Talento colegial que apuesta a la cría de ovejas en Prime Texels
Por Alex O. Tubéns Plaza (alex.tubens@upr.edu)
Taller de Estudiantes/PRENSA RUM
viernes, 11 de septiembre de 2020
El arrojo, talento y saber colegial trascienden en una novel empresa de la industria agrícola del país que se dedica a la ovinocultura o cría de ovejas. Se trata de Prime Texels Puerto Rico LLC., localizada en Aguadilla, cuyo objetivo es convertir al cordero Texel, originario de una isla con el mismo nombre en los Países Bajos, en la mejor raza terminal ovina puertorriqueña.
Su fundador y presidente es Kenan D. Dávila, graduado del Departamento de Ingeniería Eléctrica (INEL), del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), quien está a cargo y provee el capital de la empresa desde su establecimiento en 2015.
Como parte de su trabajo y misión, el joven emprendedor identifica genética ovina Texel en Estados Unidos, donde desarrolla y mantiene relaciones con ovinocultores, al igual que en Latinoamérica y Puerto Rico, para coordinar y ejecutar logística de compra, así como transportación terrestre y marítima de esa especie al suelo boricua.
“Una raza terminal es un cordero macho que provee mejoramiento genético mediante cruce con otras especies para optimizar y maximizar la ganancia de peso y eficiencia de alimentación, entre otros. Por eso, nos dedicamos a la crianza de esta raza, para el mejoramiento genético de los corderos en Puerto Rico. También, proveemos machos Texels a ovinocultores puertorriqueños para ser utilizados como pie de cría y, eventualmente, impactar el mercado de carne de cordero local”, afirmó el ingeniero.
Y ¿cómo es que un ingeniero eléctrico llega a esta industria?, preguntó Prensa RUM.
“Mi pasión por la agricultura siempre ha estado presente. Empecé con siembras de plátano, cacao y frutos menores, pero no tuvimos éxito. Luego identifiqué en la ovinocultura una oportunidad segura, conectada al sector agrícola. Desde el aspecto empresarial, la matemática es simple: el 90 por ciento de la carne de cordero y de cabro que se consume aquí es importada. No hay productos locales que le puedan hacer frente al importado. Por eso, me interesó invertir en el sector”, reiteró el presidente de la compañía, quien labora junto a su único socio y amigo, Omar Pellot.
“Él es parte, junto a su familia, de mantener las operaciones diarias de la empresa. Próximamente, estaremos aumentando el rebaño, lo cual requerirá más ayuda, por lo que reclutaremos más empleados. Su aportación es súper valiosa. Es el encargado también de repartir tareas y asignaciones a los estudiantes que hacen la práctica con nosotros y es el rostro corporativo de la operación en la finca, que es propiedad de él y su familia. Ambos somos apasionados de la ovinocultura y por eso trabajamos muy bien en equipo”, aseguró.
De hecho, ese componente estudiantil en su proyecto es sumamente relevante para la filosofía y misión estratégica de la entidad, razón por la cual tienen un acuerdo de colaboración con los doctores Teodoro M. Ruiz López, del Departamento de Ciencia Animal del RUM, y Carlos J. Rodríguez Sallaberry, del Departamento de Tecnología Agrícola del Recinto de Utuado de la Universidad de Puerto Rico (UPR), para proveer a estudiantes de esa disciplina un lugar donde completar sus prácticas.
Actualmente, la compañía cuenta entre su plantilla laboral con la participación de las alumnas Amanda M. Ortiz y Gabriela Vázquez, del RUM; así como Yaire N. Estévez Santiago y Miriam E. Meléndez, de Utuado, quienes aparte de ejercer sus funciones y responsabilidades de campo, estrechan lazos colaborativos. Por su parte, Pellot, es el líder encargado de guiar a las jóvenes en el proceso, en el que además comparte experiencia y conocimiento.
“También, estamos colaborando con investigaciones de estudiantes de maestría, con el estudiante subgraduado Julio Mojica y con el profesor Abner Rodríguez, del Departamento de Ciencia Animal del RUM. Yo soy colegial, graduado de Ingeniería en el 2007. Aportar al desarrollo educativo y profesional de estudiantes de mi alma mater y del Sistema UPR, es una responsabilidad social que tomamos muy en serio. Necesitamos seguir creando más espacios en nuestro sector para estos estudiantes. Es un orgullo tenerlos en nuestro proyecto este semestre”, agregó Kenan.
Precisamente, uno de los colegiales que completó su práctica en la empresa es Erick Molina Plaza, egresado de Ciencia Animal del recinto mayagüezano, y actual estudiante de maestría en la Universidad del Estado de Colorado.
“Mi experiencia resultó muy fructífera. Le saqué mucho provecho a mi tiempo en la finca haciéndome cargo de los ovinos. Aprendí sobre el manejo adecuado de estos animales en aspectos como su dieta, sus hábitos, lugares de descanso y métodos de preservación de su salud”, relató Eric, quien opina que este acuerdo es una excelente oportunidad para explorar el campo de estudio y adquirir vivencias de inmensurable valor.
De igual forma, la asociación estudiantil Círculo de Pre-Veterinaria, adscrita al Colegio, ha estado muy activa en Prime. Incluso, Gabriela, quien es una de las alumnas practicantes este semestre en la finca, es la presidenta de ese colectivo, por lo que los vínculos continúan estrechándose. El grupo ha organizado diversas actividades en conjunto que ofrecen la oportunidad a sus miembros de trabajar con ovinos, como por ejemplo, la feria agrícola Cinco Días con Nuestra Tierra, plataforma que han utilizado para exhibir y educar a la comunidad sobre las ovejas Texel.
“Nuestro compromiso con el sector académico es real. Queremos ofrecer un espacio en nuestro proyecto ovino, en el que los estudiantes de la Universidad de Puerto Rico sean parte de nuestro constante proceso de aprendizaje, educación, evaluación e implementación de conceptos, teorías y prácticas de mejoramiento genético, reproducción animal, nutrición y cuidado animal, entre otras muchas cosas que conforman nuestra rutina en esta operación”, subrayó el fundador de esta iniciativa.
La compañía puertorriqueña, incorporada al Departamento de Estado en 2019, es miembro de la Texel Sheep Breeders Society. Más información, en sus redes: en la plataforma de Instagram como @primetexelspr y en su página oficial de Facebook.