Por Javier Valentín Feliciano (javier.valentin@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 27 de mayo de 2022

El Centro de Negocios y Desarrollo Económico (CNDE), junto a un grupo de estudiantes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), celebró su primera Business Expo, en la que nuevos empresarios, así como organizaciones que los apoyan, mostraron los servicios y productos que trabajan en conjunto para beneficio de la comunidad. El evento tuvo lugar en el vestíbulo del Colegio de Administración de Empresas, donde el público tuvo acceso a una variedad de ofrecimientos de una manera muy creativa.

“Esta actividad es resultado de la subvención que tenemos del Economic Development Administration (EDA), ya que somos el único University Center de EDA en Puerto Rico, pero también es parte de la subvención del Departamento de Vivienda y los fondos CBDG DR, como consecuencia del paso de los huracanes Irma y María. Entre las empresas a las cuales se les brinda apoyo, tenemos algunas que fueron creadas durante o sobrevivieron el evento atmosférico y les ayudamos para que puedan crecer. Contamos con clientes que son estudiantes, así como empresas de la comunidad. También, vinieron organizaciones que apoyan a las empresas para ofrecer información sobre los servicios e incentivos”, expresó la doctora Moraima De Hoyos Ruperto, directora de la entidad universitaria.

A modo de anticipo, por primera vez el CNDE recibió un donativo del Banco Popular de Puerto Rico, el cual otorgará una valiosa inyección económica para colaborar con unas veinte nuevas empresas con un monto de hasta $5,000 cada una, para que puedan expandirse.

La iniciativa surgió de los propios estudiantes de Administración de Empresas y de otras especialidades que participan del CNDE con el fin de que puedan adquirir una experiencia real al exhibir sus productos.

“Como estudiantes comprometidos con la profesión, nos acercamos a la doctora De Hoyos Ruperto para manifestarle el deseo de realizar este evento. En la entrada principal y la planta inferior distribuimos los espacios para los empresarios y las agencias que ofrecen servicios de asesoría. Muchos empresarios solicitaron, lo cual nos sorprendió y los acomodamos en ambos pisos de una manera acogedora. Les exhortamos a las personas interesadas que soliciten información a través de nuestra página de internet”, indicó Valeria Rivera Peña, quien cursa estudios en Mercadeo y colaboró en la coordinación de la feria.

Los pequeños y medianos empresarios tienen una gama de opciones para recibir ayuda de diferentes organizaciones. Un ejemplo de ello es el Grupo Guayacán, que provee asesoramiento a aquellos que crean nuevos negocios, incluyendo a universitarios.

“Grupo Guayacán es una organización sin fines de lucro y una de las más antiguas en Puerto Rico que ofrece capacitación empresarial y apoyo a emprendedores en diferentes etapas de su camino empresarial. Llevamos varios años colaborando con el CNDE y a través de esta colaboración nos estamos constantemente refiriendo de parte y parte a empresarios y estudiantes, particularmente para que se puedan beneficiar, ya sea de los programas nuestros o de otras iniciativas. Hemos servido como recurso dentro de los programas que ofrece el Recinto Universitario de Mayagüez”, afirmó Evy Collazo Muñoz, gerente de programa.

Una opción innovadora fue la que presentó Frances C. Badillo Pagán, una colegial que estudia Ingeniería Química y a temprana edad tuvo una idea de emprendimiento. La universitaria vende sus galletas bajo la marca The Brownie Alchemist, al mismo tiempo que sufraga sus estudios. Su producto ya tiene una amplia distribución en establecimientos de la zona oeste.

“Desde pequeña siempre me interesaron los programas de televisión que trataban sobre el tema de la cocina. De ahí nació mi interés por crear mis propias recetas y a través de YouTube. Ahora que estudio Ingeniería Química aproveché para poner en práctica mucho de lo aprendido con mi negocio, que son mis dos amores. Comencé todo desde mi página de internet y ha sido un éxito rotundo, pues ya tengo mis galletas disponibles para el público y la reacción ha sido muy positiva. Casi todos los colegiales me conocen porque vendo mis delicias en el Centro de Estudiantes”, mencionó con entusiasmo esta emprendedora caborrojeña.

Por su parte, la profesora Manuela Villanueva Silva, quien enseña Humanidades en el recinto mayagüezano de la UPR, combina la docencia con la creación y venta de unos innovadores sombreros. Es propietaria de Manu Villanu, un concepto creativo que estableció cuando descubrió la falta de opciones para combinar las piezas con diferentes colores al momento de salir de viaje.

“Decidí empezar a coser mis atuendos y comencé haciendo sombreros y carteras. Todos los sombreros son reversibles, así que les ofrece la oportunidad a las personas de usarlos para más de un look, además no ocupan mucho espacio. Desde el año pasado, en el 2021, fue cuando lancé los productos y ahora estoy en proceso de expandir la línea a través de mi página. Hago los envíos por correo y cuando tengo oportunidades como estas actividades presenciales, pues también preparo una mesa y muestro mis productos”, puntualizó.