Historia del Departamento de Economía

I. Introducción

 

        La historia de la enseñanza de la economía en el Recinto Universitario de Mayagüez se inicia cuando en 1912 se dictó el primer curso de economía rural con carácter electivo. Su enseñanza respondía a la necesidad e importancia de proveerle conocimiento sobre la actividad económica agrícola de Puerto Rico a los estudiantes del Colegio de Agricultura fundado en el año anterior.

 

La responsabilidad institucional de administrar la enseñanza de los cursos de economía estuvo asignada a la División de Agricultura desde 1912 hasta 1948, cuando esa función se le confirió al Colegio de Ciencias. Tres años después, la docencia de economía, conjuntamente con otros ofrecimientos en ciencias sociales, se le asignó la División de Estudios Generales. Para 1959 al fundarse la Facultad de Artes y Ciencias, que incluye el Departamento de Ciencias Sociales, los cursos de economía fueron administrados por dicho Departamento y se ofrecían en calidad exclusiva de servicios a los currículos de todas las facultades. No es hasta 1965, cuando se establece una especialidad en economía dentro del Departamento de Ciencias Sociales. Ya la función docente del Departamento se divide en la prestación de servicios a otros currículos y a la formación profesional de economistas.

La independencia departamental de la enseñanza ocurre en marzo de 1971, momento en que el Consejo de Educación Superior de la Universidad de Puerto Rico aprobó la creación del Departamento de Economía, adscrito a la Facultad de Artes y Ciencias. La separación formal y efectiva del Departamento de Economía del Departamento de Ciencias Sociales ocurrió en julio de 1972. Fue designado en ese entonces como su primer director, el profesor Francisco Melero Pastor, siendo decano de la Facultad de Artes y Ciencias, el doctor William Ocasio Cabañas. Desde ese año, el Departamento ha funcionado como unidad administrativa independiente.

II. Grados y Programas

         Actualmente el Departamento ofrece un Bachillerato en Artes en Economía. Además, el mismo cuenta con varias unidades en apoyo tales como el Programa de Educación Económica y la Unidad de Investigaciones.

 

El Programa de Educación Económica está encaminado a elevar los niveles de literacia económica en el estudiantado general de Recinto, así como también el de la población general, particularmente la del área oeste, a través de conferencias, seminarios y otras presentaciones. También pretende orientar a los estudiantes de las escuelas superiores del país sobre las bondades del Programa de Economía del Recinto al momento de seleccionar su campo de estudio a nivel universitario. Por su parte, la Unidad de Investigaciones Económicas promueve la actividad investigativa, respaldada por un moderno laboratorio de computación.

El Departamento sirve, además, los requerimientos de otras unidades académicas del Recinto por los cursos de Economía. Estos requerimientos pueden ser como cursos electivos o requeridos por estas unidades.

III. Servicios que brinda a otros departamentos

        El Departamento de Economía ofrece cursos que son requisitos para los estudiantes de otras facultades. Entre éstas se encuentran la Facultad de Ingeniería, la de Administración de Empresas y la de Ciencias Agrícolas.

IV. Actividades

        El Departamento celebra actividades académicas tales como conferencias por parte de los profesores del mismo departamento, así como también por profesores invitados. Además, ofrece seminarios donde se discuten temas locales e internacionales, participando académicos de Puerto Rico y otros países. En cuanto a actividades sociales, se celebra la actividad de premiación de los estudiantes sobresalientes y la cena de confraternización entre profesores y estudiantes que es auspiciada por la Asociación de Estudiantes de Economía.

V. Organizaciones

        El Departamento de Economía cuenta con una organización estudiantil. Esta es la Asociación de Estudiantes del Departamento de Economía debidamente reconocida por el Recinto, la cual fomenta la participación en los procesos académicos, la inquietud intelectual por el campo de la economía, la confraternización y la camarería estudiantil.

Directores del Departamento de Economía

 

Nombre Puesto Fecha de Incumbencia
Dr. Francisco Melero Pastor Director Interino 1972-1973
Dr. Nicolás Hernández Rivera Director Interino 1-julio-1974 al 30-junio-1976
Dr. Miguel A. Muñoz Sepúlveda Director Interino Julio 1976 al 30-junio-1977
Dr. Nicolás Hernández Rivera Director 1-julio-1977 al 30-junio-1978
Prof. Pedro J. Fernández Mateo Director Interino 10-julio-1978 al 30-junio-1979
Dr. Wilfredo Ruiz Oliveras Director 15-enero-1979 al 7-enero-1986
Prof. Alfredo González Martínez Director Interino 17-mayo-1986 al 31-diciembre-1986
Dr. Leandro Colón Alicea Director 8-enero-1987 al 30-junio-1990
Dr. Edwin Irizarry Mora Director Interino 1-julio-1990 al 10-octubre-1991
Dr. Edwin Irizarry Mora Director- Segundo Término 11-octubre-1991 al 7-junio-1992
Dr. Eduardo A. Kicinski Martín Director Interino 8-junio-1992 al 17-enero-1993
Dr. Leandro Colón Alicea Director-Segundo Término 19-enero-1993 al 17-enero-1994
Dra. Loida E. Rivera Betancourt Directora Interina 18-enero-1994 al 18-junio-1995
Dra. Loida E. Rivera Betancourt Directora-Segundo Término 19-junio-1995 al 18-agosto-1997
Dr. Olben Delgado Méndez Director Interino 18-agosto-1997 al 2001
Dr. Edwin Irizarry Mora Director 2001-2002
Prof. Nilsa A. Velázquez Matos Directora 2002-2008
Dr. Wilfredo Ruiz Oliveras Director 2008
Dra. Leslie Wallace Cook Directora 2008-2012
Dr. Jeffry Valentín Mari Director Interino 27-abril-2012- al 29-enero-2016
Dr. Jeffry Valentín Mari Director 1-febrero-2016 al presente