Por Mariam Ludim Rosa Vélez (mariam.ludim@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 13 de octubre de 2023

Los doctores Mónica Alfaro Lozano y Matías Cafaro, catedráticos del Departamento de Biología; Bernadette Delgado, del Departamento de Psicología; y Carmen Bellido, del Programa de Preparación de Maestros del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), recibieron una subvención de $2.5 millones otorgada por la Fundación Nacional de las Ciencias (NSF).

El propósito principal de estos fondos es para la creación de un ecosistema integral de apoyo económico, académico y socioemocional, para estudiantes de nuevo ingreso de los Departamentos de Química, Biología y Psicología del RUM, que destaquen por su talento, al tiempo que enfrentan limitaciones económicas.

El proyecto se enfocará en dos cohortes, con un total de 18 alumnos en cada una. En la primera cohorte, se seleccionarán ocho candidatos provenientes de Biología, cinco de Química y otros cinco de Psicología. A estos colegiales se les otorgarán becas de hasta $5,500 por semestre, con la posibilidad de extenderse a lo largo de un período máximo de cuatro años.

“El objetivo central de esta iniciativa es mejorar de manera significativa la experiencia educativa de estos jóvenes, proporcionándoles un apoyo inquebrantable desde el inicio de sus estudios hasta su culminación, que abarca la asistencia financiera, el respaldo psicológico y la tutoría académica, asegurando que reciban todo lo necesario para alcanzar el éxito académico y personal”, indicó la doctora Alfaro Lozano, investigadora principal de la propuesta.

“Nuestra meta es mejorar la calidad de vida de los estudiantes, permitiéndoles centrarse en sus estudios sin preocuparse por la deuda. Esto es esencial para desarrollar su talento y asegurar que puedan aprovechar al máximo su potencial académico y personal”, agregó

Además, como parte integral del respaldo que ofrece esta propuesta, los participantes también tendrán la oportunidad de recibir mentoría en el ámbito académico y en la investigación.

El equipo de trabajo también cuenta con la colaboración de los doctores Moisés Orengo, del de Física; Laura López, de Química; y Carla López del Puerto, de Ingeniería Civil. Del mismo modo, de la profesora Mercedes Ferrer, de Ingeniería Industrial, así como de dos psicólogos.

De hecho, este equipo cuenta con experiencia previa en este tipo de propuesta. Precisamente, en un proyecto anterior, la NSF otorgó $950 mil en becas destinadas a estudiantes afectados por el huracán María, y por los eventos sísmicos de enero de 2020, con índice de graduación del 96 por ciento, entre los 67 estudiantes que se beneficiaron del programa.

Alfaro Lozano añadió que durante este mes de octubre se procederá a la selección de los primeros participantes, y en enero del próximo año, se dará inicio a las becas y las ayudas.

“El proyecto contempla un enfoque tanto académico como socioemocional, con un plan cuidadosamente diseñado para no sobrecargar a los estudiantes, permitiéndoles mantener un equilibrio adecuado en su vida universitaria. La meta es fomentar la colaboración entre los estudiantes, creando así una red de apoyo entre ellos”, sostuvo.

Por su parte, el doctor Agustín Rullán Toro, rector del RUM, felicitó a los investigadores de los propuesta por su impacto directo al bienestar del estudiantado.

“Estos fondos provistos por NSF son un testimonio del compromiso de nuestra institución para forjar profesionales de excelencia en todos los niveles. Felicito a la doctora Alfaro Lozano y su equipo por esta iniciativa que estoy seguro que transformará vidas y dejará huellas. La mejor inversión que podemos hacer es apoyar el futuro brillante de estos colegiales”, indicó.