Por: Ricia Anne Chansky, Ph.D.University of Puerto Rico at Mayagüez
Research Affiliate, York University CERLAC
Fulbright Specialist in US Studies – Literature
Sobre 150 estudiantes de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez participan en un proyecto de humanidades públicas de gran escala, “Mi María: Puerto Rico Después del Huracán”, dirigido por la Dra. Ricia Anne Chansky Sancinito, profesora de literatura en el Departamento de Inglés. El proyecto se está conduciendo dentro del contexto teórico de estudios críticos de desastre naturales, humanidades ambientales y estudios autobiográficos y biográficos.
En el semestre de otoño del 2018, aproximadamente 100 estudiantes matriculados en los cursos de la Dra. Chansky y de su compañera la Dra. Jocelyn Géliga Vargas, los cuales fueron entrenados en la recolección ética, transcripción, traducción y edición de historias orales. Estos estudiantes recolectaron narrativas personales sobre el Huracán María y sus consecuencias en las comunidades de sus hogares, trabajando arduamente para circular las historias de la gente de Puerto Rico. Los cursos académicos afiliados con el proyecto ganaron el premio Innovación en las Humanidades de la Asociación de Lenguaje Moderno MLA por sus siglas en ingles.
Durante el semestre de primavera del 2019, cincuenta estudiantes adicionales se añadieron a esta colectiva investigativa y el proyecto expandió su enfoque metodológico para incluir la recolección y estudio de narraciones biográficas multimodales, incluyendo transmisiones de radio, liricas de canciones, micro narraciones digitales, fotografías entre otros métodos.
Este proyecto se está llevando a cabo en colaboración con Voice of Witness, una organización dedicada a amplificar las voces no escuchadas, y el Laboratorio de Acción de Humanidades, HAL por sus siglas en inglés, “Iniciativa sobre el Clima y la Justicia Ambiental”, dirigido por la Universidad de Columbia en New York, la Universidad de Rutgers y The New School.
Al final del proyecto, se publicará un volumen editado de historias orales del huracán y sus consecuencias en la serie de libros Voice of Witness, producida por Haymarket Books, que se acompañará de un plan de estudios que cumple con los estándares Common Core. Los libros de esta serie se utilizan en más de 20,000 aulas, son distribuidos a legisladores y se citan como evidencia en casos legales. Este libro es coeditado por Chansky, Géliga Vargas, Marci Denesiuk y Yarelmi A. Iglesias Vazquez. Esta parte del proyecto ha sido financiada en parte por una beca del National Endowment for the Arts un premio dado por el Consejo por las Artes de Canada.
Los estudiantes de la UPR-Mayagüez también harán una contribución a la exposición internacional itinerante de Humanities Action Lab, que se basará en las historias orales recopiladas y otras narraciones del huracán, como: letras de parranda; transmisiones de radio; fotografías; y comics. La exhibición, “Climates of Inequality”, abrirá en la Universidad Rutgers en octubre del 2019 y viajará a la UPRM en el 2021. Chansky y dos estudiantes pertenecientes al proyecto, Kiara M. Rivera Santiago y Bryan Ramos Romero, atenderán la exhibición en Newark, NJ como invitados del Humanities Action Lab.
Habrá una versión digital permanente de esta exposición organizada por Rutgers y una parte de la exposición dedicada a Puerto Rico que viajará por todo el archipiélago y los Estados Unidos.
La exhibición esta basada en los análisis iniciales de las mas de 150 historias orales recopiladas del Huracán María y sigue el tema, la respuesta de las comunidades ante un desastre climatológico. Dentro de ese marco, Chansky ha identificad cuatro áreas principales relacionadas con el desastre que emerge a través de las narrativas: agua limpia, seguridad alimentaria, personas sin hogar, salud mental y médica. En respuesta a estos patrones observados en las historias orales, los estudiantes formaron colectivos de investigación que estudiaron respuestas exitosas basadas en las acciones de las comunidades ante los problemas, realizaron entrevistas adicionales en relación con las narrativas y se encuentran en las primeras etapas de compilación de manuales bilingües basados en acciones comunitarias como respuesta a desastres naturales para Puerto Rico y otros lugares amenazados por el cambio climático. Varios investigadores de alrededor del mundo han contactado a los encargados del proyecto preguntando sobre lo que se ha aprendido del estudio de las narrativas.
Un ejemplo de un resultado tangible de esta parte del proyecto es una respuesta a las preocupaciones sobre la salud mental de los niños que se discutieron en las historias orales. Los estudiantes en el proyecto realizaron entrevistas de seguimiento con trabajadores sociales, maestros, líderes de Head Start, un bibliotecario infantil y un profesor de literatura infantil para completar su investigación especializada en este tema. Trabajando en estrecha colaboración con la profesora Chansky, organizaron una exposición de libros infantiles sobre cuestiones climáticas y ambientales; escribió un folleto informativo para maestros, bibliotecarios y padres; coescribió un ensayo publicado en Anansesem: The Caribbean Children’s Literature Ezine; y, escribió un libro para niños, Maxy Survives the Hurricane / Maxy sobrevive al huracán, que fue aceptado para su publicación por la huella infantil de Arte Público Press, Piñata Books.
Los estudiantes de nuestro proyecto han sido entrevistados por Radio Isla y Radio Isla del Oeste, y el proyecto fue redactado en El Nuevo Día, Primera Hora, Noticias Xtra, Hoy Los Ángeles y El Economista América. Primera Hora también publicó una historia de primera plana sobre el proyecto en honor del segundo aniversario de María.
Una de nuestras narradoras, Zaira Arvelo Alicea (una alumna de UPRM MAEE), también fue recientemente a San Francisco para hablar frente más de 200 asistentes en un evento de Voice of Witness, “Brave Stories, Bold Movements”, donde presentó en un programa que incluía a Isabel Allende. Voice of Witness también ha producido una entrevista de podcast con varios estudiantes participantes.
El proyecto está asociado con la Fundación de Culebra, la Fundación Surfrider Rincón, Sandra Farms, Mayagüez Biblioteca Juvenil, el National Museum of Puerto Rican Arts and Culture, Universidad Politécnica, Universidad Interamericana de Fajardo, UPR Aguadilla, UPR Cayey, Columbia University, University of Connecticut y Florida International University, entre otros.
Para más información, favor visitar nuestra pagina oficial: www.mimariapr.org
