Solar hub in Rubias, Yauco
The Oral History Lab (OHL) film crew has finished filming for its upcoming documentary on energy justice in the Puerto Rican archipelago. This film follows the installation of an Energy Resilience Hub in Barrio Rubias, Yauco that was built through a collaboration between Rubias Aqueduct Community Group, Centro Hemisférico de Cooperación (CoHemis), and Interstate Renewable Energy Council (IREC).
The film is being made by award-winning filmmaker Guillermo Gómez Alvarez with UPRM students Jorge A. Santiago Fernández, Yamil Méndez Figueroa, Yeudiel R. Acevedo Acevedo and OHL Community Programs Manager, Zaira R. Arvelo Alicea. Reflecting on his recent work for this project, Gómez Alvarez observes, “Filming in the Rubias area has been an illuminating experience allowing us to meet (for the first time) and understand landscapes and people which are ‘distant’ from our immediate reality. The project has been a tool for connecting and learning from the ingenuity and greatness of human nature in our archipelago.”
This solar hub and the community center where it is located—the Centro de Usos Múltiples—are administered by local leaders who also oversee the community’s potable water supply to this mountainous area through a community-maintained aqueduct. On August 22, the community was given orientation on how the hub functions, and the installation took three days. Rubias community member and local leader Carlos Flores Ferrer says, “The orientation was a learning experience about solar energy and was very valuable. The installation is very necessary and an important resource in our community. Having this resource gives us more security and peace of mind, knowing that we can rely on a solar system.” The community was able to use the hub when they lost power during Hurricane Erin.
See photos below of filming and interviewing in Rubias, Yauco.
Solar hub in La Perla, San Juan
The OHL leadership was also able to connect our community partners at Colectivo PerlArte with CoHemis and IREC, and on August 6, a solar hub was installed in the community-owned art gallery. After the community lost power during Hurricane Erin, people used the art gallery as a meeting place, and—thanks to the hub—could charge phones and other essential equipment, and maintain communication. PerlArte also set up a breast milk bank for nursing mothers. PerlArte founder Lorel Cubano said the community was, “Very enthusiastic and grateful. For many, it is the first time they have seen a tangible renewable energy project in the neighborhood, which inspires pride and hope. This hub represents energy autonomy, resilience, and the ability to maintain our cultural and educational activities even in the midst of emergencies. It is a tool to resist, and to protect our work and our people.”
See photos below of PerlArte’s newly installed Energy Resilience Hub and member of the IREC team (center back) with La Perla community.
Centro solar en Rubias, Yauco
El equipo de filmación del Laboratorio de Historia Oral (OHL, por sus siglas en inglés) ha concluido la grabación de su próximo documental sobre la justicia energética en el archipiélago puertorriqueño. Esta película sigue la instalación de un Centro de Resiliencia Energética en el Barrio Rubias, Yauco, construido a través de una colaboración entre el Grupo Comunitario del Acueducto de Rubias, el Centro Hemisférico de Cooperación (CoHemis) y el Consejo Interestatal de Energía Renovable (IREC).
La película está siendo realizada por el cineasta galardonado Guillermo Gómez Álvarez junto a los estudiantes de la UPRM Jorge A. Santiago Fernández, Yamil Méndez Figueroa, Yeudiel R. Acevedo Acevedo y la Gerente de Programas Comunitarios del OHL, Zaira R. Arvelo Alicea. Reflexionando sobre su reciente trabajo en este proyecto, Gómez Álvarez observa: “Filmar en el área de Rubias ha sido una experiencia reveladora que nos ha permitido conocer (por primera vez) y comprender paisajes y personas que están ‘distantes’ de nuestra realidad inmediata. El proyecto ha sido una herramienta para conectar y aprender de la creatividad y grandeza de la naturaleza humana en nuestro archipiélago.”
Este centro solar y el centro comunitario donde está ubicado —el Centro de Usos Múltiples— son administrados por líderes locales que también supervisan el suministro de agua potable a esta zona montañosa a través de un acueducto comunitario. El 22 de agosto se ofreció a la comunidad una orientación sobre el funcionamiento del centro, y la instalación tomó tres días. El miembro de la comunidad de Rubias y líder local, Carlos Flores Ferrer, afirma: “La orientación fue una experiencia de aprendizaje sobre la energía solar y resultó muy valiosa. La instalación es muy necesaria y un recurso importante en nuestra comunidad. Contar con este recurso nos brinda mayor seguridad y tranquilidad, sabiendo que podemos confiar en un sistema solar.” La comunidad pudo utilizar el centro cuando perdió electricidad durante el huracán Erin.
Vea fotos a continuación de la filmación y entrevistas en Rubias, Yauco.
Centro solar en La Perla, San Juan
El liderato del OHL también logró conectar a nuestros socios comunitarios del Colectivo PerlArte con CoHemis e IREC, y el 6 de agosto se instaló un centro solar en la galería de arte comunitaria. Después de que la comunidad perdió electricidad durante el huracán Erin, las personas utilizaron la galería de arte como lugar de encuentro y—gracias al centro solar—pudieron cargar teléfonos y otros equipos esenciales, además de mantener la comunicación. PerlArte también estableció un banco de leche materna para madres lactantes. La fundadora de PerlArte, Lorel Cubano, señaló que la comunidad estaba “muy entusiasta y agradecida. Para muchos, es la primera vez que ven un proyecto tangible de energía renovable en el barrio, lo cual inspira orgullo y esperanza. Este centro representa autonomía energética, resiliencia y la capacidad de mantener nuestras actividades culturales y educativas incluso en medio de emergencias. Es una herramienta para resistir y para proteger nuestro trabajo y a nuestra gente.”
Vea las fotos a continuación del recién instalado Centro de Resiliencia Energética de PerlArte y un miembro del equipo de IREC (al fondo, en el centro) con la comunidad de La Perla.
