Por Idem Osorio De Jesús (idem.osorio@upr.edu)
Prensa RUM
jueves, 18 de diciembre de 2025

El Programa de Ciencia y Tecnología de Alimentos del Colegio de Ciencias Agrícolas (CCA) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), celebró la décimo séptima edición de la Competencia estudiantil de desarrollo de productos nuevos, con nueve propuestas ingeniosas entre las que se destacaron sabores de temporada y en tendencia.

Los alumnos de los cursos de Procesamiento de Alimentos, y los de Lácteos y sus productos, del Departamento de Ciencia Animal, presentaron sus creaciones en el desafío, que se celebró en el vestíbulo del Edificio Piñero, ante un nutrido público que asistió para degustar y hasta votar por sus favoritos.

“Los estudiantes han utilizado muchos de los conceptos que aprenden en el salón de clases, de técnicas noveles para lo que es procesar alimentos y crear productos básicamente diversos y que puedan ser atractivos para los consumidores. Se fomenta la creatividad. La industria de alimentos está en constante evolución y el que ellos puedan aplicar ese pensamiento crítico del salón de clases a la labor real, les ayuda a desarrollar unas destrezas que probablemente serán bien atractivas para un posible empleador”, explicó la doctora Lynette E. Orellana Feliciano, decana asociada del CCA y profesora encargada del curso de Procesamiento de alimentos.

Agregó que algunas de esas habilidades que los colegiales mejoran están relacionadas con acoplarse al trabajo en equipo, y aprender de los errores y fracaso en vías de perfeccionar su propuesta.

“Durante todo el semestre, mientras toman el curso, ellos están expuestos a que las cosas no funcionen la primera vez. Así que crea ese sentido de que a veces es necesario tratar varias veces para que se pueda alcanzar lo esperado. Aprenden mucho en este proceso”, aseguró.

Coincidió su colega, la doctora Leyda Ponce De León, catedrática del Departamento de Ciencia Animal, quien agregó que además practican la importancia de dividir y asignar tareas entre los integrantes del grupo, así como desarrollar una idea original, factible y que se pueda ejecutar.

“Los estudiantes escriben una propuesta que entregan a una persona en la industria para que evalúe su trabajo. Por otro lado, practican la elaboración de productos, más de lo que normalmente lo hace un grupo que no participa en la competencia, ya que deben regresar al laboratorio hasta conseguir el resultado que buscan. Luego, investigan y deciden a qué sector en el mercado se le va a hacer más atractivo. Este año, los chicos se empaparon de lo que está vigente y lo trajeron aquí a la competencia, así que estoy muy orgullosa”, destacó la profesora.

Precisamente, los participantes se centraron en su mayoría en meriendas basadas en frutas y en postres congelados en forma de mantecado y yogurt, en sabores a tono con la época o con las más recientes tendencias como el matcha, el chocolate de Dubai y el bubble tea.

Ese fue el caso de las estudiantes de maestría en Ciencia y Tecnología de Alimentos: Nancelys M. Rodríguez Oquendo, Nicole Rodríguez Trujillo y Alexandra Shields Cruz, quienes fueron premiadas con el Primer lugar del curso CITA 6603 y el Premio de Innovación, originalidad y mejor presentación, por sus Tembleque Pops.

“Nuestra propuesta es en forma de un coco en miniatura con un exterior crocante, realizado con galletas de coco y canela. En el interior, tiene la mezcla de tembleque. El twist que le dimos es que fue liofilizado, o freeze dryed, como se conoce más el término. Esto significa que se utilizó un equipo que cambia ese contenido de agua en el producto de sólido a gas, manteniendo lo que nos interesa, que es un sabor más intensificado y dando ese toque crujiente. Así que no tenemos un postre típicamente gelatinoso como el que se consume en Navidad, pero es fácil mantenerlo sin refrigeración. Es una alternativa para disfrutarlo toda la época del año para personas en Puerto Rico, y a todos los que desean deleitar o tener ese sabor de nuestra isla y del Caribe”, explicó Nancelys, al agregar que se disfrutaron el proceso de trabajar en grupo, pues son amigas, más allá de ser compañeras de estudio.

De igual manera, Fabiola D. Figueroa Pérez y Carolina L. Madera Sánchez, ambas en cuarto año de Ciencia Animal, hablaron como portavoces de su grupo creador del ChocoCheese Dream, otro postre congelado en el que utilizaron un ingrediente en tendencia.

“Nosotros estuvimos tratando de escoger un producto, y a todos nos decían que no. Así que decidimos ir al mercado, buscar lo que estuviera famoso, y nos decidimos por el chocolate Dubái. Nuestro mantecado es a base de cheesecake con leche descremada, leche en polvo, y azúcar. Se mezcló con la crema de pistacho, pudín de pistacho, y pedazos de chocolate. Se sirvió con una capita de chocolate y kadaif, que esa es una masa de filo tostada”, relató Fabiola.

Según expresaron, la acogida del público fue muy buena, al igual que la experiencia de elaborar su propuesta.

“Yo estoy en shock, porque hemos recibido muy buen feedback, incluso nos dijeron que hasta lo tenemos que comercializar. Estamos sorprendidas y muy felices”, dijo Carolina.

En el caso de Melgaly Oyola García, también del Departamento de Ciencia Animal, contó a nombre de su equipo en que consistió el Froyo Boba: Hong Kong Sunset, ganador del Primer lugar de CIAN 4008.

“El producto que escogimos está inspirado en la popular bebida bubble tea. Básicamente, es una base de yogurt congelado de batata mamella, con especias, infusión de te negro, caramelo salado y encima las boba pearls como la bebida con un foam. Es una fusión asiática y caribeña y el logo es un coquí con las escamas y los cuernitos del dragón porque es como que una mezcla de ambas culturas”, subrayó.

Por su parte, uno de los miembros del jurado, Christopher Acosta, quien es propietario de Gold Ice Cream, se unió por cuarta vez a la competencia para evaluar el desempeño de los concursantes, junto a otro representantes de la industria de alimentos, la academia y entidades del Recinto en busca de propuestas diferentes y con potencial comercial.

“Buscamos la innovación, que ese producto sea visible al mercado y que entendamos que pueda llegar a esos supermercados y a ese comensal en diferentes partes o regiones de Puerto Rico”, enfatizó, al tiempo que destacó el talento y la inventiva colegial.

Lista de participantes y ganadores

CITA 6603 Sección 060 Procesamiento de alimentos

Tembleque Pops-Snacks de tembleque liofilizados

Primer lugar y Premio Innovación, originalidad y mejor presentación

Fruit Strips-Snacks de parcha y mangó para niños

Amana Bites-Snacks de amaranto, guineo, coco, monkfruit y chocolate

 

CIAN 4008 L Sección 076

Date Delight-Mantecado de dátiles, chocolate oscuro y pecans caramelizadas

Primer lugar y Premio People’s Choice

Tropifusion Yogurt-Yogurt de rambután y madroño

ChocoCheese Dream-Mantecado de cheesecake con chocolate Dubái

 

CIAN 4008 Sección 040

Froyo Boba: Hong Kong Sunset-Yogurt congelado de batata con especias, te y boba pearls

Primer lugar

Mantecado de matcha, coco y vainilla

Navidad Tropical Crunch & Creamy-Mantecado de coquito, praline y salted bacon caramel