Crónica del requinto encontrado de Juan Neri
Por Mariam Ludim Rosa Vélez (mariam.ludim@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 10 de noviembre de 2023
Su profunda admiración por la obra del cantante y requintista mexicano Juan Fidel Neri Mancilla, quien fuera la primera voz del trío Los tres ases, le ha llevado a investigar por más de tres décadas sobre su trayectoria musical y su virtuosismo. Por ese motivo, el doctor José Antonio López, catedrático del Departamento de Humanidades del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) y maestro de la guitarra clásica, publicó el pasado año una enciclopedia musical dedicada a la obra del bolerista. Sin embargo, había una tarea pendiente: encontrar el requinto que había usado Neri en sus presentaciones de 1953 al 1963.
El doctor López se autodenomina como JuanNerista, que define como un estado hipnosis del alma y fervor por el legado musical de Neri. Y es precisamente esa pasión, la que le hizo estar pendiente a cualquier indicio de ese requinto muy especial, elaborado en esa época por el reconocido luthier Vicente Solis García.
Fue así como supo que el instrumento estaba a la venta en la sección de coleccionistas de un portal especializado y logró adquirirlo con el fin de restaurarlo para que tuviera el sonido que tenía en ese entonces.
El anfiteatro de Chardón 121, sirvió de escenario ideal para el conversatorio titulado La restauración del requinto perdido de Juan Neri, en la que el doctor López y el maestro luthier y restaurador Edwin Aponte, relataron los pasos que se dieron para rescatar el requinto que fue elaborado en 1953.
“Hoy estamos celebrando un renacimiento, de cierta forma hasta misteriosa. Resulta ser que el famosísimo requinto utilizado por Juan Neri con el trío Los tres ases, entre el 1953 al 1963, estuvo perdido por un periodo de 60 años. Afortunadamente, llega a mi conocimiento, estando en México celebrando el cumpleaños noventa de Marco Antonio Muñiz, que se había listado el instrumento en un lugar de venta pública. Al verlo, inmediatamente lo reconocí”, narró el guitarrista en un aparte con Prensa RUM.
De hecho, al iniciar la conferencia, compartió con los presentes los atributos que hacía el requinto tan distintivo. Entre otros, mencionó el decorativo del instrumento alrededor de la boca, las alas del puente redondas y en la cabeza, tenía en su diseño una irregularidad. Agregó que se trata de un tipo de guitarra muy especial porque tenía 21 trastes, lo que permitía llegar hasta un Do sostenido.
“Cuando Juan Neri deja de tener el instrumento en el año de 1963, afortunadamente tengo un centenar fotografías que evidencian que el instrumento estaba en muy buenas condiciones en esa época. Sin embargo, cuando logro tener contacto con él, veo que tiene un deterioro muy notable y lo más correcto era primero restaurarlo”, narró.
Para ello, comisionó la pericia del maestro cayeyano Aponte, quien se especializa en la elaboración y restauración de guitarras clásicas.
“La restauración de instrumentos históricos ya entra en la fase de la museología. Puede que alguien tenga la intención de arreglarlo y en su lugar, hacerle daño al instrumento. Por eso, confié esta labor al grandísimo luthier y restaurador Aponte”, destacó.
De hecho, para el maestro artesano representó un gran privilegio restaurar el requinto de Neri, y lograr que luciera como era hace 60 años, y sobre todo, que tuviera un sonido de calidad.
“Tenía muchos defectos, le faltaban piezas, las tapas blancas de al frente y todo eso hubo que llevarlo a analizar de qué tamaño eran para poder hacerlas de la misma manera. Se trabajó con mucho cuidado las maderas originales, ya que son sensitivas al tiempo. Es un requinto con gran valor histórico, así que ha sido un proyecto muy emocionante. ¡Desde antes de yo nacer ya el instrumento estaba produciendo música”, dijo Aponte.
El otro lado de la historia
El otro lado de la historia de qué pasó con el requinto en esas seis décadas, lo narra Albert Mora en el portal donde puso a la venta la invaluable pieza de colección.
“Aunque los historiadores de la música perdieron la pista de la guitarra, en realidad nunca se perdió. Juan Neri la retiró del dominio público cuando lo regaló a mi tío Alfred Pizano. En 2008, el tío Alfred me la regaló a mí”, indica en un narrativo escrito Mora.
“La historia comienza en la década de 1950 en Chicago, donde el hermano mayor de mi madre Alfred Pizano cantó y tocó requinto (guitarra principal) en un popular trío mexicano. A principios de los 60, Alfred abrió La Hacienda Del Sol en North Sedgwick Street, un elegante restaurante mexicano que presentaba a los mejores artistas de grabación latinoamericanos para entretenimiento y fue frecuentado por todas las celebridades locales, nacionales, internacionales y de Hollywood. Alfred reservó a su ídolo de guitarra Juan Neri para tocar un compromiso de cinco meses en el Hacienda. Los dos músicos inevitablemente se hicieron amigos, y en un gesto de admiración mutua y amistad practicada anteriormente por músicos como Eric Clapton y Jimi Hendrix, Juan Neri dio a Alfred Pizano su mejor guitarra”, expresó.
Fue así, según continúo su escrito, que tuvo su contacto inicial con el doctor López.
“En marzo de 2023, quince años después de poseer el requinto, lo puse a la venta, retuve mi aliento durante una semana y luego: ¡bingo! Me contactó el profesor José Antonio López de Puerto Rico. Él es el experto de Juan Neri más importante del mundo… Nos comunicamos vía Zoom y le presenté el requinto. Su lenguaje corporal y expresión eran de un niño que veía el mayor regalo de Navidad a través de una ventana de la tienda. Me dijo que basándose en las fotos y mi historia estaba 100 por ciento seguro de que se trataba del requinto perdido de Juan Neri”, destacó.
Ahora el requinto es parte de la colección del doctor López, quien trabaja en una producción musical para honrar a Juan Neri, precisamente usando su requinto encontrado.
Sonatas íntimas
El próximo concierto de López será el próximo jueves, 16 de noviembre a las 8:00 p.m. en el Anfiteatro Ramón Figueroa Chapel. Se trata de la presentación titulada Sonatas íntimas que será el estreno de dos de sus composiciones más recientes Sonata Íntima No.1 y Sonata Íntima No.2.
Durante esta velada musical, López complementará el programa con la interpretación de otras de sus composiciones entre ellas Bocetos: 16 Variaciones sobre Romance Anónimo y Guitarra poética.
El concierto, que es gratuito, sirve de antesala a su siguiente presentación en la sala de conciertos del Centro de Investigación y Desarrollo de la Guitarra (CIDEG) en Paracho, México, el 25 de noviembre.
Del mismo modo, se presentará el viernes, 17 de noviembre a las 8:00 p.m. en el Museo Porta Coeli, en San Germán, donde se exhibirá la muestra ¡Ay Lola, Lola! del maestro Antonio Martorell. La velada musical es preámbulo a la Campechada que inicia el sábado, 18 de noviembre y se dedica a Lola Rodríguez de Tió.