El Departamento de Economía celebra su cincuentenario
Prensa RUM
viernes, 20 de mayo de 2022
El Departamento de Economía del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) celebró los 50 años de su fundación en una emotiva ceremonia que unió a su personal administrativo y docente, a sus estudiantes, egresados destacados a nivel nacional e internacional, y a sus profesores jubilados, para rendir tributo al establecimiento de esta unidad académica en el campus mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico (UPR).
El memorable evento tuvo lugar en el Mezzanine del Complejo de Canchas de Tenis, Pedro ‘Golo’ Laracuente, el pasado 5 de mayo, en tributo a las cinco décadas desde que el entonces Consejo de Educación Superior autorizó la creación del Departamento de Economía un 19 de marzo de 1971. Su separación formal del Departamento de Ciencias Sociales, donde se dictaba esta disciplina, ocurrió en julio de 1972.
El aniversario, que contó como moderador con el también catedrático retirado, doctor Edwin Irizarry Mora, comenzó con los saludos protocolares de los doctores Agustín Rullán Toro, rector del RUM y Fernando Gilbes Santaella, decano de Artes y Ciencias. Luego, el doctor Jeffry Valentín Mari, director del Departamento de Economía, tomó la palabra para resaltar en su mensaje, Una mirada al cincuentenario y más allá, la trayectoria y los logros de esa dependencia colegial que ha graduado a más de 400 estudiantes del programa de bachillerato en la única ciencia social galardonada con el Premio Nobel.
“La enseñanza de las Ciencias Económicas en Puerto Rico es indudablemente una disciplina muy importante porque todos usamos los conceptos o principios de Economía, sea como consumidor, inversionista, empresario y, en ese sentido, el Departamento ha provisto una misión social en educar a todos estos jóvenes universitarios egresados de nuestro Departamento y otros tantos que toman nuestros cursos y han podido saber de primera mano lo que significa estudiar este campo y, más en estos tiempos que escuchamos sobre los impuestos, la Junta de Control Fiscal y los déficits, entre otros temas. Todo ciudadano tiene que manejarse dentro de ese entorno y por eso es importante conocer todos esos conceptos que le ayuden a lo largo de su vida. Desde nuestra humilde unidad departamental, buscamos cubrir esa deficiencia en la enseñanza de Ciencias Económicas. Además, nos llena de orgullo que muchos de nuestros egresados han sobresalido en distintas profesiones, en el sector privado, en el gobierno y a nivel internacional poniendo en alto el nombre de nuestro Departamento y de nuestro Recinto Universitario de Mayagüez”, reiteró el doctor Valentín Mari.
En su alocución, el Director destacó la evolución y riqueza de un sólido currículo, una oferta académica más amplia atemperada a los nuevos retos, una concentración menor que ha facilitado que los estudiantes de otras facultades o concentraciones se beneficien y la posibilidad de un segundo bachillerato en Ciencias Económicas que ha beneficiado a otros alumnos al ampliar sus campos del saber. Asimismo, enfatizó en el prestigio que ha aportado el componente investigativo, así como los acuerdos de colaboración entre sus expertos en funciones de asesoría o peritaje con agencias de gobierno y entidades privadas.
Durante la primera parte de los actos, participó uno de sus más fervientes defensores y el fundador del Departamento, el profesor Alfredo González Martínez, quien acudió al compromiso profundamente agradecido y emocionado de reencontrarse con sus exalumnos y colegas. El catedrático retirado ofreció la conferencia magistral El Imperativo institucionalizador camino al 2072, en la que relató la evolución de la enseñanza de esa disciplina en el Recinto, la relevancia de instituir un ente independiente para su estudio y los retos enfrentados para lograrlo, dentro del marco histórico de la institución y del país.
“Definitivamente, la realidad nuestra ha ido demostrando que tener conocimiento sobre la economía es fundamental, no solo como especialista, sino como ciudadanos para poder entender toda la problemática que existe respecto a las condiciones económicas, los retrasos, la mala distribución de los ingresos y los estancamientos que hemos visto. Las dos partes se combinan: el especialista puede analizar todos esos conceptos, como muchos de nuestros egresados y profesores han hecho durante estos 50 años dando de su conocimiento para arrojar luz sobre esto que nos afecta a todos, pero también desde el punto de vista ciudadano, para asumir una responsabilidad social de ayudar a comprender los problemas y buscarle soluciones”, aseveró el profesor González Martínez en un aparte con Prensa RUM.
Tras finalizar la lectura de su conferencia magistral, que consta de un minucioso documento investigativo que plasma la historia del Departamento y del recinto mayagüezano de la UPR, sus colegas le rindieron un homenaje por su aportación, excelencia y compromiso como figura clave de esa entidad. Su excompañero de labores y también pionero en esta gesta educativa, el doctor Leandro Colón Alicea, se unió a las palabras de felicitación para quien considera un amigo y hermano.
“Alfredo ha colmado de dignidad a nuestra profesión, a Puerto Rico y a la enseñanza de esta disciplina. Como maestro excelente, comprometido, dedicado y responsable se encargó de transmitir conocimientos de manera efectiva, dinámica y pertinente, pero fue mucho más allá de lo que dicen los libros. Porque el buen maestro como Alfredo, tiene en cuenta que antes de formar a un buen estudiante tiene que formar a un buen ser humano. Y él formó a grandes seres humanos. Los economistas de Puerto Rico le debemos haber sido uno de los gestores principales de este Departamento que tanto ha contribuido al país y que nos enorgullece”, subrayó en su mensaje Colón Alicea, catedrático retirado y actual vicepresidente de Asuntos Académicos de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico.
El componente estudiantil también estuvo representado por algunos de los alumnos actuales del Departamento y por la Asociación de Estudiantes de Economía, colectivo que también conmemoró sus cinco décadas.
“Para mí la asociación ha sido increíblemente importante porque siempre he sido una persona bien tímida, y poder conectar con otros estudiantes que están estudiando lo mismo me ayudó mucho a abrirme y conocer la Economía fuera de lo que es el salón de clases, de una manera más práctica al ver profesionales en el campo como consultores y haciendo investigaciones. Definitivamente, planifico seguir estudiando una maestría relacionada a la Economía. No hay muchas mujeres economistas, por eso algunos estudios sobre este tema, así como mis profesoras me han inspirado a continuar para aportar mi conocimiento y mis experiencias como fémina para hacer un mejor Puerto Rico y un mejor mundo”, expresó María Rodríguez Carrió, presidenta de la Asociación de Estudiantes de Economía, en tercer año en el Departamento.
Asimismo, un nutrido grupo de exalumnos participó en los actos de conmemoración, algunos con la presentación de ponencias sobre sus experiencias o con su acto de presencia en agradecimiento a la Universidad y al Departamento que los formó como profesionales.
“Fueron unos años bien bonitos. Yo empecé en Ingeniería, pero en esa búsqueda, como nos pasa a muchos, pues cogí los básicos de Economía, Micro y Macro y me enamoré de la Economía y el Departamento que siempre ha sido como una familia. Por eso llevo 32 años fuera, pero hice el sacrificio y vine. Tenía que compartir y saludar a mis profesores que ha sido bien significativo para mí. Además, me impactaron profesionalmente y en mi vida personal, porque los valores humanos permeaban tanto en la cátedra como en cada uno de ellos”, aseguró Milagros Arbelo García, egresada en 1990, quien recibió el premio departamental y actualmente labora en el servicio postal de los Estados Unidos en San Juan.
Igualmente, en representación del cuerpo docente y como única catedrática mujer del Departamento de Economía, la doctora Ivonne del C. Díaz Rodríguez reiteró lo fundamental del rol femenino en el campo, así como la inclusión de diferentes perspectivas en la disciplina, un aspecto que el profesor González Martínez enfatizó en su conferencia.
“Para mí fue bien emocionante escucharlo y descubrir muchos aspectos que no conocía de la historia, como, por ejemplo, todos los desafíos que él confrontó y todo lo que tuvo que luchar para poder fundar el Departamento de Economía en un momento como era el principio de los 70 que creo que era fundamental. Es cuando se publica el libro Los límites del crecimiento y cuando comienzan a surgir todos estos problemas del crecimiento económico y el impacto ambiental que eso conlleva. Así que don Alfredo ayudó, de cierta forma, a que se crearan estos nuevos cursos; los de Economía ambiental y Economía de los recursos naturales se introdujeron en esa década por iniciativa del doctor Roopchand Rangolam, otro de los fundadores, cuyo retiro coincidió con la conclusión de mi doctorado y por cosas de la vida, llegué al mismo lugar y continué ofreciendo esas clases, pero aparte creé el curso de Economía ecológica”, apuntó la doctora Díaz Rodríguez, quien cuenta con 22 años de labor docente y ha organizado varios congresos internacionales sobre la Economía Ecológica en el RUM.
Entre los conferenciantes, se destacaron los doctores Ricardo R. Fuentes Ramírez, catedrático de Economía y miembro de la Junta de Directores de la Asociación de Economistas de Puerto Rico; y los egresados: doctora Gladys M. González Martínez, catedrática jubilada del Departamento de Economía Agrícola y Sociología Rural y exdecana del Colegio de Ciencias Agrícolas; el profesor Nicolás Muñoz, economista y consultor en gerencia y finanzas, así como expresidente del Instituto de Estadística de Puerto Rico; Pablo G. Paulino Félix, Customer Service Representative Región Europa, de la compañía Lufthansa Cargo en Alemania; José F. Oramas Quiñones; gerente general de UPS en Puerto Rico y el Caribe; y el licenciado Alejandro Soriano Miranda, abogado y planificador.
El evento también incluyó la lectura de las felicitaciones plasmadas en una proclama del Municipio de Mayagüez y una moción de la Cámara de Representantes.
Para ver la transmisión íntegra de la actividad, así como acceder a las fotos y mensajes, favor de visitar la página oficial del Departamento de Economía.