Por Idem Osorio De Jesús (idem.osorio@upr.edu)
Prensa RUM
jueves, 18 de junio de 2026

Con el lema Contribución de la Universidad de Puerto Rico a la economía puertorriqueña, el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) celebró el Sexto Congreso de la Economía Aplicada, evento organizado por el Departamento de Economía Agrícola y Sociología Rural, y la Asociación de Economía Agrícola y Agronegocios del Colegio de Ciencias Agrícolas.

“Durante esta jornada académica tuvimos la oportunidad de analizar temas de gran relevancia para Puerto Rico y para el futuro de nuestra Universidad: la educación, la productividad agrícola, la sostenibilidad económica, la movilidad social y la eficiencia institucional. Se presentaron investigaciones rigurosas, propuestas innovadoras y discusiones que reafirman el valor de la academia como motor de transformación social. Quedó demostrado que la Universidad de Puerto Rico no solamente forma profesionales, sino que produce conocimiento con impacto real sobre la economía y el bienestar colectivo de nuestro país”, aseguró el doctor Alwin J. Jiménez Maldonado, director del departamento anfitrión.

Alrededor de un centenar de participantes se dio cita en el Teatro Balboa Armando Chucho Avellanet, del municipio de Mayagüez, para formar parte del encuentro que se ha convertido, desde sus pasadas ediciones, en una plataforma significativa para dar a conocer investigación aplicada, discutir evidencia empírica y generar diálogo interdisciplinario sobre temas de pertinencia para Puerto Rico.

“Este Congreso es sumamente importante para desarrollar esas destrezas de investigación en el estudiantado, y compartir nuestros hallazgos. Las conferencias están a cargo de profesionales economistas y de las ciencias sociales, básicamente, pero también se integran alumnos de nuestro departamento y otros que colaboran en proyectos o que están haciendo su tesis y tienen la responsabilidad de presentar los análisis que realizan con la mentoría de los profesores. Eso solidifica su preparación académica, ya que cuando estos jóvenes se gradúan, tienen un trasfondo más completo, conocen la relevancia de la investigación y de compartir esos resultados con la comunidad universitaria”, reiteró el doctor Julio César Hernández, catedrático de Economía Agrícola y Sociología Rural y uno de los principales organizadores de la agenda educativa.

Precisamente, Hernández fue coinvestigador del proyecto que dio pie al Congreso y que comenzó en 2016 con fondos del National Institute of Food and Agriculture (NIFA) del Departamento de Agricultura Federal. Aunque esa subvención culminó, el catedrático se ha dado a la tarea de continuar la iniciativa con el apoyo del Departamento de Economía Agrícola y Sociología Rural y la asociación estudiantil.

“Originalmente, se buscaba presentar afiches de estudiantes e investigaciones de los profesores a la comunidad. Luego, hubo una interrupción con varios eventos y con la pandemia, pero hemos intentado darle la constancia y el seguimiento para que esto se convierta en una tradición y en un espacio que yo creo que es el único que toca asuntos económicos en Puerto Rico ahora mismo”, añadió.

El primer panel estuvo representado por los doctores Alexandra Gregory Crespo, Héctor S. Tavárez Vargas y Alicia V. Barriga Burgos, todos del RUM, quienes abordaron, respectivamente, el Impacto de la enseñanza no formal en agronegocios en Puerto Rico; Efectos del encuadre del riesgo en experimentos de elección ambiental: evidencia de la reforestación y la escasez de agua en la Costa Rica rural; y Calidad de la lecha, cumplimiento regulatorio, costos e incentivos económicos para los productores.

Mientras, el segundo panel, se concentró en el tema principal del Congreso dedicado a la contribución de la Universidad de Puerto Rico en la economía del país. En representación del Departamento de Economía del Recinto de Río Piedras de la UPR, la doctora Eileen Segarra Alméstica, presentó el estudio que realizó en conjunto con su colega, el doctor José Caraballo Cueto, titulado La elasticidad-precio de la matrícula universitaria en contextos de desastres y austeridad. Asimismo, Caraballo Cueto hizo lo propio con la investigación sobre la Movilidad social en Puerto Rico.

Al panel también se integraron la doctora Indira Luciano Montalvo, igualmente del mencionado departamento en UPRRP con su Estudio de necesidades y satisfacción con los servicios de los estudiantes de la Universidad de Puerto Rico; y el doctor Hernández, quien presentó la Estructura de costos de los recintos de la UPR.

“El lema y este segundo panel no es casual. Nos convoca a reflexionar sobre una verdad que, en ocasiones, merece reiterarse con firmeza: la Universidad de Puerto Rico ha sido, históricamente, una de las instituciones más influyentes en la formación del capital humano, la generación de conocimiento científico y la transformación económica y social de nuestro país. La universidad pública enfrenta retos importantes, pero también posee una capacidad extraordinaria para generar oportunidades, producir innovación y construir futuro. Este Congreso es evidencia de ello”, apuntó el doctor Jiménez Maldonado.

El evento también desplegó el trabajo investigativo de 16 estudiantes subgraduados y graduados, quienes compartieron sus experiencias a través de afiches, que se exhibieron en el segundo piso del Teatro y fueron evaluados por un panel de jueces.

“Nosotros queremos que, a través de esta participación, el estudiantado pueda desarrollar y poner en práctica todos esos conocimientos que están adquiriendo a través de un aula. Por eso es importante nuestro Congreso, ya que la economía aplicada básicamente es una rama dentro de la ciencia económica en la que utilizando teorías, principios y modelos económicos atendemos problemas que surgen en un área específica de manera que podamos proveer soluciones concretas que ayuden a establecer política pública, transformar nuestro pensar y tomar decisiones que debemos manejar diariamente”, agregó.

El catedrático agradeció a la Asociación de Economistas de Puerto Rico, al Colegio de Ciencias Agrícolas, al Recinto, al municipio de Mayagüez y a la empresa Selectos por la colaboración en la organización y su auspicio al Congreso.

“Durante esta jornada académica tuvimos la oportunidad de analizar temas de gran relevancia para Puerto Rico y para el futuro de nuestra Universidad. Esperamos que las ideas compartidas no permanezcan únicamente en este Congreso. Que se conviertan en proyectos de investigación, colaboraciones entre recintos, publicaciones, política pública y, sobre todo, en acciones concretas para el país”, puntualizó.

La agenda inició con los saludos de la doctora Lynnette E. Orellana Feliciano, decana y directora interina del Colegio de Ciencias Agrícolas; Rodrigo García Guerrios, presidente de la Asociación de Economía Agrícola y Agronegocios (AECAG) y decanos y directores, entre otros funcionarios universitarios.

Los estudiantes que obtuvieron premios son:

Subgraduados

Alexi Wu He, Departamento de Economía, primer premio

Eduardo Bonilla Berríos, Departamento de Economía Agrícola, segundo premio

Rubén Méndez Vázquez, Departamento de Economía, tercer premio

Graduados

Alejandro Ousland Cerritos, Departamento de Matemáticas, primer premio

Nyra Nichols Rodríguez, Departamento de Economía Agrícola, segundo premio

Héctor Mena Rodríguez, Departamento de Economía Agrícola, segundo premio

Elsie Zayas Muñiz, Departamento de Economía Agrícola, tercer premio

Enlace para ver la transmisión completa del Sexto Congreso de Economía Aplicada