Estrategias para el desarrollo de las comunidades
Por Azyadeth Vélez Candelario (yadeth@uprm.edu)
Prensa RUM
viernes, 8 de febrero de 2019
Estrategias para el desarrollo de las comunidades fue el seminario de capacitación que tomaron los estudiantes colegiales a fin de presentar los esfuerzos de ayuda que llevan a cabo en esos espacios. Esto como parte de su labor en proyectos que lidera el Instituto Universitario para el Desarrollo de las Comunidades (IUDC) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).
El evento tuvo lugar en el Anfiteatro Ramón Figueroa Chapel y contó con la participación de sobre cien jóvenes, de todas las facultades, que son miembros de cerca de 50 proyectos en los municipios de Mayagüez, Añasco, Camuy, San Germán, Ponce, Juana Díaz, San Juan, Arecibo, Utuado, Toa Alta, San Sebastián, Moca, Las Marías, Maricao, Aguadilla, Jayuya y Lares. En estos pueblos, los jóvenes están integrados en iniciativas de acueductos, calidad de agua, mircrorredes, tutorías, mejoras a viviendas, huertos caseros y asistencia legal, entre otras.
“Hace 16 años, estuvimos aquí mismo, en el Figueroa Chapel, para iniciar este proyecto que le provee al estudiantado y a la facultad la oportunidad de integrarnos y de aprender de las comunidades, o sea que se da un proceso de intercambio de saberes; la ciencia, la tecnología y los conocimientos desde la Universidad van a las comunidades y, desde allí, los maestros y las maestras comunitarias, y los líderes nos enseñan sus experiencias, sus tradiciones, sus fortalezas para integrarnos y promover procesos de transición que beneficien esos sectores”, explicó la profesora Luisa Seijo Maldonado, directora del IUDC.
En el evento, se ofrecieron charlas sobre temas como la pobreza y desigualdad, ética en las comunidades, trabajo en equipo, la fotografía en la investigación, y metodología investigación-acción participativa (IAC).
De igual forma, una parte importante de la jornada fueron los testimonios que brindaron los colegiales, como Gabriela Ortiz Laureano, de Sociología, quien en la actualidad funge como mentora para los nuevos alumnos del Instituto y quien narró su experiencia durante su labor de ayuda a una familia del barrio Caín Bajo, en San Germán, el semestre pasado.
“Básicamente, me enfoqué en esta familia de una señora de 88 años. Trabajé en su casa, que estaba en unas condiciones un poco inhumanas y, además del apoyo emocional, hicimos una limpieza interior y exterior del lugar”, explicó la joven, al tiempo que señaló que continúa visitando a la anciana para seguir con su labor de ayuda.
Además de los colegiales, al seminario asistieron alumnos y profesores de EPICS, proyecto homólogo del IUDC colegial en la Universidad de Purdue, quienes colaboraron con la comunidad Villa Esperanza Tierra para Todos en Toa Alta. De la misma manera, dijeron presente los estudiantes y sus mentores de la Universidad Católica de Puerto Rico y sus recintos de Ponce y Mayagüez, y de la Universidad Ana G. Méndez, al igual que varios líderes de los sectores donde se realizan proyectos de IAC.
Asimismo, el doctor Jorge Haddock Acevedo y la profesora Wilma L. Santiago Gabrielini, presidente de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y rectora interina del RUM, respectivamente, elogiaron y destacaron la obra social que efectúan los miembros del Instituto.
“Está la ayuda directa y la indirecta; en este caso tenemos ambas y se incluyen los tres aspectos de la UPR, que es única en el país con esas tres áreas: educación, investigación y servicio”, expresó el Presidente.
“Hoy aquí, nosotros vemos el fruto del importante trabajo de la profesora Luisa Seijo y los estudiantes del Instituto, en el que se unifican los saberes que se obtienen en la cátedra, se da servicio y se divulga. Para nosotros, es un gran privilegio ser sede del IUDC, iniciativa que desde su fundación en el 2003 ha dejado una huella indeleble en cientos de comunidades, en múltiples esfuerzos”, expuso, por su parte, la Rectora.
Precisamente y de acuerdo con Seijo Maldonado, a lo largo de estos 16 años de creación, la labor que se realiza en el IUDC ha impactado a más de 75 sectores comunitarios del país.
“En este semestre, vamos a estar trabajando con más de 49 comunidades. En todos estos años han sido parte de nosotros más de 4,500 estudiantes de la UPR y de las otras universidades que se han integrado. En términos de comunidades, hay algunas que tienen más de 100 familias y estas tienen más de tres o cuatro miembros, pues estamos hablando de miles y miles de personas que han recibido la colaboración y el compromiso del Recinto Universitario de Mayagüez con una educación de ciencia y conciencia para la transformación de nuestro archipiélago puertorriqueño”, puntualizó.