Por Javier Valentín Feliciano (javier.valentin@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 26 de agosto de 2022

Un grupo de 22 estudiantes que cursan la escuela superior participó de una experiencia educativa que les permitió diseñar y preparar medicamentos, como parte del Centro de Desarrollo y Aprendizaje de la Ingeniería Farmacéutica (C-PEDaL) que se realizó en el Departamento de Ingeniería Química (INQU) del Recinto Universitario de Mayagüez, en su décima edición presencial.

“El campamento Pharmaceutical Engineering Summer Camp se basa en ofrecer oportunidades a alumnos de escuela superior para que tengan una experiencia interactiva en los laboratorios. Ellos tienen su propio proyecto, el cual debe pasar por todos los procesos de manufactura y caracterización, como lo haría cualquier estudiante subgraduado y como se realiza en la industria. Estamos enfocados en la industria de farmacéutica. Trabajaron de manera intensiva por una semana, pues nosotros primero le damos una orientación de lo que van a hacer durante el campamento”, explicó el ingeniero Luis F. Torréns Sotomayor, quien estudia en el programa doctoral de INQU.

Como parte de las jornadas educativas, los participantes realizaron los experimentos y los procesos de granulación, secado, comprimen la tableta, la pintan y realizan los diferentes procedimientos de caracterización. Además, formaron parte de las actividades de confraternización y dinámicas grupales fuera del horario académico. El proyecto final consiste en una presentación con sus hallazgos y resultados frente a sus progenitores.

“Los criterios de selección fueron muy estrictos, pues debían radicar una solicitud que se publicó en la página del Departamento de INQU y del Colegio de Ingeniería. Tenían que someter un video explicando cuál es la aportación de la industria farmacéutica en Puerto Rico y en qué otros sectores se involucraban. De acuerdo a ese visual, se evaluó cómo se expresaba el estudiante, la originalidad, la creatividad y también se le pedía una recomendación de su maestro o maestra de escuela superior y se tomaba en consideración el promedio”, indicó Torréns Sotomayor, quien participó del campamento durante sus años como estudiante de bachillerato.

Para Yamil Santiago Aquino, alumno de Fountain Bilingual School, la oportunidad de formar parte del campamento le confirmó su interés en solicitar admisión al recinto mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y se enteró a través de la recomendación que le hicieron unas amistades que participaron del Campamento de Preingeniería.

“Mi experiencia ha sido formidable, he aprendido mucho, compartí con personas afines al mundo científico. Los mentores siempre están a la orden, ayudan a uno y me he sentido bien cómodo, respetado y siento que ha sido un verano retante. Además, no me consideraba una persona muy sociable y compartir con otros estudiantes me ayudó a mejorar mis relaciones interpersonales”, afirmó.

Por su parte, Sonia Rodríguez Guzmán, quien estudia en el Colegio San Antonio de Padua en Río Piedras, ya se siente encaminada en lo que desea estudiar a nivel universitario, gracias a la oportunidad que tuvo en el RUM.

“Logré identificar en lo que deseo trabajar y esta será mi carrera universitaria. El proceso de elaboración de las tabletas y su procedimiento final me hizo sentir que aporté a la salud de una persona y que puedo ayudar a salvar vidas. El conocimiento tan diverso que se adquiere a través del campo de la Ingeniería Química te permite desde preparar maquillajes o tabletas, hasta trabajar para la NASA, es cuestión de la decisión que tome la persona”, sostuvo.

Por otro lado, Kellyssette Medina Maldonado, estudiante del Colegio Ponceño, quien ya vislumbra su futuro en el campo científico, espera combinar la Ingeniería con la Meteorología.

“El año pasado tomé el curso de Química y en ese momento me surgió la idea de encaminarme en esa disciplina de estudios. Fue a través de un amigo que radiqué la solicitud. Recomiendo este campamento porque adquirí conocimientos que no tenía, que lo intenten, pues no se van a arrepentir”, indicó la alumna, quien recibió el respaldo de su maestra Dianelis Acosta, egresada del RUM.

Este campamento de verano que estuvo bajo la supervisión del doctor Carlos Vázquez, catedrático de INQU, contó con el respaldo de las industrias Eli Lilly del Caribe, PharmaBioServ, Abbvie, Johnson & Johnson, AstraZeneca, Amgen y de la Pharmaceutical Industry Association of Puerto Rico (PIA).