Celebran Primer Simposio de potencia y energía en el RUM
Por Idem Osorio De Jesús (idem.osorio@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 20 de octubre de 2023
El capítulo estudiantil de la IEEE Power and Energy Society (PES), del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), celebró el Primer Simposio de potencia y energía para la transformación, un evento de dos días que contó con alrededor de 13 presentaciones y cinco paneles con expertos de calibre mundial en el tema de la transformación energética, con especial atención a Puerto Rico.
Durante la reunión, que tuvo lugar en el Anfiteatro Ramón Figueroa Chapel, se abordaron los principales desafíos que enfrenta el país hacia un futuro sostenible y se destacaron los proyectos de colaboración comunitaria que se han trabajado desde el campus mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico (UPR).
“La idea surge de que queremos hacer algo diferente por el país. Siendo una universidad pública tenemos el compromiso de brindar este espacio para la conversación no solo de ingenieros, sino del pueblo de Puerto Rico completo, ya que la transformación energética conlleva también una evolución social. En el Recinto, tenemos la oportunidad de ser líderes y contamos con un departamento de profesores muy completo y preparado que forma a los ingenieros para resolver los problemas del mañana”, aseveró Javier A. Moscoso Cabrera, estudiante consejero de la IEEE-PES UPRM y uno de los principales organizadores de la actividad.
El también estudiante del Departamento de Ingeniería Eléctrica, reiteró que como colectivo dedicado a la disciplina, les corresponde propiciar este tipo de diálogo en el país.
“Esto es una muestra de lo que se supone que hagamos como parte de nuestra responsabilidad siendo la única asociación de potencia en el Colegio. Es por eso que tenemos que tomar ese paso adelante para hacer una diferencia, incluyendo este junte de personas de alto calibre y de los puertorriqueños. Además, no se trata solamente de quedarse en la palabra, sino de demostrarlo con acciones, como lo son los proyectos de desarrollo y construcción para el servicio de nuestra comunidad en los que hemos colaborado desde la Universidad”, agregó.
En las voces de expertos, el Simposio cubrió una diversidad de temas como la energía comunitaria y la resiliencia, la seguridad cibernética en sistemas energéticos, la electrificación del transporte, inversores de red, microrredes, modernización de transmisión y distribución, e integración de renovables a la red, entre otros. También se unieron como conferenciantes investigadores de varios laboratorios nacionales del Departamento de Energía de Estados Unidos, como el National Renewable Energy Laboratory (NREL), y Sandia National Laboratories, entre otras organizaciones internacionales y locales.
“Definitivamente, la excelencia se demuestra una vez más en el Colegio. Es un evento importantísimo donde tenemos a representantes de laboratorios nacionales del Departamento de Energía y a otros invitados de distintos lugares del mundo. El Simposio abarca seminarios sobre el área de sistemas de energía, la importancia y relación con Puerto Rico y, sobre todo, que todos nos beneficiamos de las últimas tecnologías y conocimientos que se están desarrollando en esta área. ¿Por qué el Colegio? Porque somos la excelencia académica de investigación en Puerto Rico y en el Caribe. Definitivamente, el Colegio tiene que ser un protagonista activo sobre este cambio de transformación energética que necesitamos para la isla y también para las comunidades”, destacó, por su parte, el doctor Eduardo Ortiz Rivera, catedrático de Ingeniería Eléctrica, presidente del IEEE Power and Energy Society, sección Western Puerto Rico y profesor mentor para los estudiantes del capítulo estudiantil de IEEE-PES UPRM.
El Simposio comenzó con saludos protocolares de los organizadores, así como del rector del RUM, doctor Agustín Rullán Toro; y el decano del Colegio de Ingeniería, doctor Bienvenido Vélez. Durante el primer día, el orador principal fue el licenciado Agustín Carbó Lugo, director del Equipo de Modernización y Recuperación de la Red Eléctrica de Puerto Rico en el Departamento de Energía de Estados Unidos, quien ofreció una perspectiva general de los objetivos, retos y logros del grupo de trabajo en ruta a alcanzar la sostenibilidad energética para el país.
“El asunto más importante en Puerto Rico es tener la confiabilidad eléctrica. Después del huracán María tuvimos una devastación completa del sistema. El gobierno federal ha otorgado mucho dinero para la recuperación, pero ha sido lento el proceso. Creo que hay mucha frustración por parte de la ciudadanía, que se ve afectada por apagones de luz constantemente. El Presidente Biden cuando vino en octubre del año pasado le solicitó a la Secretaria de Energía que acelerara estos procesos. Por eso es que me nombran para encargarme de esa parte y poder ser enlace con las demás agencias federales y estatales, y asegurarnos que esos fondos se utilicen en lo que debemos utilizarlos. Por otro lado, tenemos la suerte de que el Congreso de Estados Unidos asignó $1,000 millones de dólares para Puerto Rico, específicamente, para dar resiliencia a las personas más vulnerables. Vulnerables somos todos, pero hay unos que son más y son esas personas que viven en la última milla, que se les tarda la luz en llegar ocho meses cuando hay un huracán tan devastador como María y Fiona. Así que, esos fondos nos van a ayudar a por lo menos dar resiliencia a esas familias que necesitan equipo médico para poder sobrevivir y tener refrigeración para los medicamentos que toman a diario”, explicó Carbó Lugo.
El funcionario destacó la colaboración que ha recibido de los expertos y grupos de trabajo del RUM, como asesores indispensables en el proceso de transformación energética del país, como lo es el Estudio PR-100 que crea y estudia modelos para que el país alcance el 100 por ciento de energía renovable.
“Creo que este evento se tiene que convertir en una tradición. Sin duda alguna, ustedes son la cuna de los mejores ingenieros eléctricos en Puerto Rico, especialmente, en potencia, que los buscan en todas partes, no solamente en Puerto Rico, pero en Estados Unidos también. No muchas universidades ofrecen esta especialidad y creo que es un nicho que hay que seguir explotando. Hay muchas oportunidades de trabajo, esto es una profesión multidisciplinaria, donde no solamente hacen falta ingenieros eléctricos, sino ingenieros civiles, ingenieros mecánicos, psicólogos, y profesionales de la rama social. Todas las partes son indispensables en esta solución”, declaró.
Por su parte, Dulce del Río Pineda, cofundadora y coordinadora de la organización Mujeres de Islas, y Melody Cosme Morales, egresada del Recinto en Ingeniería Eléctrica fueron las invitadas del primer panel dedicado a la contribución de la mujer en la transformación energética del país.
“Nosotras tenemos un grupo de organizaciones localizadas en Culebra, además de una comunidad que se ha levantado a reclamar que queremos poder tener una independencia solar”, expresó la líder comunitaria de la isla municipio, al tiempo que destacó dos proyectos principales: la Escuela Cocina Comunitaria, que funciona completamente con energía solar y el Eco Kit, una casita desarrollada para enseñar a los niños el concepto de energía renovable solar y el sistema de captación de agua.
“Estoy aquí representando la voz de una comunidad que muchas veces es olvidada y que este Recinto, no solo ha recordado, sino que nos ha reconocido invitándonos. Culebra siempre querrá ser la primera isla solar de las Américas”, agregó.
Mientras, Melody, quien se graduó en junio pasado del Colegio, habló de su experiencia como estudiante en proyectos, investigaciones, internados y competencias, en las que se destacó muchas veces como minoría representante femenina de esos colectivos.
“Muchas veces ya llegamos predispuestas, con esa barrera y no nos damos cuenta de que tenemos una voz, que somos igual de capaces y eso nos limita. Yo tuve muchas compañeras que no se atrevían a solicitar a diferentes proyectos porque pensaban que no iban a tener un cupo en esa área. Por mi parte, siempre intenté y pensaba si no soy aceptada, si es por prejuicio o no, pues no voy a dejar que eso me defina. Entonces, ahí marcas la diferencia en cuánto quieres contribuir para cambiarlo. En mi caso, nunca dejé que eso me limitara mentalmente para seguir demostrando mi conocimiento”, aseguró Melody, quien ahora trabaja en la división de transmisión y distribución en el diseño de subestaciones para la empresa Burns & McDonnell.
La ingeniera eléctrica agradeció la invitación al capítulo estudiantil de la IEEE-PES, de la cual formó parte en su directiva y con la que también colaboró a través del Proyecto Luz Verde. La egresada colegial aprovechó para instar a otras jóvenes a perseguir esas posibilidades de desarrollo personal y profesional.
“Cuando yo empecé a estudiar no tenía una idea muy clara de qué iba a hacer o cómo lo iba a hacer, solo sabía que me gustaba la energía, las ciencias, la tecnología, que quería contribuir en el futuro a mi país y que aspiraba a contar con una energía resiliente. Tuve ese sueño y no dejé que nadie lo impidiera. Es importante hacer preguntas y buscar oportunidades, aunque te digan que no. A mí me dijeron que no un montón de veces antes de mi primer sí y cuando tuve mi investigación en el Centro de Energía y Potencia en Alaska mucha gente me preguntaba que cómo lo logré. En ese proyecto ni siquiera cumplía con todos los requisitos, porque no tenía el promedio adecuado, pero no dejé que eso me paralizara. Solicité, me defendí en la entrevista, demostré todo el conocimiento que tengo y, para mi sorpresa, no solo me aceptaron, sino que abrieron una plaza totalmente diferente para que yo pudiera integrarme. Así que la mayoría de las limitaciones están en tu mente. Siempre escuchamos que el cielo es el límite, pero yo creo que no lo es porque hay un universo completo por descubrir”, subrayó.
En el segundo día de la jornada, el orador principal fue el doctor Arturo Massol Deyá, catedrático de Biología y director asociado de Casa Pueblo en Adjuntas, quien habló de las energías comunitarias, y la transformación energética de ese municipio hacia fuentes limpias y renovables.
El Simposio se ofreció de manera gratuita, estuvo abierto al público y las conferencias contaron como horas contacto de educación continua para el Colegio de Ingenieros y Agrimensores de Puerto Rico.
El colectivo organizador agradeció el apoyo de los asistentes, auspiciadores y voluntarios que hicieron posible el evento y adelantó que aspiran a continuar con la celebración de futuras ediciones de esta conversación, ya que según enfatizó Javier, “el asunto de la electricidad, de tener energía y de salvar vidas es de todos los días”.
Las conferencias en su totalidad están disponibles en los siguientes enlaces: