Por Idem Osorio De Jesús (idem.osorio@uprm.edu)
Prensa RUM
viernes, 5 de abril de 2024

Un artículo del doctor Héctor S. Tavárez Vargas, catedrático del Departamento de Economía Agrícola y Sociología Rural del Colegio de Ciencias Agrícolas del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), fue seleccionado por los editores de la revista especializada Water Economics and Policy como uno de los más destacados de la publicación en el 2023.

“Esta distinción refleja el trabajo que se realiza en el Colegio de Ciencias Agrícolas de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Mayagüez y todo lo que hacemos por las comunidades, la agricultura y el ambiente. No se trata de mí como profesional solamente, sino de las aportaciones valiosas que realizamos desde nuestro Departamento. Ciertamente, este tipo de distinción nos motiva a seguir investigando y publicando manuscritos con metodologías de vanguardia que aporten a los sistemas agrícolas, sociales y ecológicos”, aseveró el catedrático.

Precisamente, la selección de los editores recayó en los escritos de alta calidad que publicaron economistas a nivel mundial en esa prestigiosa plataforma científica durante el 2023.

“En ocasiones buscamos profesionales e investigadores internacionales para estudios o consultorías, menospreciando el talento local. Este tipo de distinción nos sirve para reflexionar y reconocer que contamos con los recursos expertos en Puerto Rico. Tenemos que apostar al conocimiento local. La UPR tiene muchos profesores con gran pericia y trayectoria de éxito; debemos que reflexionar sobre ello. En mi caso particular, me siento muy honrado y agradecido por este reconocimiento”, agregó.

El artículo Willingness to Pay for Ancillary Water Service Improvements in Puerto Rico, recoge los hallazgos de un estudio que aspira a garantizar una calidad de agua adecuada en los hogares del país.

“La escasez de agua obstaculiza el desarrollo económico y puede ser costoso o inviable resolver en muchos países en desarrollo con interrupciones recurrentes en el servicio de agua. Sin embargo, las organizaciones encargadas del suministro de agua pueden mejorar los servicios complementarios para aliviar la carga de las interrupciones. Utilizamos el método de experimentos de elección para estimar la disposición a pagar de los hogares por mejoras en la calidad del agua, la programación coordinada de interrupciones en el servicio, reducir restricciones en su uso y mejoras en la diseminación de información sobre interrupciones futuras. En este estudio participaron alrededor de 630 residentes de Puerto Rico. Los resultados indican que la disposición a pagar de los hogares varía considerablemente según el servicio a mejorar, y es mayor ($28/mes por hogar) para garantizar una calidad de agua adecuada. Las preferencias por las mejoras en el servicio varían según las ubicaciones geográficas y por grupos de usuarios”, explicó.

El doctor Tavárez Vargas aseguró que los hallazgos podrían ser una herramienta útil para el gobierno a la hora de tomar decisiones informadas.

“Es decir, pueden ser utilizados para mejorar o crear política pública. Por ejemplo, para llevar a cabo estudios de análisis costo-beneficio y determinar si es económicamente viable invertir en proyectos dirigidos a mejorar los servicios de agua”, apuntó.

Según detalló el investigador, el estudio fue subvencionado por la agencia federal US Geological Survey, a través del Instituto de Investigaciones sobre Recursos de Agua y el Ambiente de Puerto Rico, del RUM.

El doctor Tavárez Vargas posee un doctorado en Ciencias Ambientales y Economía de la Universidad de Idaho; una maestría en Economía de la Universidad de Puerto Rico Recinto de en Río Piedras; y su bachillerato es en Tecnología Electrónica con una concentración en Matemáticas de la UPR Recinto de Aguadilla. Su carrera docente en el RUM comenzó en el 2016.

La noticia de la selección del editor y el artículo completo se encuentran en la página de Water Economics and Policy. Asimismo, más información de otros estudios y publicaciones, en la página oficial del Dr. Tavárez Vargas.