El Centro de Transferencia de Tecnología en Transportación (PR LTAP Center), adscrito al Departamento de Ingeniería Civil y Agrimensura (INCI) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), conmemoró su cuadragésimo aniversario con una actividad que reunió a fundadores, colaboradores y representantes de agencias aliadas para celebrar sus décadas de servicio y una trayectoria que ha impactado a más de 55 mil participantes, mediante iniciativas de capacitación, asistencia técnica y transferencia de tecnología.

La ceremonia destacó la historia de una iniciativa establecida en 1986, mediante la colaboración del Departamento de Transportación y Obras Públicas de Puerto Rico y la Administración Federal de Carreteras, con la misión de promover la transferencia de tecnología, la asistencia técnica, la capacitación profesional y la difusión de prácticas innovadoras para fortalecer los sistemas de transportación en Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses.

Durante los actos, el doctor Alberto Figueroa Medina, codirector del Centro y catedrático de INCI, resaltó el legado de una organización que ha mantenido su compromiso con el servicio y la educación continua.

“Esta celebración marca un centro de adiestramiento, capacitación, investigación y transferencia de tecnología que por 40 años ha estado dándole apoyo a la Autoridad de Carreteras y Transportación y a la Administración Federal de Carreteras en temas de transportación de Puerto Rico”, afirmó.

Asimismo, destacó el alcance de los programas desarrollados por la entidad a lo largo de su historia.

“El Centro ha beneficiado a más de 56 mil personas, entre estudiantes, profesionales de la transportación, líderes comunitarios y representantes de municipios, brindando adiestramiento y asistencia técnica en temas relacionados con la transportación”, sostuvo.

Agregó que la organización continúa adaptándose a las necesidades de una industria en constante evolución.

“Estamos usando más la tecnología, seminarios híbridos en la red, estamos haciendo un podcast y tratando de diseminar para que más gente pueda conocer lo que se genera aquí en el Recinto Universitario de Mayagüez. Queremos continuar ampliando nuestro alcance para impactar aún más a personas dentro y fuera de Puerto Rico”, indicó.

Por su parte, el doctor Didier Valdés Díaz, también codirector del Centro y catedrático de INCI, destacó la oportunidad de reunir a las personas que participaron en el establecimiento del programa y conocer detalles de su evolución durante las últimas cuatro décadas.

“Aquí estuvimos compartiendo con los fundadores del Centro de Transferencia de Tecnología en Transportación, escuchando sus impresiones sobre cómo surgió el centro y conociendo detalles históricos que muchos no conocían. Además, pudimos apreciar nuevamente la calidad profesional y humana de quienes hicieron posible este proyecto”, expresó.

Según explicó, uno de los mayores logros del Centro ha sido el efecto multiplicador del saber adquirido por quienes participan de sus programas educativos.

“Nos damos cuenta del impacto cuando vemos que quienes reciben los adiestramientos multiplican ese conocimiento y luego lo aplican. De esa manera, también beneficiamos a toda la ciudadanía que utiliza los sistemas de transportación administrados por muchos de esos profesionales”, sostuvo.

Valdés Díaz también resaltó los desafíos que enfrenta la industria ante el avance de nuevas tecnologías y sistemas de movilidad.

“Hoy día tenemos retos grandes en cómo impactar los nuevos sistemas de transportación, vehículos inteligentes, vehículos conectados, la nueva infraestructura que se necesita para eso y los nuevos adiestramientos que tenemos que desarrollar para mantenernos a la par con lo que requiere el futuro”, añadió.

La actividad contó además con la participación del ingeniero Jorge Luis Ramos Ruiz, alcalde de Mayagüez y egresado del mencionado Departamento, quien recordó experiencias de su etapa estudiantil y reconoció la influencia que tuvieron varios profesores vinculados al Centro en su formación profesional.

“Puerto Rico tiene grandes profesionales, la mayoría de ellos salen de aquí, del Recinto Universitario de Mayagüez. Lo importante es buscar los profesionales adecuados para que puedan hacer el trabajo que se tiene que hacer por nuestro país”, manifestó.

Asimismo, destacó la relación constante que el Centro ha mantenido con los municipios y las organizaciones profesionales para fortalecer la capacitación de servidores públicos y técnicos del área de infraestructura.

“Ellos siempre nos llaman, nos dejan saber sobre talleres y adiestramientos para que los equipos de trabajo tengan la orientación correcta. Eso es sumamente positivo porque no esperan que los municipios lleguen al Centro, sino que abren sus puertas para ofrecer los servicios que pueden brindar”, afirmó.

Como parte de la celebración, el Municipio de Mayagüez otorgó una proclama oficial en reconocimiento a los 40 años de servicio del Centro. El documento destacó su aportación al desarrollo profesional de empleados municipales, estatales y federales, ingenieros, contratistas y estudiantes, así como su impacto mediante miles de actividades de capacitación y asistencia técnica dirigidas al fortalecimiento de los sistemas de transportación.

Durante la actividad también participó el doctor Miguel A. Muñoz Muñoz, rector interino del RUM, quien destacó el valor de la colaboración entre la academia, las agencias gubernamentales y los profesionales que integran el sector de la transportación.

“El Centro promueve investigación y colaboración, y el mejor ejemplo lo vemos con las agencias que están representadas aquí. A los instructores, profesores y profesionales que han trabajado para que estas iniciativas continúen creciendo, les expreso mi agradecimiento y mi compromiso”, sostuvo.

Destacó la importancia de continuar formando profesionales preparados para atender los desafíos que enfrenta Puerto Rico.

“Cada problema es un reto y una oportunidad para seguir adelante. Tenemos la responsabilidad de continuar trabajando por esta universidad, por nuestros estudiantes y por el futuro de Puerto Rico”, puntualizó.

Por su parte, la profesora Mercedes S. Ferrer Alameda, decana interina del Colegio de Ingeniería, reflexionó sobre el significado de alcanzar cuatro décadas de servicio y reconoció la visión de los profesores que impulsaron la creación del Centro en 1986.

“Este grupo de profesores visionarios entendió que también teníamos que mejorar la forma en que nos conectábamos, porque la transportación es un elemento vital para el desarrollo económico de cualquier país”, expresó.

La decana también resaltó la dedicación que ha caracterizado a quienes han formado parte de la iniciativa a través de los años.

“Lo que más me llama la atención es la energía y el compromiso que todavía ponen en este proyecto. Esa dedicación ha sido fundamental para que el Centro continúe impactando positivamente al país luego de cuatro décadas”, agregó.

El encuentro incluyó además un reconocimiento especial a los fundadores del Centro, los doctores Benjamín Colucci Ríos, Sergio González Quevedo y Felipe Luyanda Villafañe, quienes impulsaron en 1986 una iniciativa que ha evolucionado hasta convertirse en un referente de capacitación, asistencia técnica y transferencia de tecnología para el sector de la transportación en Puerto Rico.

La actividad contó con la participación de la ingeniera Ana L. Torres Santana, subdirectora ejecutiva de la Autoridad de Carreteras y Transportación; el ingeniero Juan C. Rivera Ortiz, ingeniero en transportación de la División de Puerto Rico e Islas Vírgenes Estadounidenses de la Administración Federal de Carreteras; y el agrimensor José L. Flores Malavé, representante del Colegio de Ingenieros y Agrimensores de Puerto Rico (CIAPR), entidades que han respaldado la misión educativa y de servicio del Centro a través de los años.