Por Rebecca Carrero Figueroa (rebecca.carrero@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 10 de agosto de 2018

El Programa de Preparación de Maestros (PPM), adscrito al Decanato de Asuntos Académicos del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), fue reacreditado por el Concilio de Acreditación de Programas de Educadores (CAEP). La prestigiosa distinción también incluyó el colocar el Programa colegial en la lista del Reconocimiento Nacional en la Excelencia en la Preparación de Maestros 2018, por ser uno de los 45 mejores de todos los Estados Unidos.

El RUM aprobó todos los estándares sin recibir recomendaciones sobre áreas de mejoramiento. Esto, tras la visita de la CAEP previo al impacto del huracán María en la isla. Así lo dio a conocer la doctora Rebeca Orama Meléndez, directora del PPM, quien ofreció los detalles del proceso y lo que este representa para la institución, en entrevista a través de Foro Colegial.

“Esta es nuestra segunda acreditación. Hace siete años logramos la primera con el Concilio Nacional de Acreditación (NCATE) que pasó a ser CAEP. Fue sumamente arduo lograr tener todo a tiempo y ellos nos dieron una extensión, debido a la falla en las comunicaciones por María. Luego, nos convocaron a una reunión telefónica, nos hicieron las preguntas de rigor, hasta certificarnos y enviarnos todas nuestras credenciales nuevas”, manifestó Orama Meléndez.

De acuerdo con la catedrática, son pocas las instituciones a nivel de Puerto Rico y de los Estados Unidos que cuentan con el título de acreditación que otorgan estas agencias. Para los participantes del Programa, eso conlleva que pueden laborar como maestros en cualquier distrito estadounidense.

“Si no estuviésemos acreditados, y un egresado nuestro decidiera irse a otra institución educativa, se arriesga a no poder ejercer como educador. La ventaja para nuestros estudiantes es que tienen trabajo seguro”, explicó.

La particularidad de esta opción académica, radica en que le ofrece una ventaja competitiva al alumno, en relación a otras universidades, ya que los colegiales se especializan en la materia que van a enseñar y su bachillerato lo completan con los cursos de la certificación de maestros.

“Los estudiantes de ingeniería, biología, química, física, estudios hispánicos, arte, e historia que quieren tener los cursos conducentes a una certificación de maestros, se matriculan con nosotros. Al completar la secuencia de 30 créditos en educación, además de tomar Historia de Puerto Rico e Historia de los Estados Unidos, aprueban las Pruebas para la Certificación de Maestros, conocidas como PCMAS y pueden solicitar su certificado como maestro regular”, indicó.

De igual forma, señaló que cada cinco años, el Departamento de Educación evalúa los Programas y el RUM siempre ha obtenido calificación de excelente. Asimismo, el sistema de avalúo que llevan a cabo en el PPM les permite acoger las recomendaciones de sus egresados.  

“El Departamento quiere que sus maestros sean los mejores porque si son excelentes, vamos a producir mejores estudiantes en las escuelas. Para nosotros es sumamente importante que los jóvenes demuestren conocimiento en esas pruebas. Nuestro sistema de avalúo es intenso. Estamos pendientes a todos los cursos, incluso, de la secuencia. Si vemos que las evaluaciones que nos hacen los practicantes en su entrevista de salida, no salen bien, enseguida nos reunimos y buscamos mejorar”, sostuvo.

La doctora Carmen Bellido fue la coordinadora de acreditación. Además, fueron parte del esfuerzo los doctores: Rosa Román, del Departamento de Inglés; y Keith Wayland, del Departamento de Ciencias Matemáticas. Junto a ellos, trabajaron con los diferentes estándares, los doctores: José Ferrer, Janette Ferrer, Grisel Rivera, entre otros catedráticos de distintas disciplinas en el Recinto.

De otra parte, la reconocida excelencia del Programa, unida a estas prestigiosas acreditaciones, les ha permitido ampliar las experiencias educativas de sus participantes. Una de ellas es el campamento de verano para educadores de NASA, al que acuden desde hace tres años y en el que los alumnos del RUM completan una semana de experiencias en las áreas de astronomía, biología, física, química, robótica e ingeniería. Además de adiestrarse, entran en contacto con algunos de los egresados del RUM que laboran para la agencia.

Este año participaron siete estudiantes, entre ellos, una alumna del Departamento de Psicología, quien se especializa en español, además de jóvenes de las concentraciones de biología, física, matemáticas e ingeniería química.

Ciertamente, este reconocimiento también considera la excelente facultad que prepara a estos futuros maestros. Aunque solo 10 docentes integran la plantilla a tiempo completo del PPM, cuentan con profesores de otros departamentos que les asisten con el curso de metodología y la práctica.