Por Javier Valentín Feliciano (javier.valentin@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 14 de julio de 2023

El capítulo estudiantil que pertenece a la Sociedad Meteorológica de Puerto Rico (SMPR), adscrito al Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), recibió decenas de estudiantes de escuela intermedia y superior en su decimoquinta edición del Weather Fest 2023, que tuvo lugar en el Coliseo Rafael A. Mangual.

“Este evento ya es una tradición de la SMPR. Los últimos años se hicieron en línea a consecuencia de la crisis de salubridad, pero hoy estamos muy emocionados, de poder hacerla presencial nuevamente y recibir a todos los estudiantes aquí en nuestro Colegio. Esta es una actividad educativa para estudiantes, de escuela superior e intermedia, pero está abierta al público en general y de la universidad. Les tenemos demostraciones de lo que son los eventos atmosféricos, les enseñamos que esto es una rama interdisciplinaria y tenemos diferentes ciencias relacionadas, entre ellas: Geología, Física e Ingeniería”, expresó la vicepresidenta Andrea Belvis Aquino, quien estudia en el Departamento de Ingeniería Industrial.

Como en años anteriores, el Weather Fest tiene como propósito motivar a los alumnos a que estudien Meteorología de Ciencias Atmosféricas en el Colegio, ya que es el único programa que existe en Puerto Rico. Además, busca que los preuniversitarios participen de las actividades y demostraciones, al mismo tiempo que se orientan sobre las oportunidades profesionales que pueden considerar en el futuro.

“Contamos con alrededor de 20 mesas que son especialmente de la SMPR. Del mismo modo,  tenemos ilustraciones de nuestras iniciativas, información académica del programa y de la asociación. También, otras que son de ingeniería: Ingeniería Mecánica, Eléctrica y Civil, así como de otras organizaciones externas, entre ellas el Observatorio de Arecibo, el Programa Sea Grant y CARICOOS. Lo que queremos es que se documenten de la manera indicada. Además, aunque somos un programa pequeño, como colectivo universitario deseamos que el país conozca los ofrecimientos”, indicó.

Una de las mesas informativas que tuvo mucha acogida fue el Laboratorio Antenas de Microondas y Percepción Remota, que estuvo moderada por la estudiante graduada María Celeste Novoa García, quien forma parte del Departamento de Ingeniería Eléctrica.

“La orientación que les brindamos a los escolares trata sobre cómo podemos relacionar el área electromagnética con instrumentos meteorológicos y la percepción remota. Algunos de estos artefactos lo utilizan las meteorólogas Ada Monzón y Suheily López Belén durante sus informes del tiempo. Además de los radares, también utilizamos el pluviómetro que toma datos de la lluvia y podemos observar cuánta cantidad cayó en un área en específico. Tenemos una cámara termal que tomamos las medidas de temperatura física. De igual manera, les mostramos un dron que probamos en la desembocadura del río de Añasco para observar los cambios de salinidad”, sostuvo la científica, quien completó la secuencia curricular en Meteorología.

Por su parte, para la maestra Aloysha Asseo, quien enseña los cursos de ciencias en la escuela Walks.Webs en Mayagüez, este evento permitió que sus estudiantes enfoquen sus metas como futuros profesionales y las definan en el transcurso.

“En el salón de clases enseñamos mucha teoría y hacemos algunas prácticas de laboratorio, pero ellos tienen que conocer lo que les espera cuando se gradúen. Los alumnos que me acompañan cursan el décimo grado y undécimo grado y ya están alineándose para radicar su solicitud a la universidad y no saben lo que involucra realmente, ni los programas que ofrece el Recinto. Por esa razón, resulta importante que vengan a estos eventos y se expongan a nuevos conocimientos. Así nace el interés y el amor por las ciencias, mediante la planificación de actividades como estas”, afirmó.

Además, la educadora añadió que realiza experiencias de campo en colaboración con el Programa Sea Grant, adscrito al RUM, para el curso electivo de Biología Marina que ofrece en el centro escolar. Algunos de sus discípulos han realizado estudios relacionados con las ciencias y que forman parte del comité que realizó la presente edición del Weather Fest.

“Tengo una estudiante que se gradúa ahora este año del Colegio de Mayagüez, del Departamento de Biología y continuará estudios en la escuela de farmacia. Una de las jóvenes que está organizando este festival fue mi exestudiante y cursa su carrera en Meteorología. Cada vez que alguno de mis discípulos me informa que los han aceptado en un internado afuera del país, me inflo de orgullo. Precisamente, ayer que tuvo lugar la ceremonia de entrega de los premios de honor en el Departamento de Biología pude retratados a varios de mis exestudiantes. Es una emoción inmensa confirmar que uno como maestro puso un granito de arena que los impulsó a proseguir una carrera que uno le gusta y tanto le apasiona”, resaltó.

Por otro lado, la estudiante Mariana Ortiz asistió a la actividad en compañía de su maestra de ciencias, este evento sirvió para definir sus objetivos a largo plazo, pues considera comenzar estudios en Biología Marina.

“Me encanta escuchar a estas personas explicando con tanta la pasión aquella disciplina que han estudiado. Hoy aprendí mucho sobre los animales marinos. En Puerto Rico estamos perdiendo mucha vida marina porque están en peligro de extinción y tengo pasión por protegerlos. Disfruto la clase que ofrece la maestra Asseo y cómo enseña los experimentos. Ha sido una gran aportación que nos trajera a esta edición del Weather Fest”, dijo.