Por Mariam Ludim Rosa Vélez (mariam.ludim@upr.edu)
Prensa RUM

jueves, 11 de mayo de 2023

Un junte interdisciplinario entre los departamentos de Ingeniería Civil y Agrimensura (INCI), Ingeniería Eléctrica y Computadoras (INEL/ICOM), Ingeniería de Software e Ingeniería Industrial (ININ) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), busca desarrollar una aplicación que ayudaría en la situación de falta de estacionamiento en el campus.

“La meta es crear un nuevo sistema para controlar la demanda de estacionamiento y darle una nueva alternativa a la gente para que pueda llegar al Colegio sin tener que usar su carro, especialmente, para personas que no tengan autos. Sabemos que localmente en el Recinto no hay líneas frecuentes de transportación pública, por lo que con el nuevo sistema de coordinación, de estacionamiento y de viajes en pon, les vamos a permitir a las personas reservar su espacio y también solicitar transportación si así lo necesitan. Es como si fuese un Uber colaborativo con miembros de la comunidad universitaria”, explicó el doctor Daniel Rodríguez Román, catedrático de INCI e investigador principal de la propuesta.

El proyecto recibió una subvención de $120 mil del National Institute for Congestion Reduction del Departamento de Transportación Federal.

“La idea surge por el problema de falta de estacionamiento histórico del Colegio. Sabemos que nuestros estudiantes e incluso empleados pierden muchas horas de su vida buscando dónde dejar su carro y eso es una realidad que ha existido por décadas. Una manera que nosotros, con los mismos recursos de la comunidad, pudiésemos solucionarla es si coordináramos nuestros viajes, si usáramos nuestros vehículos para buscar personas y llegar hasta el Recinto. Así reducimos el número de vehículos y el beneficio para las personas que participen es que al buscar a alguien, van a tener la oportunidad de reservar un estacionamiento. Ayudará a quienes les interese participar en este proceso colaborativo”, abundó.

Para ello, con la colaboración de un grupo de estudiantes del RUM, han creado la aplicación Rocs Carpool.

“Los estudiantes van a poder enviar su solicitud de estacionamiento o su solicitud de viaje. Suponiendo que la persona no tiene carro, pues en la aplicación dice: ‘Necesito que me lleven desde aquí, a esta hora’, e información de su viaje. El sistema que está detrás de la aplicación va a determinar las solicitudes que se aceptan “, agregó.

Por su parte, el doctor Héctor J. Carlo Colón, catedrático de ININ y especialista en el área de Optimización de Sistemas de Distribución y Logística, fue el encargado de desarrollar un algoritmo para parear las necesidades de transportación con la disponibilidad.

“Luego de haber identificado cuál es el problema, queda saber quién va a traer a quién por las mañanas, a cambio de recibir un estacionamiento. Entonces, nosotros podemos dejar que las personas lo hagan, que ellos escojan o creamos un algoritmo centralizado, un mecanismo que toma decisiones, por el bien de todos. Esa parte de la matemática fue la que hizo el componente en el que yo colaboré”, afirmó.

Los modelos matemáticos parean dos tipos de grupos: los que necesitan transportación y los que están dispuestos a proveerla.

“Voy empezar mi viaje desde mi apartamento o desde donde yo desee. Entonces, necesito a alguien que me traiga al Recinto a tal hora y que me recoja a otra hora para regresar. Así que esa información la colocan en la aplicación y llega a un database donde están guardados los datos. Esa información se guarda y convertimos los problemas en modelos matemáticos para que te dé soluciones”, señaló.

“Este proyecto, primero que todo, atiende el problema principal que es la congestión en el Recinto. Si nosotros tuviéramos más estacionamientos, más estudiantes traerían carros y tendríamos el mismo reto. Así que estamos buscando cómo atender esa situación. Igualmente, otro aspecto es que muchos carros implican mayor contaminación. Así que, ¿cómo podemos colaborar con el ambiente y con resolver nuestro desafío de transportación simultáneamente? Yo creo que esa es la contribución principal de este proyecto, pero también queremos que la investigación impacte en la vida real”, añadió.

Por su parte, el grupo de la doctora Nayda G. Santiago, catedrática de INEL/ICOM, fue el encargado de desarrollar la aplicación.

“Algunos de los estudiantes colaboran en toda la tecnología Cloud que está utilizándose para guardar los datos y la información, que luego pasan al grupo que desarrolla el software de optimización. Otros están diseñando la parte de la aplicación móvil tanto en IOS, como en Android. Además, hay un componente que está liderado por alumnos de Ingeniería Eléctrica, que es la interfase entre la electrónica, las señales que se están desarrollando para que el brazo mecánico se levante o se cierre”, explicó.

Según agregó, se propone el estacionamiento aledaño al gimnasio Ángel F. Espada para el proyecto piloto.

“Este modelo podría usarse más adelante para las ciudades donde hay problemas de estacionamiento”, dijo la doctora Santiago.

Los colegiales Rubén Esteban Leoncio Cabán, de INEL/ICOM y Celimar Deida Villafañe, de Ciencias de Ingeniería de Computación, son dos de los participantes en la iniciativa.

“Mi tarea es trabajar con la parte de Hardware del proyecto. Me ha gustado porque he tenido la oportunidad de aprender algo nuevo. No es lo mismo aprender unos conceptos en el salón de clases, que ejecutarlo en la vida real. He aprendido mucho de cómo funcionan los diferentes temas de procesadores; he experimentado con los tipos de conexiones, los protocolos de seguridad que tiene cada tipo de protección; y cómo implementar diferentes marcas de equipos para que funcionen en conjunto para operar nuevos sistemas”, sostuvo Rubén Esteban.

“Mi rol ha sido trabajar en la aplicación específicamente en el frontend, que implica manejar todo, cómo se ve la aplicación, el usuario. Además, he colaborado en integrar el logo, nombre, hacer los preparativos para subir la aplicación para que los usuarios puedan descargarlas desde sus teléfonos y también otras tareas, como: borrar cuentas, cambiar passwords y notificaciones. La aplicación ya está disponible para descargar, estamos en proceso para probarla con voluntarios”, expresó, por su parte, Celimar.

El proyecto cuenta con la colaboración de la Universidad de South Florida.