Por Idem Osorio De Jesús (idem.osorio@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 13 de febrero de 2026

El Colegio de Ciencias Agrícolas (CCA) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) firmó un acuerdo de colaboración con la escuela alianza especializada de Mayagüez, conocida como LEAP STEAM+ Agriculture Sciences, que permitirá que sus estudiantes puedan adelantar cursos universitarios desde décimo grado y fortalecer su preparación académica, en vías de facilitar su eventual ingreso y éxito en programas universitarios colegiales.

El pacto educativo se formalizó en la Oficina del Rector, con la asistencia de representantes de la entidad LEAP Social Enterprise, Inc., del plantel escolar y del CCA, incluyendo sus componentes de servicio e investigación. Según se anunció, esperan propiciar experiencias de aprendizaje significativas, impulsar la investigación temprana y conectar los recursos de la Universidad con las necesidades y aspiraciones de los alumnos participantes.

“Las escuelas LEAP son alianzas que se establecen en Puerto Rico por la Ley 85, con el fin de transformar el sistema educativo y mejorar el aprovechamiento de los estudiantes, que no estaban obteniendo los resultados esperados en los exámenes de escritura ni de matemáticas. Se crean también con un enfoque de dar acceso a los niños y jóvenes de las comunidades pobres a la universidad. Parte de nuestra misión es colaborar con las instituciones de educación superior como el Recinto Universitario de Mayagüez, para ofrecer en conjunto el programa de Early College, que permite que los chicos que vienen desde el grado 10 puedan tomar cursos universitarios, demostrar que lo hacen de manera exitosa y ser admitidos a una carrera académica”, reiteró la doctora Gloria Bonilla, fundadora y principal oficial ejecutiva de LEAP Social Enterprise.

Según explicó la también profesora distinguida de Rutgers University, donde se replica este modelo educativo, su filosofía se centra en el desarrollo de escuelas chárter públicas de alta calidad, en colaboración con municipios, universidades e industrias locales, mediante un hub o una combinación de excelencia académica, apoyo familiar, innovación y participación comunitaria. Desde 2021, ya han instituido ocho escuelas en Puerto Rico, algunas de ellas con enfoque en áreas específicas, como el caso de STEAM+ Agriculture Sciences, en Mayagüez.

Por su parte, el doctor Raúl Macchiavelli, decano y director del CCA, detalló algunas de las áreas que incluirá el acuerdo, el que considera como una gran oportunidad para ayudar a transformar a los estudiantes de ese plantel y motivarlos a completar carreras en campos científicos y agrícolas.

“Parte del acuerdo incluye la colaboración en el desarrollo profesional de los maestros. También el Servicio de Extensión Agrícola va a constituir un Club 4-H que permita desde el principio, a jóvenes de ocho o nueve años en adelante, participar y conocer de las actividades de agricultura. Asimismo, a través de la Estación Experimental Agrícola, van a estar expuestos a investigación y a trabajar en algunos proyectos. Creo que es muy pertinente, no solamente para el Colegio de Ciencias Agrícolas, sino para vincular al Recinto Universitario de Mayagüez con estudiantes de excelencia de esta escuela pública, enfocada en nuestras disciplinas”, aseveró el Decano.

Igualmente, el rector del RUM, doctor Agustín Rullán Toro, agradeció a la entidad LEAP por considerar al Recinto para este acuerdo que es cónsono con la misión y visión de la institución.

“Esta escuela se establece en Mayagüez, con un tema de STEAM y de Ciencias Agrícolas que encaja bastante bien con lo que nosotros somos. Proponen una serie de mecanismos con los cuales vamos a estar colaborando al 100 por ciento, como el ofrecimiento de los cursos universitarios a estudiantes de grados 10, 11, 12. Esto es muy importante, particularmente para la población que ellos están tratando de atender, que son los jóvenes de escasos recursos, que muchas veces no tienen el apoyo, la mentalidad, o la cultura familiar, que los ayude a visualizarse en la universidad. Estamos muy contentos de haber firmado este acuerdo y ya estamos hablando de cosas específicas que vamos a hacer tan pronto como el próximo mes de agosto”, subrayó, al tiempo que auguró futuras colaboraciones entre la entidad y otras facultades.

A la firma del acuerdo también asistieron en representación de LEAP: las doctoras Sheila Vélez Nieves, chief academic officer; Barbara Ramos, directora académica de STEAM+ Agriculture Sciences en Mayagüez; y a profesora Alondra Ramos, maestra de Ciencias Agrícolas en la escuela, egresada colegial y estudiante graduada del RUM.  De parte del RUM, participaron los doctores Lynnette E. Orellana Feliciano, decana asociada de Ciencias Agrícolas; Edly Santiago Andino, profesora del programa de Educación Agrícola; y los profesores Eric Irizarry, decano asociado de Servicio de Extensión Agrícola; y Carlos Flores, decano asociado de la Estación Experimental Agrícola. Igualmente, la doctora Nancy V. Vicente Vélez, decana de Asuntos Académicos.