Por Javier Valentín Feliciano (javier.valentin@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 12 de abril de 2024

El doctor Marcos Berríos fue el orador principal de la ceremonia de premiación de las Olimpiadas Matemáticas (OMPR) que tuvo lugar en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR). Según compartió con la audiencia, la disciplina que demostró con el conocimiento y dominio en el campo de las matemáticas a través de su participación en estas competencias estudiantiles le permitió alcanzar las metas que lo llevaron a convertirse en un astronauta de la NASA.

“Hoy realizamos una de nuestras grandes premiaciones, y este año en particular, contamos con la visita de un exolímpico que formó parte de las Olimpiadas de Matemáticas, hoy convertido en el astronauta Marcos Berríos. En esta mañana estamos celebrando una de nuestras actividades cumbre que hacemos anualmente, donde premiamos la segunda fase del ciclo de olimpiadas y la tercera fase del nivel elemental”, expresó el doctor Luis F. Cáceres Duque, director de OMPR.

Uno de los momentos más esperados fue la llegada del astronauta Berríos, quien ofreció un mensaje de motivación al estudiantado para que continúe su formación en las ciencias y que sean disciplinados a lo largo de su desempeño escolar. El científico de la NASA hizo su entrada al Coliseo Rafael A. Mangual en compañía del doctor Omar Colón Reyes, director del Departamento de Ciencias Matemáticas, entidad académica que promueve y se encarga de la coordinación de las olimpiadas.

“Me alegra encontrarme con ustedes en el día de hoy y contarles cómo las Olimpiadas y este proyecto me ayudaron a mí a llegar al lugar donde me encuentro. En esta foto, Puerto Rico parece flotando alrededor del inmenso mar Caribe, y aunque parezca un punto pequeño desde del espacio, en este país hay muchos sueños, aspiraciones y me recuerda de dónde vengo y de los sueños que yo tenía cuando estaba en esa etapa estudiantil en la que se encuentran todos ustedes. Les voy a demostrar que las matemáticas y las ciencias no son solo números y formas, sino que pueden ser un lenguaje con el que podemos escribir nuestra propia historia”, dijo el astronauta en su saludo cuando mostró una imagen fotográfica de Puerto Rico tomada desde el espacio.

Durante su alocución, el puertorriqueño natural de Guaynabo mostró videos y fotos sobre su proceso de preparación en la NASA, la cual estuvo repleta de sacrificios, pero en la que no perdió de perspectiva las metas que tuvo desde pequeño. En un aparte con la prensa del país que cubrió la actividad, el invitado especial reflexionó sobre sus logros.

“La primera vez que viajé fuera de los Estados Unidos fue a Venezuela, Uruguay, Dubái y Corea del Sur, en donde conocí gente de otros países, su cultura y su comida. En este ultimo país fue la primera vez que aprendí a comer un tipo de comida que disfruto hoy en día. Por medio de estas Olimpiadas, aprendí las ecuaciones diferenciales, ya que son bien importantes para la ingeniería y tiene un componente que uno aprende aquí en estas competencias. Desarrollé varias destrezas en las matemáticas y en el proceso de participar en este desafío reforcé la dedicación, determinación, análisis y atención a detalles. Son varias características que tal vez en la primera clase no te das cuenta que las puedes desarrollar con esta disciplina, pero sí se puede. Creo que en ese momento fue cuando empecé el proceso del viaje para llegar a donde hoy me encuentro”, indicó.

Alrededor de noventa alumnos del sistema público de Puerto Rico y de instituciones privadas fueron reconocidos con las medallas de oro, plata y bronce, de unos 220 que compitieron. Los participantes fueron seleccionados de sobre 1,300 que tomaron la segunda fase. Las jornadas educativas se coordinan desde el Departamento de Ciencias Matemáticas.

“Tenemos estudiantes desde cuarto grado hasta grado 12 del sistema público y privado. Deben estar activos en la escuela desde tercer grado que empieza el ciclo. De hecho, el próximo ciclo anual comienza el lunes 22 de abril. La primera fase se realiza por internet. Tienen casi un mes para contestarla y las mejores puntuaciones pasan a las siguientes fases. Contamos con muy buena comunicación con el Departamento de Educación y el programa de Matemáticas les informa a todos los maestros de las escuelas públicas. También tenemos las bases de datos de las escuelas privadas. Ya el proyecto tiene más de dos décadas”, manifestó el doctor Cáceres Duque, quien también es catedrático de Matemáticas.

Durante el evento, estuvieron presentes los doctores Agustín Rullán Toro, rector del Recinto; Fernando Gilbes Santaella, decano del Colegio de Artes y Ciencias y Nancy Vicente Vélez, decana de Asuntos Académicos.

Esta iniciativa cuenta desde 2008 con el respaldo de la American Mathematical Society, entidad más importante que promueve el campamento de verano que se realiza durante el mes de junio en CROEM. La próxima Olimpiada Mundial se realizará en Reino Unido, la Iberoamericana en Bolivia y los Centroamericanos en Honduras.

Para más información acceda al enlace: www.om.pr