Por Mariam Ludim Rosa Vélez (mariam.ludim@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 8 de febrero de 2019

El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y el Municipio de Aguada suscribieron hoy un acuerdo de colaboración como parte del programa 21^st Century Community Learning Center del Departamento de Educación Federal, que permitirá que profesores del campus mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico (UPR) ofrezcan talleres, tanto a estudiantes y maestros de jardín de infantes hasta noveno grado, como a sus padres en las áreas de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM).

“El objetivo es que los participantes tengan interés por los temas, se consideren capaces de aplicarlos y los vean como importantes. Los talleres a padres y maestros van dirigidos a promover que adquieran el conocimiento necesario de forma tal que puedan apoyar a los niños y jóvenes que están participando en el proyecto”, explicó la doctora Lourdes A. Medina Avilés, catedrática de Ingeniería Industrial e investigadora principal de la propuesta denominada B-STREAM.

Agregó que las capacitaciones girarán en torno a tres áreas principales: descubrir, inventar y explorar los recursos de Puerto Rico, desde el punto de vista científico.

“El tema de descubrir permitirá a los estudiantes enfocarse en las áreas de ciencia, investigación, arte y matemática para que puedan aprender sobre diversos temas mientras lo relacionan a diferentes alternativas de carreras en estas áreas. El tópico de inventar tiene gran énfasis en la ingeniería en la que todas las materias se relacionan con aplicaciones a la ciencia, tecnología, investigación, ingeniería, artes y matemática. Por último, se propone el tema de Puerto Rico con el propósito de proveer ejemplos de cómo las áreas de STEM se aplican, a largo plazo, mientras resaltamos la aportación de científicos e ingenieros al descubrimiento y la invención en nuestro país”, destacó la profesora.

Precisamente, catedráticos del RUM brindarán aproximadamente 120 talleres especializados a los estudiantes de las escuelas S.U. Aquilino Cabán, Profesora Juana Rosario y Lydia Meléndez, de Aguada. También impactarán a los maestros con temas, tanto de STEM como para su desarrollo profesional. Del mismo modo, se proyectan unos cinco talleres para los padres.

“Para nosotros, en el Colegio de Mayagüez, siempre ha sido de vital importancia el acercamiento a los estudiantes escolares, ya que son nuestros futuros alumnos. Mientras más temprano conozcan de las ciencias, la ingeniería, los alcances de la tecnología y los otros saberes que enseñamos, aquí, ingresarán a nuestras aulas más enfocados y definidos sobre su carrera profesional”, indicó, por su parte, la rectora interina del Colegio de Mayagüez, Wilma L. Santiago Gabrielini.

“Se trata de esas iniciativas en la que todas las partes salen ganando. Para el Municipio de Aguada, cuyas escuelas se han mantenido en las clasificaciones de excelencia, le ofrece la oportunidad de abrir puertas hacia campos más específicos que manejamos aquí en el contexto universitario, y así, seguir haciendo la diferencia. Se presenta esa cadena de transferir conocimientos y que fluya del profesor universitario a maestros y padres y, de allí, a los estudiantes. Para nosotros, nos da la oportunidad de sembrar la semilla de la educación superior, y nunca es demasiado temprano para hacerlo”, añadió.

Del mismo modo opinó el alcalde de Aguada, Manuel ‘Gabina’ Santiago Mendoza, quien manifestó que “los estudiantes están muy entusiasmados porque los talleres los ofrecerán recursos del Recinto Universitario de Mayagüez. Es bien emocionante ir a los planteles escolares y ver que están esperando el día que comience porque quieren conocer al Colegio. Esto es historia en Aguada porque nunca se había dado este tipo de propuesta”.

Por su parte, la doctora Roxana Román Crespo, directora de programas federales del Municipio de Aguada expresó que “la misión es educar y tocar aquellos niños que no tienen recursos económicos. Con el cierre de las escuelas muchos niños quedaron desprovistos de los recursos, especialmente en las zonas rurales. Así que buscamos un proyecto que pudiera cubrir estas necesidades. Estoy jubilosa y agradecida de esta dinámica que hemos tenido con el Recinto”.

Otras áreas educativas que se cubrirán serán: energía renovable, celdas solares, huertos caseros, automatización y robótica, exploración de aves, suelos, microorganismos en el agua y planetas.