Annette Martínez Iñesta e Itziar Molina Sangüesa
Entrevista: Luca Pacioli y la influencia del italiano en la historia del lenguaje científico español
Tinta regada
11 – agosto de 2026
Entrevista de la Profa. Annette Martínez Iñesta (AMI) a la Dra. Itziar Molina Sangüesa (IMS) sobre Luca Pacioli y la influencia del italiano en la historia del lenguaje científico español. Esta entrevista surge a partir de la presentación que nos ofreciera la Doctora Molina Sangüesa para el grupo focal de Lenguaje en modalidad virtual desde Salamanca, titulada “Una mirada a la transmisión del conocimiento científico en lengua española”, el pasado 26 de febrero de 2026. que veo es una regia institución sobreviviendo el peor de sus tiempos.
***AMI: ¿Quién fue Luca Pacioli y por qué su obra es relevante para la formación de una lengua científica moderna?
IMS: Luca Pacioli (1445 – 1517) fue un fraile franciscano y uno de los autores más relevantes e influyentes en el panorama científico del Quattrocento italiano. De hecho, es considerado como el punto de partida de las matemáticas del Renacimiento. Su afamada obra, titulada Summa de arithmetica, geometria, proportioni et proportionalità (Venecia, 1494), fue uno de los primeros libros de matemáticas impreso en lengua vernácula y el último de los tratados del ábaco; concebida como una auténtica enciclopedia del saber matemático de la época, constituye el despegue de la matemática moderna y, de ahí, su relevancia para el establecimiento (y el estudio histórico) de la lengua de la ciencia.
AMI: ¿Cómo llegó el vocabulario matemático y contable de Pacioli al español? ¿Fue una transmisión directa del italiano o pasó por otras lenguas intermedias?
IMS: a Summa de Pacioli se convirtió en una obra de lectura básica para los algebristas europeos del s. XVI, quienes, apoyados e inspirados en ella, pudieron hacer nuevos descubrimientos y avances científicos. De hecho, en los tratados de aritmética práctica que se publican por primera vez en lengua española durante esa centuria, se puede apreciar la influencia ejercida por la Summa tanto para la divulgación como para el desarrollo del álgebra en la península ibérica.
Desde un punto de vista lingüístico, a la luz de nuestras pesquisas, el vocabulario de Pacioli pasa por transmisión directa del italiano al español, por ejemplo, en la Aritmética práctica y especulativa (Salamanca, 1562) de Juan Pérez de Moya, pero también constatamos su paso a través de otras lenguas intermediarias, como el portugués, en el Libro de algebra en arithmetica y geometría (Amberes, 1567) de Pedro Nuñez Salaciense.
AMI ¿Qué términos del español científico tienen su origen en la terminología que Pacioli sistematizó en el siglo XV?
IMS: Si miramos la lengua española a través de la historia, podemos advertir que algunos términos (hoy extintos o en desuso) tienen su origen en el italiano. Por ejemplo, el modo de nombrar algunas operaciones aritméticas básicas, como multiplicación por pirámide ( > moltiplicazione per piramide), multiplicación por celosía ( > moltiplicazione per gelosia), multiplicación por copa ( > moltiplicazione per copa) o división por galera ( > divisione per galera). En realidad, la motivación lingüística de estas expresiones nace de procesos de neonimia a partir de metáforas formales establecidas con objetos de la vida cotidiana que aparecen reflejados tras resolver determinados algoritmos mediante técnicas que adaptó y divulgó, en el contexto del occidente europeo, Luca Pacioli.
AMI: ¿Qué papel jugaron los mercaderes en la difusión de este vocabulario técnico entre Italia y la península ibérica?
IMS: Fue determinante y esencial, ya que la motivación principal de redactar y publicar estas obras en lenguas vulgares (como el italiano, el español, el francés o el catalán) se debió, eminentemente, a la formación de los mercaderes, en un contexto histórico y social en el que la cultura matemática se concebía como una vía de progreso y de ascenso social.
AMI: ¿Hay adaptaciones fonéticas del español que revelen cómo se integró lingüísticamente esa terminología italiana?
IMS: Sí, una de las adaptaciones fonéticas que se constata en el paso de la terminología italiana a la lengua española es, por ejemplo, la síncopa (es decir, la pérdida de un sonido en el interior de una palabra), como se observa en el tecnicismo: regola [it.] (< regŭla [lat.]) > regla [esp.]; a partir del cual se consigna la expresión regla de la cosa, sinónimo del arabismo álgebra que proliferó durante el Renacimiento. Este fenómeno lingüístico, además, provoca un cambio en la estructura silábica y en la acentuación de la palabra, ya que pasamos de tener una voz trisílba y esdrújula en el italiano (y el latín) a una voz bisílaba y llana en el español.
AMI: ¿Sigue siendo Pacioli una figura estudiada en los programas de historia de la lengua o su impacto lingüístico está todavía por reivindicar?
IMS: Por lo que a mí me consta, no suele ser una figura estudiada en los programas o currículos académicos relacionados con la historia de la lengua española. No obstante, no debemos perder de vista que, en la transmisión de buena parte del saber que codificaron los matemáticos árabes, las traducciones, primero al latín y, de ahí, al italiano, fueron fundamentales en uno de los periodos más significativos de la historia de nuestro idioma. En mi ejercicio docente, siempre que puedo, reservo un espacio para mostrar al alumnado quién fue Pacioli y por qué se revela clave para comprender y trazar los eslabones de la historia del léxico matemático.
AMI: Personalmente, ¿qué fue lo más que le atrajo de este tema como para dedicarle su investigación doctoral?
IMS: En realidad, le debo a mi directora de tesis doctoral, la prof.ª María Jesús Mancho Duque (Universidad de Salamanca), que me incentivara y propusiera este tema de investigación, el cual se encuadraba en el proyecto para la redacción de un Diccionario de la Ciencia y Técnica del Renacimiento (DICTER), publicado, en la actualidad, en acceso abierto para todos aquellos que estén interesados en saber más sobre esta parcela del léxico de especialidad, entre otras muchas (como la náutica, la arquitectura, la óptica, la cartografía, etc.). Eso sí, el reto que supuso escudriñar los contenidos del corpus de textos matemáticos que debía estudiar me cautivó nada más abrir las primeras páginas de los tratados del siglo XVI, de apariencia un tanto misteriosa y enigmática para una lectora del siglo XXI recién licenciada en Filología hispánica…
AMI: ¿Qué recomendación le daría a alguna persona que esté leyendo esta entrevista, que esté interesada en el campo de la filología?
IMS: Le recomendaría que tenga la mirada atenta y que se aventure a echar la vista atrás, a analizar el pasado, pues este resulta, a mi juicio, apasionante y totalmente enriquecedor. Aún nos queda mucho por conocer de nuestro patrimonio lingüístico y, por ello, animo vivamente a los jóvenes investigadores y las mentes inquietas a que se adentren en el estudio filológico de los textos desde una perspectiva diacrónica.
AMI: Para concluir esta entrevista, ¿nos podría decir en qué investigación está trabajando actualmente?
IMS: Sí, claro, con mucho gusto. En estos momentos, continúo trabajando en el ámbito de la lexicografía histórica y del léxico científico, pero relacionado con las ciencias de la salud. En concreto, analizo la terminología atesorada en los diccionarios de medicina que se publican en lengua española durante los siglos XIX y XX. En esta línea, acabo de establecer, precisamente, una importante conexión con Puerto Rico, pues en Ponce se publicó el primer diccionario médico escrito en español por una mujer que se conoce: el Diccionario manual médico práctico para uso de las nurses (1918), de la enfermera y activista puertorriqueña Rosa A. González, que estoy investigando actualmente.
