Por Rebecca Carrero Figueroa (rebecca.carrero@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 30 de noviembre de 2018

“Los deportes tienen el poder de cambiar el mundo”.
(Nelson Mandela)

Bajo el lema, Una población activa para un Puerto Rico saludable, se llevó a cabo la Sexagesimocuarta Convención Anual de la Asociación de Educación Física y de Recreación (AEFR), en lo que representó la tercera ocasión en la que el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) fue sede del evento. Congregados en el Coliseo Rafael A. Mangual, la agenda de tres días incluyó plenarias y conversatorios acerca del futuro de esta disciplina, sus repercusiones en el progreso de la isla y los múltiples beneficios a la salud de quienes la practican.

Precisamente, el doctor Luis O. del Río, director del Departamento de Kinesiología del RUM, expuso la relación entre esta rama del saber y su aportación al crecimiento del país en su presentación: Actividad física y el deporte como promotores de desarrollo económico en el mundo, una de las dos conferencias magistrales de la jornada.

“Queremos demostrar que la falta de actividad física es un problema real en nuestra región, pero también puede ser un motor para mejorar nuestra economía y la de otros países del Caribe. Muchas de las potencias mundiales están asociadas a programas de educación física, deportes y recreación que son exitosos. Además, al vincular el ejercicio con actividades al aire libre, se pueden generar hasta $28 mil en ganancias y 300 mil empleos”, afirmó.

Según explicó, nueve de las 10 naciones que ostentan mayor número de medallas olímpicas, dominan económicamente y cuentan con excelentes currículos de actividad física.

“Europa arropa el comercio mundial al invertir el 33 por ciento de su producto neto en actividades físicas, mientras que América y el Caribe, destinan menos del uno por ciento a esos fines, y del continente americano, Colombia es el que está en peor condición”, señaló el catedrático.

Por otro lado, indicó que Rusia, China y España son ejemplos de países en los que el ejercicio es un asunto prioritario. Mientras, calificó que Estados Unidos tiene uno de los programas más pobres a nivel global y que ese es el sistema que se ha replicado en Puerto Rico.

De otra parte, también se cuestionó el cumplimiento de la Ley 85, vigente en el Departamento de Educación (DE), que establece que la educación física debe impartirse durante tres períodos a la semana.

“Necesitamos darle importancia académicamente. Somos el único país donde no es una materia básica, aunque no existe un programa académico que produzca más becas universitarias que el de educación física. Debemos aumentar la cantidad de días que se ofrece a la semana”, sostuvo.

Con él también coincidió el profesor José (Tito) Estévez, presidente de la AEFR, al expresar que ya se observan las consecuencias del sedentarismo en la población, por lo que urge prevenirlo desde el DE.

Por esto, los expertos enfatizaron en el rol de esta disciplina para combatir la obesidad desde los niños hasta la tercera edad, ya que, al promover la salud, se minimizan los costos médicos. También se le atribuye el disminuir la delincuencia, ya que la gente sabe qué hacer con su tiempo libre y se reduce el consumo de drogas. 

La representación colegial incluyó además de Del Río a: Ramón L. Álvarez, Francisco Cintrón, Milton Colón, Luis Díaz, Iris Figueroa, Edwin Gutiérrez, Hiram Luciano, Alexis Matías, Carlos Quiñones, Bryan Rivera, Diana Rodríguez, Enid Rodríguez, José Rodríguez, Manuel Silva y Félix Vega.

Asimismo, durante la Convención se dieron cita: José (Ché) Pérez, representante del distrito 18 y exatleta colegial; el doctor Fernando Gilbes, decano de Artes y Ciencias del RUM, el senador Axel Roque, presidente de la Comisión de Educación y Recreación y Deportes del Senado de Puerto Rico; Nelson Albino, gerente de Turismo del Municipio de Mayagüez, así como una representante de la doctora Julia Keleher, secretaria del DE.

El evento se le dedicó al profesor Juan (Pucho) Figueroa, por su trayectoria; al profesor Georgie Rosario, por su labor comunitaria; y al licenciado Pedro Córdova, por su apoyo a la Educación Física. Mientras, el premio de investigación Israel García Lucca se le adjudicó al doctor Del Río.