El ingeniero civil especializado en ingeniería geotécnica aplica los principios de la ingeniería civil para analizar y predecir el comportamiento de materiales de la corteza terrestre como suelos y rocas. El ingeniero geotécnico participa en un campo de trabajo muy amplio dentro del marco de la ingeniería civil, ya que la mayoría de las estructuras requieren cimentaciones o respaldos para apoyarse en el suelo. En ingeniería geotécnica, el ingeniero civil analiza y diseña diferentes tipos de cimentaciones como zapatas, pilotes hincados, pilotes de fuste preexcavado, tejas y cimentaciones para diferentes tipos de estructuras como edificios, puentes, torres y plataformas marinas. Este también diseña y analiza muros de contención, estabilidad de taludes, presas de tierra, terraplenes de carreteras, canales, túneles, aeródromos y sistemas de drenaje. A través de estas propiedades y el conocimiento científico y empírico, un ingeniero se capacita para encontrar soluciones adecuadas, asequibles y seguras a los problemas que se encuentran a diario. Los ingenieros civiles consideran el análisis y diseñan los efectos de los terremotos y otras fuerzas dinámicas.