Por Idem Osorio De Jesús (idem.osorio@uprm.edu)
Prensa RUM
viernes, 5 de abril de 2024

La Centenaria Banda de Marcha del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), celebró el centésimo décimo aniversario de su fundación, con un desfile por el campus que partió desde su sede en la antigua pista atlética, hasta el Centro de Estudiantes, acompañados por las Abanderadas, los integrantes de los demás conjuntos musicales, exalumnos, pasados directores del colectivo y la comunidad.

La especial ocasión sirvió también como reconocimiento a los integrantes de la prestigiosa agrupación, adscrita al Departamento de Banda y Orquesta del Decanato de Estudiantes, por su labor de enardecer el espíritu colegial en los principales eventos emblemáticos de la institución. Asimismo, como la banda oficial de las Justas de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), rol que ha desempeñado por más de tres décadas; y su participación en actividades de renombre internacional que se suman a una sólida trayectoria de éxitos.

“Para nosotros es sumamente importante esta celebración. No todos los días se cumplen 110 años y eso hay que festejarlo. Gracias a Dios la Banda es muy activa, vistosa y se mantiene en un sinnúmero de presentaciones. Me enorgullece continuar cosechando triunfos al lado de tantos jóvenes talentosos y comprometidos con la excelencia y el prestigio que distingue a la Banda y al Recinto Universitario de Mayagüez”, manifestó su director, Lester Pérez Flores.

Al preguntarle lo que representa ser el líder del conjunto, el profesor no dudó en admitir que se trata de la responsabilidad más grande que ha recaído en su vida profesional.

“Es increíble y no todo el mundo tiene la bendición de dirigir un grupo centenario y del calibre que tengo con estos estudiantes que son fabulosos, por lo tanto, te crea una presión de que las cosas hay que hacerlas bien sí o sí. Para mí es un honor y orgullo estar de frente a esta institución”, afirmó Pérez Flores.

Actualmente, los 135 colegiales del colectivo se preparan para una de sus más esperadas intervenciones en las Justas de la LAI donde harán despliegue de su arte ante las principales universidades del país. Previo a ese evento deportivo, han sido embajadores del RUM en aproximadamente 20 actividades, solamente durante el semestre académico en curso.

“Para nosotros es una emoción grande ver que la Banda de Marcha ha llegado tan lejos. Ciento diez años es un logro porque no hay tantas bandas de marcha aquí en Puerto Rico. Últimamente, estamos viendo un cambio de querer llevar este tipo de grupo para que los nenes más chiquitos se motiven. Es un orgullo siempre estar en la Banda y representar al Colegio”, expresó Julián Deglans Vélez, Head Drum Major de la agrupación y estudiante de Lingüística con una concentración menor en Writing and Communications.

Coincidió Ángel Torres Pacheco, alumno de tercer año en el Departamento de Enfermería, quien recalcó que la organización es lo que les permite mantenerse enfocados en un buen equilibrio entre su jornada académica y su compromiso con el grupo.

“Nosotros creamos un plan con anticipación. Obviamente, está sujeto a cambios, pero tenemos un calendario que nos ayuda en esa coordinación. Este semestre es el de las Justas, así que nuestros esfuerzos están concentrados en ese evento. Igualmente, mantenemos la comunicación entre el director y los tres Drum Majors, un aspecto bien importante para el buen funcionamiento de la Banda”, subrayó Ángel, uno de los Drum Majors.

Tras el desfile por el campus, la celebración del aniversario continuó en el Centro de Estudiantes, para los actos protocolares y el consabido cumpleaños, en el que se rindió homenaje a algunos de sus pasados directores.

“Uno de los patrimonios más queridos de nuestra institución es la Centenaria Banda por su significado para todas las generaciones de estudiantes y el gran orgullo que despiertan con sus interpretaciones. Sin duda, es símbolo de esa pasión, de la sangre verde que nos caracteriza y de la famosa cría colegial que unifica a todos los que hemos sido formados profesionalmente aquí. Sus miembros nos llenan de inmensa honra por destacarse en sus estudios y pulir sus talentos en las intensas jornadas de prácticas, así como en sus presentaciones”, indicó, por su parte, el doctor Jonathan Muñoz Barreto, decano de Estudiantes, quien representó al Rector del RUM.

Catalogada como la primera Banda de Marcha del sistema universitario de la UPR y una de las más antiguas de Puerto Rico y el Caribe, ha sido embajadora del Recinto y del país en la Parada Puertorriqueña en Nueva York en 2009; en la Inauguración de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Mayagüez 2010; así como su histórica presentación en la Parada de las Rosas en Pasadena, California en 2020.

Su origen se remonta al 1914, como parte del Cuerpo de Adiestramiento para los Oficiales de la Reserva (ROTC) en el otrora Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas. Entre sus más destacados miembros figuran el maestro Roselín Pabón, director emérito de la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico; el exalcalde de Cabo Rojo, Santos “El Negro” Ortiz; y la veterana periodista Luz Nereida Vélez, quien formó parte de las Abanderadas cuando se les conocía como las Batuteras de la Banda.