A finales de la década de los ochenta la compañía Cogentrix propuso una planta de carbón en el barrio Algarrobo de Mayagüez. Esta planta tenía el visto bueno del Gobierno de Puerto Rico y de la Autoridad de Energía Eléctrica. Pero la oposición comunitaria a dicha propuesta generó una lucha ambiental sin precedentes en Puerto Rico. Este año 2023 se conmemoran 30 años del logro de una lucha que evitó la instalación de una planta de carbón en Mayagüez.
En el deseo de recordar lo que fue esa lucha el Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral y como parte del curso de Sociología ambiental del RUM se organizó un conversatorio. El mismo se llevó a cabo el jueves, 9 de noviembre de 2023 a las 10:30 am en el Anfiteatro de Ingeniería Industrial. El evento fue co-auspiciado por el Departamento de Ciencias Sociales del RUM, el Programa Sea Grant, CoHemis y la organización estudiantil Conciencia Colectiva RUM. El conversatorio contó con la participación de la Dra. Julia S. Mignucci Sánchez, profesora retirada del RUM y una de las líderes del movimiento ambiental en contra de la planta de carbón. También estuvo presente el Sr. Jorge Fernández Porto que en ese momento era organizador comunitario de la organización ambiental Misión Industrial de Puerto Rico y quien colaboró con los grupos en contra de la planta de carbón. En el encuentro ambos compartieron la historia de esa lucha ambiental, el proceso, los factores que favorecieron el que prevalecieran sobre Cogentrix, las dificultades, la situación actual sobre energía y plantas de carbón, entre otras cosas.
La Dra. Mignucci Sánchez indicó al comienzo de su alocución que “yo veo esto como casi una celebración. Mi agradecimiento a la profesora Tania López y su grupo de estudiantes que se han dado a la tarea de digitalizar todo el material en papel que se generó durante esa lucha. Gracias por esa labor importante que ayudará a que esta historia quede documentada para servir de puente, y tal vez hasta de inspiración, a los jóvenes que nos siguen. Le agradezco que nos haya convocado a contar parte de esa historia, porque la historia es larga y los cuentos son muchos. Y gracias porque aquí hay personas que no veía en muchos años.” Por otro lado el Sr. Fernández Porto indicó que “voy a tratar, desde el punto de vista de un organizador de comunidad, de explicar lo que significó para mi el proceso mas rico que ha ocurrido en Puerto Rico de organización de comunidad enfrentando un problema ambiental. Yo creo que en la historia de Puerto Rico no ha habido nada similar para lo que ocurrió en Mayagüez de 1989 a 1993.” Además, mencionó que “esto fue una ganancia extraordinaria y yo me siento orgulloso de haber participado en ese proceso. La lucha nace con cinco personas y sin chavos, y cada uno aportando de su bolsillo para lo que fuera. Y en dos años y medio se convirtió en un movimiento de diez mil personas.”
Fotos de la actividad
(Provistas por la Dra. Tania López)
