPRM) with minors in Film and Music – his two passions. His interest in Film sparked while working on Todavía estamos aquí, a documentary for UPRM’s OHL, where he developed skills in many areas of film production, primarily as Co-director, Cinematographer, and Editor. He has also worked as Production Assistant, Second Assistant Camera, and freelance cinematographer. Jorge used to work on the OHL’s website as webmaster.
Jorge André Santiago Fernández, Colaborador Estudiantil
Jorge André Santiago Fernández es un estudiante de pregrado de Ciencias de la Computación de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez (UPRM) con concentraciones en Cine y Música, sus dos pasiones. Su interés por el cine surgió mientras trabajaba en Todavía estamos aquí, un documental para la OHL de UPRM, donde desarrolló habilidades en muchas áreas de la producción cinematográfica, principalmente como codirector, director de fotografía y editor. También ha trabajado como asistente de producción, segundo asistente de cámara y director de fotografía independiente. Jorge solía trabajar en el sitio web de la OHL como webmaster.