En los Estados Unidos y Puerto Rico, la acreditación es un proceso no gubernamental de revisión por pares que asegura la calidad de la educación postsecundaria que reciben los estudiantes. Las instituciones o programas educativos se ofrecen como voluntarios para someterse a esta revisión periódicamente para determinar si se cumplen ciertos criterios.
Sin embargo, es importante comprender que la acreditación no es un sistema de clasificación. Es simplemente una garantía de que un programa o institución cumple con los estándares de calidad establecidos.There are two types of accreditation: institutional and specialized.
La acreditación ABET es la garantía de que un programa de colegio o universidad cumple con los estándares de calidad establecidos por la profesión para la que prepara a sus estudiantes. Por ejemplo, un programa de ingeniería acreditado debe cumplir con los estándares de calidad establecidos por la profesión de ingeniería. Un programa de ciencias de la computación acreditado debe cumplir con los estándares de calidad establecidos por la profesión informática.
ABET acredita programas que otorgan títulos ubicados en instituciones acreditadas regionalmente.
ABET solo acredita programas; no títulos, departamentos, universidades o instituciones.
Los programas de estándares de calidad que deben cumplir para ser acreditados por ABET son establecidos por las propias profesiones de ABET. Esto es posible gracias a los esfuerzos de colaboración de muchas sociedades profesionales y técnicas diferentes. Estas sociedades y sus miembros trabajan juntos a través de ABET para desarrollar los estándares, y proporcionan los profesionales que evalúan los programas para asegurarse de que cumplan con esos estándares.
El Proceso de Acreditación de ABET:
La acreditación es un proceso voluntario por parte de una institución. El primer paso es que una institución solicite una evaluación de su (s) programa (s). (Solo los programas que han producido al menos un graduado son elegibles para la acreditación). Luego, cada programa realiza una evaluación interna y completa un cuestionario de autoevaluación. El autoestudio documenta si los estudiantes, el plan de estudios, la facultad, la administración, las instalaciones y el apoyo institucional cumplen con los criterios establecidos.
Mientras el programa realiza su autoexamen, la Comisión de Acreditación de Ingeniería de ABET forma un equipo de evaluación para visitar el campus. Un presidente del equipo y uno o más evaluadores del programa forman el equipo de evaluación. Los miembros del equipo son voluntarios de la academia, el gobierno y la industria, así como de la práctica privada.
Durante la visita al campus, el equipo de evaluación revisa los materiales del curso, los proyectos de los estudiantes y las tareas de muestra y entrevista a los estudiantes, profesores y administradores. El equipo investiga si se cumplen los criterios y aborda las cuestiones planteadas por el autoestudio. Después de su visita al campus, el equipo proporciona a la escuela un informe escrito de la evaluación. Esto le permite al programa corregir cualquier tergiversación o error de hecho, así como abordar cualquier deficiencia de manera oportuna.
La acreditación asegura que un programa ha cumplido con los estándares de calidad establecidos por la profesión.
Para los empleadores, las escuelas de posgrado y las juntas de licenciatura, certificación y registro, la graduación de un programa acreditado significa una preparación adecuada para ingresar a la profesión. De hecho, muchos de estos grupos requieren la graduación de un programa acreditado como calificación mínima. Aquí hay unos ejemplos:
Ya sea que estudie ciencias aplicadas, computación, ingeniería o tecnología, la acreditación ABET es un indicador importante del compromiso de su programa con la calidad y puede ser clave para su futuro profesional.