La investigación de este laboratorio esta adscrita al Colegio de Ciencias Agricolas UPR Recinto Universitario de Mayaguez, al cual pertenece la Estacion Experimental Agrícola (EEA) para cuya misión están orientados nuestros trabajos.
Nuestras investigaciones están orientadas a identificar, prevenir y combatir las enfermedades de los cultivos farináceos, aquellos que producen harina “farina”, y en los cuales se basa la dieta diaria en Puerto Rico y el Caribe. Además, evaluar prácticas que nos permitan aumentar su producción mediante un manejo adecuado del cultivo. Dentro de los cultivos farináceos encontramos el plátano, guineo (banana), y una amplia diversidad de raíces y tubérculos como son batata (Ipomoea batata), yautía (Xanthosoma spp.), ñame (Dioscorea spp.), apio (Arracacia xanthorrhiza), malanga (Colocacia esculenta), yuca (Manihot esculenta) y lerén (Goeppertia allouia’, antes Calathea allouia).
Para la limpieza y aumento de la semilla asexual o vegetativa de estos cultivos farináceos el laboratorio utilizamos la herramienta de Cultivo de Tejidos convencional para desarrollar protocolos para cada cultivo y sus variedades. También contamos con equipos para la implementación de Bioreactores de Inmersión Temporal, una técnica de cultivo de tejidos en medio liquido que permite escalar la producción de material vegetal, para evaluar protocolos específicos de incremento y multiplicación de semilla para cada cultivo en estudio.
Este laboratorio también da apoyo a la clínica de diagnóstico de plantas del Servicio de Extensión Agrícola (SEA) en Mayagüez, a los agentes agrícolas del SEA, del Departamento de Agricultura de Puerto Rico y agricultores del centro y noreste de la Isla.
Nuestro mayor motivación es aportar a nuestra seguridad alimentaria mediante el desarrollo de planes de manejo integrado para el control y prevención de las enfermedades mas limitantes en estos cultivos y la evaluación de nuevas variedades con potencial comercial aptas para nuestras condiciones agrícolas.
