Programa IAP celebra su trigésima sexta reunión otoñal
Por Idem Osorio De Jesús (idem.osorio@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 15 de noviembre de 2024
El Programa de Afiliados a la Industria (IAP), adscrito al Departamento de Ingeniería Eléctrica y de Computadoras, celebró recientemente su trigésima sexta reunión de otoño en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), con la participaron de alrededor de 142 estudiantes, quienes trabajaron en 27 proyectos, junto a sus profesores mentores, así como representantes de las compañías asociadas.
El encuentro se celebró en el anfiteatro del Edificio Stefani, donde se desplegaron los afiches de las investigaciones que realizaron los colegiales, quienes compartieron los hallazgos de las diversas y novedosas propuestas, que incluyeron un sistema de detección para no dejar atrás a niños y mascotas en autos, un vehículo portátil guía para personas con diversidad funcional visual, un submarino autónomo, un pequeño ratoncito robot y un sistema para carpooling, entre muchas otras.
“El programa alberga mayormente estudiantes de Ingeniería Eléctrica e Ingeniería de Computadoras, pero hay colaboraciones con Ingeniería Mecánica, por ejemplo, con investigaciones aeroespaciales, con drones y naves de vuelo. Igualmente, tenemos del área de Ingeniería de Software e Ingeniería en Ciencias de Computadoras, así que contamos con participantes de todas esas disciplinas. A lo largo de los 36 años hemos tenido representación hasta de Administración de Empresas, porque hay un componente empresarial en este esfuerzo”, explicó el doctor Raúl E. Torres Muñiz, coordinador de IAP.
Asimismo, el también catedrático del departamento anfitrión agregó que el Programa ha contado con decenas de empresas asociadas que apoyan el esfuerzo y lanzan retos reales para solucionar, a través de proyectos que los futuros ingenieros desarrollan, permitiéndoles poner en práctica lo aprendido en sus clases y adquirir experiencia.
“El Departamento de Ingeniería Eléctrica nos inauguró el programa hace 36 años con cinco o seis compañías y cuatro profesores, quienes trajeron estas empresas que aportaban fondos, con los que se hacían diferentes investigaciones y mejorando la infraestructura que tenemos hoy día. De las compañías originales, Texas Instruments y Raytheon han estado ininterrumpidamente con nosotros. A lo largo de esta trayectoria, han entrado y salido algunas. Actualmente, contamos con nueve, entre ellas Lincoln Laboratory, Lockheed Martin y Capital One, en el área de la banca”, relató el doctor Torres Muñiz, al agregar que el IAP originó los esfuerzos que realiza la Oficina de Colocaciones del RUM, cuya historia exitosa se replica paralela a este encuentro de industrias.
Precisamente, el coordinador de la iniciativa participó en su época de estudiante colegial bajo la tutoría de su mentor y ya retirado colega, el doctor Gerson Beauchamp, por lo que puede dar fe de las ventajas y oportunidades que brinda.
“Muchos de los profesionales que tenemos hoy día, incluyendo profesores, formaron parte de este programa. Parte de la idea de integrarse es que puedan cumplir varios propósitos; uno de ellos es explorar la escuela graduada. Los proyectos que se hacen acá son como unas tesis pequeñas, que los preparan muy bien para esa etapa. Y si no planifican eso todavía, pues ganan experiencia. Lo puede añadir al resumé y eso abre las puertas para que sea reclutado en una compañía de renombre”, aseguró.
Para hablar de esos pasos de la academia a la industria, el ingeniero Mario Rodríguez Meléndez, egresado de Ingeniería Eléctrica del RUM y pasado participante de IAP, tuvo a su cargo la conferencia principal Navigating Innovation: My Journey as an Engineer at Texas Instruments.
“Realmente, los jóvenes necesitan ese spike para poder asociarse con lo que es una persona como yo que estuvo aquí desde el 2011. Básicamente, me gradué y me fui formando en la compañía para los conjuntos de habilidades, que quizás se relacionan, pero no comparan mucho con los campos que tenemos aquí. Los cursos son una base, pero cuando entras al mundo laboral es totalmente diferente, desde la parte del networking, la experiencia que vas ganando a través del tiempo y el mentorship que recibes es bien importante. A mí me apetece estar aquí y compartir con los estudiantes siempre”, subrayó Rodríguez Meléndez, campus manager y gerente de validación en Texas Instruments.
Asimismo, dos de los jóvenes investigadores compartieron con Prensa RUM los pormenores de sus trabajos y vivencias durante este encuentro.
“Este es mi tercer año en el programa IAP y ahora mismo estoy como project manager. Ha sido una experiencia gratificante para mí. Ya he estado en diferentes proyectos y este es bien interesante porque va con mis aspiraciones de conseguir una carrera en seguridad cibernética. Se alinea con mis aspiraciones y estoy emocionada de aprender”, expresó Jeimy Santiago Morales, en cuarto año de Ingeniería en Ciencia de Computadoras.
Jeimy formó parte del equipo de Understanding Malware Obfuscation Techniques and Detection, bajo la tutela de la doctora Nayda G. Santiago Santiago, cuya experiencia le ha ayudado a expandir lo aprendido en clase y a hacer networking con las compañías para conseguir ofertas de internado y empleo.
Por su lado, Ordep E. Agustín Pérez, en sexto año de Ingeniería de Computadoras, colaboró en dos proyectos: Autonomus Underwater Vehicle for the RoboSub Competition of Summer 2025, cuyo mentor es el doctor Torres Muñiz; y The Micromouse Robotic Project, con la supervisión del doctor Eduardo I. Ortiz Rivera.
“Yo creo que es espectacular tener estas interacciones con las compañías que son más personales, que, por ejemplo, la Feria de empleos. Están más atentos a ti, a lo que estás haciendo y puedes sacarle mucho provecho. Pude hacer mi internado con L3 Harris en el verano, con los que tengo oferta de trabajo y me han salido diferentes oportunidades. He podido lograr que se consigan auspiciadores para los equipos directamente, no solamente a través de IAP, sino que ellos también tienen sus propias plataformas y experiencias con nosotros”, destacó Ordep, a quien más adelante le gustaría realizar una maestría en Robótica.