El RUM a la vanguardia en la educación a distancia
Por Redacción (prensa@uprm.edu)
Prensa RUM
miércoles, 3 de julio de 2019
Desde hace varios años, el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), promueve la investigación sobre la educación a distancia. El resultado de estas investigaciones ha llevado a establecer el denominado Modelo Multiestratégico para la Enseñanza Efectiva en Línea (MEL), una innovadora propuesta desarrollada por el doctor José R. Ferrer, catedrático del RUM y coordinador del Centro de Recursos para la Educación a Distancia (CREAD). Este modelo es el utilizado por el Centro para orientar y apoyar a los docentes en el diseño y desarrollo de cursos en esta modalidad.
El CREAD, a través de la División de Educación Continua y Estudios Profesionales (DECEP) del RUM, tiene la encomienda de impulsar la modalidad en línea de la educación a distancia en esta institución. Una de las estrategias para lograr ese objetivo fue desarrollar, mediante la investigación de las mejores prácticas de la enseñanza en línea, una secuencia de cursos cortos dirigidos a adiestrar a los docentes en esta metodología. Así surgió la Certificación de Educador Virtual.
En estos momentos, la Certificación de Educador Virtual es posiblemente la credencial más reconocida entre los académicos. Esta metodología busca emular las mejores prácticas de la enseñanza en línea para que los docentes no aprendan solo del contenido y sus actividades, también por modelaje. Los tres cursos básicos de la certificación incluyen uno dirigido a adquirir los últimos conocimientos en neuroaprendizaje aplicado a la educación en línea; otro, en el que los docentes adquieren las destrezas para el diseño y creación de materiales educativos digitales, y finalmente, el que los lleva paso a paso a adquirir las destrezas del uso del Sistema de Gestión del Aprendizaje o plataforma para la administración de cursos en línea.
Este semestre se certificarán 32 docentes en las mejores prácticas del diseño, creación, administración y facilitación de cursos en línea. En la pasada secuencia se graduaron 34 docentes. Actualmente hay más de 90 docentes matriculados. Los educadores no son solo del RUM, también se han adiestrado maestros y docentes de otras unidades de la UPR y de universidades privadas.
De hecho, los doctores Sandra Cruz-Pol y Ferrer (docentes e investigadores del RUM) presentaron los resultados de la implantación del MEL, en el Congreso Internacional de Enseñanza de Ingeniería (ICEER 2016), realizado en Western Sydney University, en Australia. Asimismo, discutieron los logros obtenidos en el Congreso Internacional de Educación y Aprendizaje en la Universidad de Oporto, en Oporto, Portugal.
Como parte del esfuerzo para seguir impulsando esta modalidad en la UPR, se añadieron dos ofrecimientos para adiestrar a adiestradores. Uno de estos cursos trabaja con estrategias avanzadas para la enseñanza en línea y el otro discute las tendencias de la educación a distancia en el mundo. Este último curso ayuda a los docentes a asesorar en la parte administrativa de la creación de programas y grados a los que toman las decisiones dentro de las instituciones educativas. De esa manera, se capacita el Educador Virtual ya certificado con las destrezas para capacitar a otros y así acelerar exponencialmente el alcance de este conocimiento y las destrezas necesarias para fomentar una educación a distancia de alta calidad.
En los pasados dos años CREAD no solo ha logrado un aumento significativo en la oferta de cursos académicos a distancia en el RUM y otras unidades de la UPR, sino que entre enero y mayo del presente año, también ha aumentado la cantidad de cursos cortos de alta demanda con modalidades desde moderados, con el mismo rigor de la academia, hasta microcursos autodirigidos. Esta última modalidad es muy parecida a los cursos masivos abiertos (MOOC) con la diferencia de que se trabajan microtemas de una forma flexible donde el estudiante aprende a su propio paso.
Además de la certificación de Educador Virtual, CREAD ofrece cursos cortos en línea en temas como: Creación de páginas de internet, Creación de portafolios electrónicos, HTML, Sostenibilidad ambiental, Edición de videos, Ciberseguridad, Microsoft Excel desde básico hasta avanzado, Google Classroom y Creación de Apps, entre otros.
El personal de CREAD, altamente cualificado y especializado, colabora en el desarrollo de las primeras maestrías a distancia del Recinto.