Por Idem Osorio De Jesús (idem.osorio@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 13 de marzo de 2026

El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) recibió la visita de dos representantes del National Deaf Center on Postsecondary Outcomes (NDC), dedicado a mejorar los resultados académicos, la experiencia educativa y las oportunidades de empleo de los estudiantes con diversidad funcional auditiva en entornos universitarios.

Las portavoces de la entidad tuvieron la oportunidad de hacer un recorrido por el campus y dialogar con varios funcionarios y representantes de la comunidad colegial, con el objetivo de intercambiar impresiones y explorar posibles vías de colaboración para mejorar la accesibilidad, la equidad y los métodos sostenibles que respondan a las necesidades del estudiantado sordo.

La reunión fue coordinada por la Oficina de Servicios a Estudiantes Con Diversidad Funcional (Impedimentos) conocida como OSEI-RUM, adscrita al Decanato de Estudiantes; y contó también con el apoyo de la Oficina de Enlace con el Personal, del Decanato de Administración. La jornada culminó en la oficina del doctor Agustín Rullán Toro, rector del RUM, quien acogió a las expertas para conocer de cerca la misión del NDC.

“Nuestro Centro provee a las universidades todo el apoyo que necesitan para recibir a los estudiantes sordos durante su trayectoria y estudios, para incluirlos en el salón de clases, en las diferentes actividades académicas, en el área de empleo, en sus rutinas, hospedajes, organizaciones estudiantiles, y, lo más importante, que se sientan parte de la vida universitaria.  Nosotros ofrecemos entrenamientos, talleres, cursos en línea y compartimos recursos para esos fines”, explicó la doctora Lore Kinast, codirectora de Strategic Support en el NDC.

Precisamente, según abundó su colega Kate Lewandowski, quien se desempeña como Strategic Support Coodinator, sus productos y ofrecimientos se basan en la evidencia y se desarrollaron en respuesta a las necesidades específicas del sector demográfico que atienden. Incluyen consultas personalizadas, capacitación, evaluaciones y apoyo para la planificación estratégica, entre otros.

“Nosotros recibimos una subvención del Departamento de Educación Federal para los servicios y programas para los estudiantes, y todos son libres de costo. Servimos a todo el mundo dentro de la comunidad, a las familias, a los profesores, a los administradores, y a los estudiantes”, agregó Lewandowski.

Según se desprende de las investigaciones del NDC, las personas sordas encuentran mayores retos para lograr terminar sus estudios universitarios, o conseguir empleo y generar un salario en igualdad de condiciones, en comparación con las personas oyentes.

“Los datos muestran que están en desventaja en oportunidades de graduación y de trabajo, por lo que nosotros comenzamos a colaborar con las universidades para poder eliminar esas barreras. Lamentablemente, muchos profesores, así como las oficinas de servicio a los estudiantes con discapacidad desconocen cómo trabajar con los alumnos sordos, y queremos ayudarlos y fomentar el cambio a nivel institucional para que estén a la par con otros con diversidad funcional y con aquellos que no la tienen”, destacó la doctora Kinast.

Ambas especialistas se mostraron complacidas con su estancia en el campus mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y con lo que observaron durante su experiencia colegial.

“La verdad es que estamos muy impresionadas con el Recinto Universitario de Mayagüez. Vimos cómo OSEI-RUM apoya a los estudiantes. Nosotros pensamos que desde esa base es mucho más fácil ingeniar y ser innovadores, crear estrategias de apoyo, mostrarles nuestro compromiso de que los servicios sean de excelencia y estandarizados, y que el campus puede ser uno accesible para que la vida estudiantil sea no tan solo en el salón de clases, sino fuera también”, reiteró Lewandowski.

Por su parte, Thyrzia Roura Cordero, directora interina de OSEI-RUM, relató que el NDC le hizo el acercamiento para visitar el Recinto, con el interés de conocer y dialogar con los integrantes de la comunidad sorda colegial, así como el personal a cargo de dependencias clave de servicio, como el Decanato de Estudiantes; el Departamento de Consejería y Servicios Psicológicos (DCSP), Admisiones y Enlace con el Personal.

“Esta visita que recibimos del National Deaf Center es una gran oportunidad, no tan solo para nuestra comunidad universitaria, sino para ayudarnos con el ofrecimiento de adiestramientos, para mejorar nuestras herramientas y destrezas, así como expandir nuestros conocimientos. Ambas se reunieron con representación estudiantil, del profesorado y de los empleados no docentes, quienes les dieron su perspectiva, sus preocupaciones y también consultaron qué herramientas les pueden funcionar mejor, como, por ejemplo, integrar estrategias y tecnologías accesibles y de bajo costo en el salón de clases”, aseveró la directora.

Roura Cordero agregó que cuentan con los servicios disponibles desde OSEI-RUM, sin embargo, admitió que siempre hay espacio para mejorar y aspirar a una mayor inclusión y visibilidad de las personas con diversidad funcional en el contexto académico y de la vida universitaria.

“Cada entorno es único, tal vez la dinámica que se presenta a un estudiante, profesor o a un empleado no va a ser la misma, pero esa información que nos brinden nos permite canalizar esa ayuda, con algún recurso específico o una entidad. Con esos datos podemos consultar e intercambiar ideas. Por eso consideramos que esta reunión es excelente para ampliar nuestros ofrecimientos. De la comunidad tener dudas, consultas o preguntas, estamos en la mejor disposición de asistirlos”, aseguró.

En el caso de la Oficina de Enlace con el Personal, su directora, Zayra Acosta Vega, relató que hace un tiempo lideró una iniciativa para ofrecer talleres de lenguaje de señas básico al personal que atiende directamente al estudiantado.

“Esto surgió por unas comunicaciones que tuvimos en las que habíamos encontrado a estudiantes, en su mayoría con problemas auditivos, que necesitaban servicios. Así que, a través de una colaboración con la pasada representante de Mayagüez, la señora Jocelyn Rodríguez, y nuestra Oficina, nos dimos a la tarea de ofrecer tres secciones del curso de lenguaje de señas básico. El objetivo era poder asistir a las personas sordas durante los distintos procesos que deben completar en la Universidad. Enseñamos lo básico, cómo llenar una solicitud, pedir una firma, sacar copias, para que se sintieran atendidos”, subrayó Acosta Vega, al tiempo que validó la presencia de NDC como una iniciativa para unir esfuerzos con un fin en común.

Por su parte, el Rector agradeció a las portavoces del Centro por su visita y sus observaciones relacionadas con el ofrecimiento del RUM dirigido a la comunidad con diversidad funcional auditiva.

“Les agradó lo que encontraron en el Recinto, particularmente nuestra buena intención y el esfuerzo que hacemos por atender a esta población, ya sean estudiantes o empleados. El hecho que les haya parecido que estamos haciendo lo que tenemos que hacer, es satisfactorio, aunque es un proceso de aprendizaje continuo de nuestra parte y no hay soluciones únicas que apliquen a todo el mundo. Es necesario entender cada caso en particular. No quiero pretender que tenemos todo dominado y que todo es perfecto, pero conozco estudiantes sordos que han pasado por aquí y sé que hoy día son profesionales exitosos, que pudieron beneficiarse de las grandes oportunidades que ofrece este Recinto”, precisó el doctor Rullán Toro.

A la reunión también asistieron los doctores Carolyn J. Mercado Rosado, decana asociada de Estudiantes; María E. Almodóvar Almodóvar, directora interina del DCSP; y William Hernández Rivera, ayudante especial de Rector; así como Humberto L. Nieves Martínez, director de Admisiones.