Cinco décadas desde que se coronó como Miss Colegio 1970
Por Javier Valentín Feliciano (javier.valentin@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 3 de julio de 2020
En julio de 1970, la modelo puertorriqueña Marisol Malaret fue coronada como Miss Universo, noticia que paralizó al país. Sin embargo, ese mismo año, el Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas (CAAM), hoy Recinto Universitario de Mayagüez, también tuvo su reina.
Se trata de la egresada Sylma Martínez, quien se convirtió en Miss Colegio 1970, y que todavía siente que representa al recinto mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico (UPR), incluso aún conserva la corona que utilizará su única nieta en su quinceañero, que se realizará próximamente. La conmemoración será por partida doble, ya que la embajadora colegial celebra 50 años de graduarse de su querida alma mater.
“Comencé a estudiar el bachillerato en Humanidades con especialización en Artes en el año 1966. Mi experiencia en el Colegio fue fabulosa, llegué muy jovencita e hice los cuatro años de corrido para graduarme en 1970. Formé parte de la directiva como vocal de la clase graduanda y Silverio Pérez fue mi compañero de estudios, él es quien me motiva a competir en el concurso, que más bien no era de belleza, sino de popularidad y simpatía. Representé a la directiva y a la agrupación musical Ars Nova, en la que yo tocaba el acordeón. Los propios estudiantes elegían a la ganadora, mediante votos que certificaban la legalidad del proceso. Una vez gano, le digo a Silverio que me acompañara a hablar con mi papá, ya que era muy estricto”, expresó.
Sylma residía a pasos del Colegio, en la urbanización Mayagüez Terrace, y una vez es confirmada su victoria, cuenta que la subieron a una camioneta, e hicieron una caravana por el Recinto y por el centro del pueblo. Eran alrededor de diez jóvenes las que participaron, entre ellas la doctora Carmen Vega Olivencia, quien quedó como virreina. La joven elegida tenía que comprometerse durante todo un año a representar al recinto mayagüezano, por lo que era necesario firmar un contrato.
“Mucha gente me conocía por mi presencia en ambos colectivos estudiantiles, eso me dio ventaja para resultar ganadora; encima trabajaba en la Biblioteca como estudiante asistente. Mis padres recibían con mucha alegría a todos mis amigos del Colegio, entonces a mi casa fuimos a celebrar. Como papi era muy exigente, le dije a Silverio, tú me metiste en esto, pues me acompañas y le explicas que resulté ganadora. En mi hogar, Silverio era muy querido, mis papás eran locos con él”, recordó.
El baile de coronación se celebró en el gimnasio Ángel F. Espada, en donde desfiló con su comitiva, leyó un mensaje a los presentes y bailó hasta altas horas de la noche. Su mamá le confeccionó el traje y el tocado que utilizó en esa velada.
“En ese mismo año resultó electa Marisol Malaret como Miss Universe 1970. Me encontraba en un viaje de intercambio en Europa, cuando nos enteramos que Puerto Rico había ganado esa corona. En aquella época decían que yo me parecía un poquito a ella, entonces me aprovechaba y me peinaba como ella. Cuando vino a Puerto Rico, la trajeron a Mayagüez, me tomé una foto con ella, pero me mudé tres veces y se me perdió el retrato”, indicó.
Esta colegial recordó que participó en diversas actividades, como las Justas de la Liga Atlética Universitaria en compañía del doctor José Enrique Arrarás, entonces Rector del RUM y en la inauguración de la piscina colegial. Además, acudió a varias universidades en representación de la institución, entre tantas otras memorias.
“Un día estábamos ensayando cerca de la casa del Rector, ya que había un piano para practicar. Entonces, llegó con unos invitados de una universidad internacional y nos pidió que le interpretáramos una canción a los presentes. Quedó maravillado y para dondequiera que él iba, invitaba a Ars Nova“, agregó.
Su vena musical inició en sus grados primarios cuando estudió en la Academia Inmaculada Concepción. Más adelante, fundó, en 1969, La Tunita de Mayagüez Terrace, primera tuna integrada por 18 niñas. Y ya como universitaria, perteneció a la agrupación Ars Nova.
Para esa fecha, era novia de su vecino, Hugo M. Aymat, quien luego se convirtió en su esposo en julio de 1971, ya una vez graduada del RUM. De esa relación, nacieron Sylmarie y Hugo Enrique, quienes les han regalado cuatro nietos, actualmente el mayor de ellos estudia Contabilidad en el Colegio. La pareja reside en Cabo Rojo.
“Luego de mi coronación, me hice novia de mi actual esposo. Me dediqué por completo a levantar una familia, de la cual me siento orgullosa. Este año celebramos 49 años de matrimonio“, afirmó.
Al año siguiente, entregó su título a la universitaria Carmen Muñoz González, quien, a su vez, coronó a Sylvia E. Pérez, la última Miss Colegio en 1972. Según rememoró, la tradición la inició Zoé Ramírez, la primera Miss Colegio en 1947.
Poco después de obtener su grado de bachillerato, tuvo la oportunidad de comenzar a trabajar como bibliotecaria auxiliar en la sección de Referencia de la Biblioteca General del RUM. Completó una maestría en Bibliotecología en el recinto sangermeño de la Universidad Interamericana de Puerto Rico. Posteriormente, ocupó el puesto docente en la biblioteca del Departamento de Ciencias Marinas hasta que se acogió al retiro.
Uno de sus grandes anhelos es entrar al Coliseo Rafael A. Mangual, cuando se celebre la graduación, ya como madrina de la Clase 2020 con la corona puesta con la que representó al Colegio, en aquel año 1970.