Por Mariam Ludim Rosa Vélez (mariam.ludim@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 12 de octubre de 2018
La Estación Experimental Agrícola (EEA) del Colegio de Ciencias Agrícolas del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) inauguró, en Río Piedras, un Laboratorio de Fitopatología y Cultivo de Tejidos que, previamente estaba ubicado en Corozal.
“Daremos servicio como parte de la Clínica de Diagnóstico del RUM para cubrir la región noreste y centro de la isla. Ya iniciamos la propagación convencional de materiales de apio y esperamos continuarla por medio del sistema de biorreactores de inmersión temporal que nos permitan escalar la producción de material libre de enfermedades de apio y otros cultivos prioritarios para la recuperación de nuestra agricultura como son el plátano, el guineo y otras raíces y tubérculos”, explicó la doctora Martha C. Giraldo Zapata, catedrática del Departamento de Ciencias Agroambientales e investigadora principal del Laboratorio.
Destacó que este espacio fortalecerá la investigación con equipo y metodologías de punta de lanza que impactan directamente la calidad de la capacitación de los estudiantes.
“Para la Estación Experimental Agrícola representa un paso adelante en la investigación al servicio de la academia y de los agricultores, brindándoles soluciones prácticas que impacten su productividad agrícola y la seguridad alimentaria de la isla”, puntualizó.
“El objetivo nuestro es poder ayudar a mejorar la calidad de vida de los agricultores y la producción agrícola de la isla, por medio de cultivo de tejidos, propagación de material vegetativo libre de enfermedades. También servirles en cuanto a diagnóstico. Que puedan contar con una clínica donde puedan traer las muestras o que nosotros podamos visitarlos, evaluar qué problema tienen y asistirlos”, agregó la fitopatóloga.
Por su parte, el doctor Wilfredo Robles, decano asociado de la EEA, esbozó la importancia de mantenerse al día en las tecnologías de vanguardia.
“La clínica busca promover buenas prácticas agrícolas desde la prevención, implementando un manejo integrado de plagas y enfermedades. El aumento de semilla apoyará el acceso de nuestros agricultores a material de propagación suficiente, libre de enfermedades y de calidad. El laboratorio tendrá la capacidad para hacer pruebas moleculares que nos permitan también realizar la caracterización de la diversidad genética de las accesiones conservadas en las colecciones de cultivos farináceos y otros de importancia de la Estación Experimental Agrícola”, aseguró Robles.
El secretario de Agricultura, Carlos Flores destacó la importancia de la dependencia.
“Estamos muy contentos en el día de hoy con esta inauguración. Lo estábamos esperando hacía mucho tiempo. Es parte del alineamiento que necesitamos entre la academia para el desarrollo económico en el sector agrícola. No solo va a proveer investigación en cómo atacar plagas y enfermedades que tienen nuestros principales cultivos, que le cuesta mucho dinero a los agricultores, sino también que presenta una plataforma para que se pueda propagar material vegetativo de una forma más rápida y económica. El Departamento de Agricultura ha estado auspiciando este tipo de laboratorio con otras universidades. Así que estábamos esperanzados en que la Universidad de Puerto Rico, también entrara en esta carrera”, indicó.
Para el Recinto de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico (UPR), este Laboratorio reconfirma el compromiso institucional con la agricultura del país.
“Nos enorgullece que nuestro siempre Colegio tenga un impacto tan relevante en el quehacer agrícola de la isla. Nuestras Estaciones Experimentales Agrícolas brindan a los estudiantes, tanto los subgraduados como los graduados, las herramientas para desarrollar sus proyectos. Además, representan un componente trascendental para la investigación y la transferencia de esos hallazgos a la cotidianidad de los agricultores y agroempresarios. Una vez más, el Recinto Universitario de Mayagüez se posiciona como líder en la educación e investigación de agricultura, una industria vital para Puerto Rico”, expresó la rectora interina del RUM, Wilma L. Santiago Gabrielini.
Precisamente, la EEA está compuesta por ocho centros de investigación en toda la isla para resolver problemas agrícolas locales.
