Por Javier Valentín Feliciano (javier.valentin@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 14 de julio de 2023

Un grupo de cinco estudiantes del Colegio de Ciencias Agrícolas del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), participó este verano de una experiencia educativa en la Universidad de Wisconsin en Madison, como parte del curso AGRO 4990 Tópicos selectos de la Agronomía y Suelos, que ofrece el doctor Mario Flores Mangual, con el propósito de exponerlos en el aprendizaje sobre diferentes tipos de suelos y ecosistemas agrícolas.

“Este viaje les proporcionó a los participantes la oportunidad de aprender la conexión que existe entre el manejo nutrientes en los suelos y uso de estiércol en vaquerías, al igual que los impactos a los cuerpos de agua. Estudiamos varias cuencas desde la finca y la vaquería, así como las aguas que se mueven a través del suelo a acuíferos y quebradas, como el río Wisconsin (afluente del río Mississippi), el lago Mendota, el río Yahara, y el lago Michigan. También, investigaron cómo los agricultores y las agencias de gobierno exploran alternativas para reducir los efectos de la actividad agrícola incluyendo prácticas de conservación, restauración de ecosistemas y manejo de desperdicios”, expresó el doctor Flores Mangual, catedrático del Departamento de Ciencias Agroambientales.

Agregó que esta experiencia fue auspiciada en su totalidad por el programa graduado de la institución universitaria que los acogió con la colaboración del doctor Francisco Arriaga del Departamento de Ciencias de Suelos, al mismo tiempo que promueven el interés de que la consideren como una alternativa de estudios graduados.

“También visitamos la zona donde residen de nativos-americanos para estudiar el manejo agrícola tradicional. En muchas de las fincas que visitamos estudiamos las características del suelo de primera mano. Además, pudimos también visitar el Museo de Geología de la Universidad. Asimismo, fuimos al condado Shawano para estudiar el monitoreo de agua, así como la Conferencia de Suelos Arenosos y la visita del campo de golf en esa zona”, indicó.

Por su parte, Kamille Padilla Jusino, quien estudia su tercer año en el programa de Agronomía, este viaje de estudios permitió conocer otros tipos de suelos y los manejos de los recursos naturales muy distintos a los que existen en el Caribe.

“Sin duda, esta experiencia abrió mis ojos. Pude comprender la gravedad del cambio climático y desarrollar una mayor pasión por el medio ambiente y los organismos que sufren de esos efectos adversos Gracias a esta vivencia, decidí educarme lo suficiente como para convertirme en una líder que promueva la sostenibilidad, educando a las generaciones futuras y ofreciendo soluciones prácticas. Este curso incluyó visitas estratégicas sobre el manejo de los recursos naturales en Wisconsin y cómo el estado está aumentando su conocimiento para mantener prácticas orgánicas. Lo más impactante de esta experiencia fue descubrir que un mal manejo de nuestros cuerpos de agua y atracciones naturales afecta directamente el turismo, lo que a su vez disminuye la economía del estado”, manifestó.

Por otro lado, Paola M. Flores Hernández, quien cursa el quinto año en Agronomía, exhortó a otros estudiantes del RUM a formar parte de esta experiencia educativa, que confirmó sus metas profesionales en el campo de las ciencias agrícolas desde una perspectiva más abarcadora.

“La oportunidad que tuve en este centro universitario es una que llevaré conmigo por el resto de mi vida. Poder ver y experimentar los conceptos a gran escala que aprendimos en los cursos del bachillerato, aprender cómo manejan sus recursos de suelo y agua, así como intercambiar información valiosa ha hecho de este viaje uno muy enriquecedor. Se lo recomiendo a todo estudiante de las Ciencias Agrícolas. ¡No se arrepentirán!”, sostuvo.

Además de Paola y Kamille, también asistieron a las jornadas educativas los colegiales Dalissha Burgos Rodríguez, del Departamento de Geología; Jonathan J. Vargas Ramírez, quien estudia en el Departamento de Ciencia Animal y Dimas Carlo Guardiola, del Departamento de Ciencias Agroambientales.