Luisa Futoransky

Jacob Israel de Haan: El poeta y su asesino

Tinta regada
10 – mayo de 2026

Donde nadie habla el idioma de mis canciones.

Un centenario suele ser tiempo suficiente como para desactivar las turbulencias suscitadas tanto sea por la vida, la obra y también la muerte de un personaje históricamente notable. No es este el caso.

Periodista, abogado, novelista y activista judío neerlandés, pero sobre todo poeta, Jacob Israel de Haan fue asesinado en 1924 en la Palestina por entonces bajo mandato británico *. Tenía 43 años.

Nacido en Smilje, Holanda, fue educado en la ortodoxia judía de la que cuando adulto se alejó  temporariamente.

Primera piedra del escándalo: la aparición en 1904 de su novela Pijpelijntjes (Líneas de Pijp) que relata sin tapujos sus relaciones homosexuales. El erotismo de De Haan no es para su tiempo y se lo despide de su tarea como docente y desvincula de los círculos socialdemócratas que frecuenta.

Por fin un periódico lo envía como corresponsal a Jerusalén. En un primer tiempo  abrazó la causa sionista de la que pronto se alejó. El movimiento sionista preconizaba la creación de un Estado independiente, en tanto que De Haan creía como condición previa a la proclamación de dicho Estado en la coexistencia pacífica entre judíos y árabes. Para ello obró estableciendo lazos con los líderes árabes de la época y también con representantes del Mandato británico.

Su separación del movimiento sionista en 1922 fue muy conflictiva. Es ahí cuando, reanudando con vínculos provenientes de su propia historia, De Haan se une a la comunidad ultraortodoxa Haredi de Jerusalén y trabaja con la organización Agudath Israel*, opuesta al sionismo.

Su asesinato lo convirtió en una de las figuras más controvertidas del movimiento sionista no solo durante ese periodo, sino hasta nuestros días. Sin vía del medio, para unos mártir y para los otros traidor.

De Haan, como algunos de sus ilustres pares que por alguna intuición secreta saben lo breve que será su existencia, se apuró por culminar una obra prolífica de escritor y poeta. Su quehacer literario incluye poesía, crónicas y novelas, con temas que abordan parte de su propia experiencia homosexual, lo cual era extremamente raro en su tiempo y en la práctica lo condenó al ostracismo social. Tras largo divagar por fin un periódico de Ámsterdam lo nombró corresponsal en Palestina. Sus crónicas, unas 400, revelan su paulatino alejamiento de la causa sionista hasta consolidar su ruptura definitiva.

La obra de De Haan suscita un interés anacrónico. Por ejemplo, el compositor Ron Mesland (Drunen, 1963) realizó un ciclo de canciones con texto de las Cuartetas de De Haan al que puede accederse en la plataforma YouTube. Las más solicitadas fueron:

Despertar
Esperé que despertara, y entonces escribí
mis pocas palabras, mientras él reía.
Nos separamos, pero juro: mientras viva
esperaré el milagro de un reencuentro.

Plegaria matinal
¿Voy al Muro de los Lamentos por la plegaria?
¿O por el muchacho marroquí
de hermoso cuerpo y reír travieso?
En mi tormentoso sueño me requiere aún

Lengua
Sobre todo, anhelo volver a oír la lengua.
La lengua de Holanda, siempre a mi alrededor.
Vivo, a medias feliz a medias perdido.
Donde nadie habla el idioma de mis canciones.

Judea
Mi corazón late por ti, oh tierra antigua,
tus desiertos, tus montañas, tu mar de arena.
Aunque exiliado lejos de tu tierra sagrada
mi alma en tu silencio se encuentra.

La lectura de estas cuartetas nos hace pensar en la pasión erótica suscitada en escritores como André Gide, Paul Bowles o Juan Goytisolo por los muchachitos marroquíes que hoy leeríamos como teñida de pedofilia. Estos autores, junto con De Haan tienen en común el haber tenido esposas que abandonan en el fragor de sus aventuras, pero a quienes acuden como sostén, muralla ante el qué dirán o mero paño confiable de lágrimas más o menos sinceras.

Avraham Tehomi, el asesino
El 30 de junio de 1924, Jacob Israël de Haan fue asesinado de tres disparos en el pecho al salir de una sinagoga en Jerusalén por agentes de la organización militar sionista Haganá. El acto se explicó en la época por sus esfuerzos y la creciente repercusión de los mismos por frenar el proyecto sionista a través de negociaciones con líderes árabes y británicos.

El asesino de Jacob Israël de Haan fue Avraham Tehomi, miembro de Haganá, una fuerza de autodefensa creada por el movimiento sionista para proteger los asentamientos judíos durante el Mandato Británico de Palestina.

Avraham Tehomi (nacido en 1903 como Avraham Silberg) fue un joven activista y miembro destacado de la Haganá tal como era en ese momento.

Durante décadas, ninguna organización judía admitió su participación en el homicidio.  Muchos años después, en 1985, Tehomi admitió abiertamente haber perpetrado el crimen. Lo justificó como una acción necesaria para proteger al movimiento sionista. Afirmó haber recibido órdenes directas de Itzjak Ben Zvi, el futuro presidente del Estado de Israel.

Según Tehomi, con sus actividades De Haan saboteaba la viabilidad del proyecto de creación de Israel por sus negociaciones con líderes árabes y británicos.

Todo depende del cristal con que se mire, dice el sabio proverbio. Para Tehomi el asesinato de De Haan fue un “acto patriótico” del que nunca se arrepintió. Para el movimiento ultrarreligioso Haredi,  De Haan es uno de sus mártires.

En cuanto a Tehomi, continuó su participación en actividades de la Haganá hasta que se unió a una facción más radical, el Irgun. Tras haber fracasado en sus intentos de unir ambas organizaciones, se dedicó a tareas de inteligencia, luego se estableció en Estados Unidos hasta que se instaló en Discovery Island, frente a la costa de Hong Kong, donde terminó sus días a los 88 años como próspero negociante de diamantes.

*El Mandato británico de Palestina (1920-1948) fue una administración territorial encomendada por la Sociedad de Naciones al Reino Unido en Oriente Medio, tras la Primera Guerra Mundial y como parte de la partición del Imperio otomano. El territorio correspondía a la región meridional del Levante mediterráneo, perdida por el Imperio otomano como consecuencia de su derrota en la guerra.

*Agudat Israel es un partido político judío fundado en Katowice, Polonia, en 1912 Integra uno de los movimientos dentro del judaísmo ortodoxo. Existe hasta nuestros días y se opone a toda tendencia laica.

Luisa Futoransky es una poeta y escritora argentina que vive en Francia. Se fue de Buenos Aires alrededor de 1970 para vivir en Roma, Israel, Tokyo, y Beijing, hasta llegar en París en 1981 donde vive todavía. Ha publicado al menos treinta libros de poesía, seis novelas, y seis libros de ensayos.